Zahradničení s čajotem, jak na to a co očekávat
Čajot – nevšední zelenina, která si pomalu nachází cestu i do českých zahrad a kuchyní. Přestože patří mezi méně známé plodiny, její pěstování není nijak složité a kuchyňské využití je překvapivě široké. Mnozí ji znají i pod názvem chayote, někdy se jí říká také mexická okurka nebo zeleninová hruška. Pochází ze Střední Ameriky, ale dnes se pěstuje v teplejších oblastech celého světa. A i když Česká republika mezi tropické země zrovna nepatří, při troše zájmu a správném přístupu může tato rostlina růst i u nás.
Co je čajot a proč se o něj vůbec zajímat?
Plody čajotu (Sechium edule) mají světle zelenou, hladkou až mírně bradavičnatou slupku a výrazný hruškovitý tvar. Dužina je světlá, křehká, šťavnatá a chuťově připomíná něco mezi okurkou a cuketou, i když někteří lidé v ní najdou i náznaky jablek nebo brambor. Jedním z největších benefitů čajotu je jeho nízký obsah kalorií a zároveň vysoký obsah vody, vlákniny a důležitých mikronutrientů, zejména vitamínu C, kyseliny listové a draslíku.
Vyzkoušejte naše přírodní produkty
Je to zelenina, která je ideální pro všechny, kdo hledají alternativy k běžně dostupným druhům nebo se snaží omezit příjem sacharidů. Skvěle se hodí do salátů, polévek, zapékaných pokrmů i jako příloha. V některých kulturách se dokonce využívá celý čajot – nejen plod, ale i mladé výhonky, listy a dokonce i hlízy, které rostlina vytváří.
Jak začít – kde sehnat semena a co vlastně sázet
Možná si říkáte: „Když je čajot tak výjimečný, proč o něm slyším poprvé?" Odpověď je jednoduchá – v Česku se zatím příliš nepěstuje, a tak není běžně k dostání v supermarketech ani zahradnictvích. Ale to se pomalu mění. Pokud tedy chcete zkusit čajot pěstovat, první otázka zní: kde koupit semena čajotu?
Ve skutečnosti se semena jako taková obtížně seženou – čajot se totiž nepěstuje ze semen v tradičním slova smyslu, ale z celého plodu, který v sobě už obsahuje jeden velký klíček. Nejlepší možností je poohlédnout se po zahraničních specializovaných e-shopech nebo českých komunitách pěstitelů exotických rostlin. Někteří prodejci nabízejí plody čajotu přímo k výsadbě, které stačí nechat naklíčit podobně jako brambory.
Pokud se vám podaří získat čerstvý, nechemicky ošetřený plod, stačí ho uložit na světlé místo při pokojové teplotě a počkat, až se z jeho vrcholu začne klubat výhonek. Obvykle to zabere několik týdnů, někdy i déle, v závislosti na podmínkách. Jakmile je výhonek dostatečně dlouhý, přichází čas na přesazení.
Jak zasadit čajot a co potřebuje k růstu
Čajot je popínavá rostlina s bujným růstem, která potřebuje dostatek prostoru, tepla a slunce. V našich podmínkách je nejlepší ho vysazovat do volné půdy až po zmrzlých mužích, tedy v druhé polovině května, kdy nehrozí přízemní mrazíky. Do té doby může růst v květináči nebo nádobě v interiéru.
Výsadba je jednoduchá: celý naklíčený plod se zahrabe do půdy tak, aby horní část s výhonkem zůstala venku. Vyberte místo s kvalitní, dobře propustnou půdou a plným sluncem. Rostlina potřebuje oporu – ideální je mříž, pergola nebo plot, po kterém se může pnout. S trochou péče vám čajot během léta vyroste do výšky několika metrů a vytvoří bohatou zelenou stěnu.
Kromě zálivky během suchých období a občasného přihnojení organickým hnojivem není příliš náročný. Dává však přednost vlhké, ale ne přemokřené půdě. V průběhu sezóny se objevují žluté květy a později i samotné plody. V českých podmínkách je sklizeň možná obvykle až od září do října, záleží na počasí.
Při správné péči rostlina vytvoří i hlízy, které je možné po sklizni uskladnit a na jaře znovu zasadit. To z čajotu dělá víc než jen sezónní zeleninu – může se stát trvalou součástí vaší zahrady.
Co si z čajotu uvařit? Recepty, které překvapí
Když už čajot vypěstujete, nabízí se otázka: co s ním? V kuchyni je to nečekaně univerzální surovina. Lze ho jíst syrový i tepelně upravený, a to jak naslano, tak nasladko.
Jako inspiraci přinášíme jednoduchý, ale chutný recept z čajotu na zapečený gratin se sýrem:
Zapečený čajot s parmazánem
Ingredience:
- 2 větší čajoty
- 2 stroužky česneku (nasekané)
- 1 lžíce olivového oleje
- 50 g strouhaného parmazánu
- 100 ml smetany ke šlehání
- sůl, pepř, špetka muškátového oříšku
Postup:
- Čajoty oloupejte, rozkrojte a vyjměte pecku. Nakrájejte je na tenké plátky.
- V pánvi na oleji lehce osmahněte česnek, přidejte čajotové plátky a krátce poduste.
- Vložte směs do zapékací misky, zalijte smetanou, posypte parmazánem a kořením.
- Pečte v troubě při 180 °C asi 25 minut, dokud povrch nezíská zlatavou barvu.
Výsledek? Jemná textura, krémová chuť a příjemně sýrová kůrčička, která potěší i ty, kteří o čajotu nikdy neslyšeli.
Dalším oblíbeným způsobem zpracování je třeba čajotový salát s citronovou zálivkou, smažené hranolky nebo dokonce čajotové smoothie s jablkem a zázvorem. Kreativitě se meze nekladou a díky své neutrální chuti se čajot snadno přizpůsobí různým kuchyním – od asijské po středomořskou.
Zkušenost z praxe – jak čajot proměnil jednu zahradu
V malé obci u Litomyšle se paní Marie rozhodla vyzkoušet čajot poté, co o něm slyšela od své dcery žijící v Mexiku. Přes internet si objednala plod, nechala ho naklíčit a zasadila ke staré pergole. "Nečekala jsem, že to poroste tak rychle. Za léto se mi pergola úplně zazelenala a koncem září jsem sklidila skoro dvacet plodů," vypráví. Dnes sází čajot každý rok a zásobuje jím nejen rodinu, ale i sousedy. „Nejraději ho nakládáme jako okurky – křupe a chutná výborně. A letos jsem ho přidala i do svíčkové místo celeru," dodává s úsměvem.
Takové příběhy ukazují, že i netradiční plodiny si mohou najít místo v české krajině a kuchyni, pokud jim dáme šanci.
Přestože čajot zůstává pro mnoho lidí neobjeveným pokladem, jeho přínosy – ať už výživové, ekologické nebo estetické – jej řadí mezi plodiny, které rozhodně stojí za pozornost. V době, kdy roste zájem o udržitelné pěstování, lokální potraviny a rozmanitost ve stravě, je čajot jedním z těch malých objevů, které mohou přinést velkou radost.
