Zanedbaná klimatizace tiše ohrožuje vaše zdraví
Léto přichází a s ním i touha po osvěžení. Klimatizace se zapíná, studený vzduch proudí místností a my si oddechneme úlevou. Jenže co když právě ten přístroj, který nás má chránit před vedrem, skrývá uvnitř něco, co nám může vážně uškodit? Otázka čištění klimatizace se zdá nudná a technická, ale ve skutečnosti jde o záležitost, která se přímo dotýká zdraví každého člena domácnosti.
Klimatizační jednotky jsou navrženy tak, aby cirkulovaly vzduch, ochlazovaly ho a odváděly vlhkost. Jenže právě tato kombinace – vzduch, vlhkost a teplota – vytváří ideální podmínky pro množení bakterií, plísní a roztočů. Filtry, které mají vzduch čistit, se postupem času ucpávají prachem, alergenami a mikroorganismy. Pokud se o ně nikdo nestará, přestávají plnit svou funkci a stávají se zdrojem znečištění místo jeho řešením.
Vyzkoušejte naše přírodní produkty
Co se děje uvnitř zanedbané klimatizace
Představte si situaci, která není nijak výjimečná: rodina si pořídí klimatizaci, první rok ji používá s nadšením, ale na pravidelnou údržbu prostě zapomene. Přístroj funguje, vzduch je studený, zdánlivě vše v pořádku. Po dvou třech sezonách si ale členové domácnosti začnou stěžovat na časté rýmy, kašel nebo bolesti hlavy, které neprocházejí ani s příchodem chladnějšího počasí. Lékař nenajde jasnou příčinu. A přitom odpověď sedí přímo na stěně obývacího pokoje.
Uvnitř zanedbané klimatizace se hromadí biologický odpad v podobě mrtvých buněk, prachu a organických částic. Tyto nánosy jsou živnou půdou pro plísně jako Aspergillus nebo Cladosporium, které jsou podle výzkumů Světové zdravotnické organizace spojovány s respiračními onemocněními, alergickými reakcemi a v závažnějších případech i s poškozením imunitního systému. Spory plísní se uvolňují do vzduchu a my je doslova vdechujeme – hodinu za hodinou, den za dnem.
Nebezpečí ale nepředstavují jen plísně. Vlhké prostředí klimatizační jednotky je rovněž oblíbeným biotopem bakterie Legionella pneumophila, původce takzvané legionářské nemoci. Tato pneumonie, která dostala jméno po propuknutí nákazy na sjezdu Americké legie v roce 1976, může být smrtelná zejména pro starší lidi a osoby s oslabenou imunitou. Přestože se legionelóza spojuje především s velkými klimatizačními systémy v hotelích nebo nemocnicích, odborníci upozorňují, že podceňování údržby domácích jednotek představuje reálné riziko.
Dalším nenápadným nepřítelem jsou roztoči. Tato mikroskopická stvoření milují prach a vlhkost – tedy přesně to, co se v zanedbaném filtru klimatizace hromadí. Jejich výkaly patří mezi nejsilnější alergeny v domácím prostředí a mohou spouštět astmatické záchvaty i u lidí, kteří dříve žádnými alergiemi netrpěli. Podle dat Českého národního registru nemocí se počty diagnostikovaných alergií a astmatu v posledních dekádách neustále zvyšují, přičemž kvalita vnitřního ovzduší hraje v tomto trendu nezanedbatelnou roli.
Jak výstižně poznamenal americký odborník na kvalitu vzduchu Joseph Allen z Harvardovy školy veřejného zdraví: „Vzduch uvnitř budov může být až pětkrát znečištěnější než vzduch venku – a přitom trávíme uvnitř přibližně 90 procent svého života." Toto číslo by nás mělo přimět k zamyšlení nad tím, co vlastně dýcháme.
Jak správně pečovat o klimatizaci a chránit své zdraví
Dobrou zprávou je, že většina rizik spojených se špinavou klimatizací je plně preventabilní. Pravidelná a správně prováděná údržba dokáže eliminovat nebezpečí dřív, než se vůbec projeví. Nejde přitom o nic technicky složitého – část péče zvládne každý sám, část je vhodné svěřit odborníkovi.
Základním krokem je čištění nebo výměna filtrů. U většiny domácích split klimatizací jsou filtry přístupné po otevření krytu vnitřní jednotky a lze je vyjmout, opláchnout vlažnou vodou, nechat uschnout a vrátit zpět. Tento úkon by se měl provádět přibližně každé čtyři až šest týdnů během aktivního používání přístroje. Zní to jako zbytečná práce? Zkuste si představit, že celé léto dýcháte vzduch filtrovaný přes vrstvu prachu a plísní silnou několik milimetrů.
Vedle filtrů je důležité věnovat pozornost i lamelám výparníku a kondenzátoru. Tyto části přístroje jsou zodpovědné za samotné chlazení vzduchu a jejich znečištění nejenže snižuje energetickou účinnost klimatizace, ale také vytváří další plochy pro usazování mikroorganismů. Čištění lamel je složitější a vyžaduje speciální přípravky nebo profesionální servis. Rozhodně se nevyplácí tuto část přeskakovat jen proto, že není na první pohled vidět.
Odborný servis klimatizace by měl probíhat nejméně jednou ročně, ideálně na jaře před zahájením letní sezony. Technik při něm zkontroluje nejen čistotu, ale také těsnost okruhu chladiva, funkčnost odtokové vaničky a celkový stav přístroje. Zanedbaná odtoková vanička, do které odkapává kondenzát, je přitom jedním z nejčastějších míst, kde se hromadí stojatá voda a s ní i bakterie. Pravidelný servis tak není jen otázkou hygieny, ale i dlouhodobé životnosti přístroje.
Při čištění klimatizace svépomocí je vhodné sáhnout po přípravcích, které jsou šetrné k životnímu prostředí a zároveň účinné proti mikroorganismům. Na trhu existují enzymatické čisticí prostředky na biologické bázi, které rozkládají organické nečistoty bez agresivních chemikálií. Takový přístup je v souladu s filozofií udržitelné domácnosti – staráme se nejen o vlastní zdraví, ale i o zdraví planety. Přírodní čisticí prostředky bez chloru, formaldehydu a syntetických parfémů jsou bezpečnější pro děti, domácí zvířata i alergiky, kteří jsou na chemické látky citliví.
Existují i další opatření, která pomáhají udržet kvalitu vzduchu v klimatizované místnosti na dobré úrovni. Pravidelné větrání – i v horkých dnech – zajišťuje výměnu vzduchu a snižuje koncentraci alergenů a mikroorganismů. Používání zvlhčovačů vzduchu s ionizátorem nebo čističů vzduchu s HEPA filtrem může klimatizaci v boji o čisté vnitřní ovzduší účinně doplnit. A samozřejmě platí, že čím méně prachu se v místnosti usazuje na nábytku a podlahách, tím méně ho klimatizace nasaje a tím méně ho musí filtrovat.
Zvláštní pozornost si zaslouží domácnosti s malými dětmi, seniory nebo osobami trpícími astmatem a alergiemi. U těchto skupin jsou důsledky špatné kvality vzduchu závažnější a rychlejší. Děti tráví doma velkou část dne a jejich dýchací soustava je zranitelnější než u dospělých. Pokud klimatizaci v dětském pokoji neudržujete pravidelně, může se stát, že místo osvěžení poskytuje dítěti dávku plísňových spor při každém zapnutí.
Stojí také za zmínku, že čistá klimatizace je ekonomičtější. Znečištěný filtr klade odpor proudění vzduchu a motor musí pracovat s větším výkonem, aby dosáhl požadované teploty. Podle odhadů energetických odborníků může zanedbaná údržba zvýšit spotřebu elektřiny klimatizace o deset až pětadvacet procent. To je argument, který přesvědčí i ty, koho zdravotní rizika nechávají chladnými.
Přechod k ekologičtějšímu způsobu života v domácnosti přirozeně zahrnuje i péči o přístroje, které denně používáme. Udržitelný přístup k domácnosti neznamená jen nakupovat bio potraviny nebo používat plátěné tašky – znamená také vědomě pečovat o prostředí, ve kterém žijeme, a minimalizovat zbytečné plýtvání energií i zdravím. Klimatizace je v tomto ohledu dobrým příkladem: správně udržovaný přístroj slouží déle, spotřebuje méně energie a nepoškozuje zdraví obyvatel domácnosti.
Pokud jde o volbu čisticích prostředků pro domácí údržbu klimatizace, vyplatí se hledat certifikované ekologické alternativy. Produkty označené ekologickými certifikáty jako EU Ecolabel nebo Nordic Swan Ecolabel prošly nezávislým testováním a splňují přísné požadavky na biologickou rozložitelnost a bezpečnost složení. Jejich používání je krokem, který dává smysl jak z pohledu ochrany zdraví, tak z pohledu ochrany životního prostředí.
Na závěr stojí za to připomenout, že čištění klimatizace není luxus ani přehnaná opatrnost – je to základní součást péče o domácnost a o zdraví těch, kdo v ní žijí. Stejně jako pravidelně myjeme nádobí, luxujeme koberce nebo měníme ložní prádlo, měli bychom se starat i o přístroje, které ovlivňují kvalitu vzduchu, jenž dýcháme. Vzduch je přece to první, co při příchodu domů vdechneme – a zaslouží si, aby byl skutečně čistý.
