Co způsobuje průjem při menstruaci
Většina žen zná ten nepříjemný pocit – přijdou první dny menstruace a spolu s křečemi v podbřišku se dostaví i potíže s trávením. Průjem během menstruace není žádnou vzácností ani tabu, o kterém by se nemělo mluvit. Naopak, jde o fyziologický jev, který má zcela konkrétní biochemické vysvětlení. A tím vysvětlením jsou prostaglandiny – látky, o nichž většina lidí nikdy neslyšela, přestože hrají v ženském těle naprosto zásadní roli.
Představte si třeba Kateřinu, třicetiletou učitelku z Brna, která si každý měsíc bere první den menstruace dovolenou. Ne kvůli bolestem, ale kvůli tomu, že nemůže opustit blízkost toalety. Dlouho si myslela, že je to jen náhoda nebo špatně vybraná večeře den předem. Teprve po rozhovoru s gynekoložkou zjistila, že za její potíže mohou zcela přirozené procesy v těle – a že trpí zdaleka ne sama.
Vyzkoušejte naše přírodní produkty
Co jsou prostaglandiny a proč je tělo vůbec vytváří?
Prostaglandiny jsou skupinou lipidových sloučenin, které tělo produkuje z kyseliny arachidonové. Nejde o hormony v klasickém slova smyslu – neprodukuje je žádná konkrétní žláza a necestují krevním oběhem do vzdálených orgánů. Působí spíše lokálně, přímo v místě svého vzniku, a jejich účinky jsou rychlé a intenzivní. Tělo je využívá při zánětech, hojení ran, regulaci krevního tlaku i při porodu.
V kontextu menstruačního cyklu jsou klíčové zejména prostaglandiny řady E2 a F2α. Tyto látky se tvoří ve výstelce dělohy – endometriu – a jejich hlavním úkolem je vyvolat stah děložní svaloviny. Právě díky nim se sliznice dělohy odloučí a spustí se krvácení. Je to elegantní biologický mechanismus, který ale má jednu nevýhodu: prostaglandiny nejsou příliš selektivní. Pokud se jich v těle nachází více, než je potřeba, začnou ovlivňovat i okolní orgány – a jedním z nejcitlivějších jsou střeva.
Střeva a děloha jsou si anatomicky i fyziologicky velmi blízko. Hladká svalovina střev reaguje na prostaglandiny podobně jako svalovina děložní – začne se stahovat. Výsledkem je zrychlená střevní peristaltika, která nedává tělu čas vstřebat vodu z trávené stravy, a dostaví se průjem. Tento jev popisuje i výzkum publikovaný v odborném žurnálu Prostaglandins & Other Lipid Mediators, který se dlouhodobě věnuje roli těchto látek v lidském organismu.
Přidejme k tomu ještě jeden faktor: prostaglandiny mohou aktivovat receptory v trávicím traktu, které způsobují nejen průjem, ale i nevolnost, zvracení a celkový pocit slabosti. Proto mnoho žen popisuje první dny menstruace jako kombinaci křečí, bolestí zad, únavy a právě zažívacích potíží – všechno to jsou projevy téhož biochemického procesu.
Jak výstižně poznamenává doktorka Jen Gunterová, gynekoložka a autorka knihy The Menopause Manifesto: „Prostaglandiny jsou jako malé zápalné zápalky – zapálí přesně tam, kde mají, ale někdy se jiskry rozletí dál, než by bylo záhodno."
Průjem při menstruaci – kdy je normální a kdy zbystřit?
Občasný průjem na začátku menstruace je tedy naprosto přirozený a z lékařského hlediska neznamená nic znepokojivého. Problém nastává tehdy, když jsou zažívací potíže velmi intenzivní, trvají déle než první dva dny nebo jsou doprovázeny dalšími příznaky, jako je krev ve stolici, silná horečka nebo výrazná ztráta hmotnosti. V takovém případě může jít o endometriózu – onemocnění, při němž tkáň podobná děložní sliznici roste mimo dělohu, například na střevech nebo vaječnících.
Endometrióza postihuje podle odhadů přibližně 10 % žen v reproduktivním věku a jedním z jejích méně známých příznaků jsou právě výrazné zažívací potíže vázané na menstruační cyklus. Podle dat Světové zdravotnické organizace trvá průměrně 7 až 10 let, než je endometrióza správně diagnostikována – mimo jiné proto, že příznaky jako průjem nebo nadýmání bývají přičítány jiným příčinám nebo odbývány jako „normální součást menstruace".
Rozlišit, zda jde o běžnou reakci na prostaglandiny nebo o příznak hlubšího onemocnění, dokáže nejlépe gynekolog. Obecně platí, že pokud zažívací potíže výrazně snižují kvalitu života, je vždy na místě vyhledat odbornou pomoc – a nenechat se odbýt tím, že „to k tomu prostě patří".
Kromě endometriózy mohou menstruační průjem zhoršovat i jiné faktory. Ženy trpící syndromem dráždivého tračníku (IBS) mají obecně citlivější střeva a menstruace jejich potíže typicky zhoršuje. Stres – který menstruaci nezřídka provází – také ovlivňuje střevní motilitu. A svou roli hraje i jídelníček: tučná jídla, alkohol, kofein a nadměrné množství cukru mohou zažívací potíže v kritické dny ještě prohloubit.
Co pomáhá a jak se s tím vyrovnat přirozeně?
Dobrá zpráva je, že existuje celá řada způsobů, jak průjem při menstruaci zmírnit – a mnohé z nich nevyžadují žádné léky. Klíčem je pochopit, že jde o reakci na prostaglandiny, a zaměřit se na jejich přirozenou regulaci.
Jedním z nejlépe prostudovaných přístupů je úprava stravy. Potraviny bohaté na omega-3 mastné kyseliny – jako jsou lněná semínka, vlašské ořechy, chia semínka nebo tučné mořské ryby – přirozeně snižují produkci prozánětlivých prostaglandinů. Naopak kyselina arachidonová, ze které se prostaglandiny tvoří, se nachází především v živočišných tucích, takže omezení červeného masa a plnotučných mléčných výrobků v týdnu před menstruací může přinést úlevu.
Hořčík je další látka, která si zaslouží pozornost. Tento minerál přirozeně uvolňuje svalovinu – jak děložní, tak střevní – a jeho dostatečný příjem může zmírnit jak křeče, tak průjmové epizody. Hořčík se přirozeně nachází v listové zelenině, luštěninách, ořeších a celozrnných obilovinách. Pro ty, kdo ho mají v jídelníčku nedostatek, přicházejí v úvahu i kvalitní doplňky stravy – například ve formě hořčíku bisglycinát, který je dobře vstřebatelný a šetrný k žaludku.
Zázvor je tradičním pomocníkem při zažívacích potížích a věda mu dává za pravdu – studie publikovaná v časopise Pain Medicine prokázala, že zázvor dokáže snižovat hladinu prostaglandinů a zmírňovat menstruační bolest. Čaj ze čerstvého zázvoru nebo zázvorové kapsle mohou být praktickým řešením pro ženy, které hledají přírodní alternativu k lékům.
Fyzická aktivita sice v době silného průjmu nepřichází v úvahu, ale pravidelné cvičení v průběhu celého cyklu prokazatelně snižuje intenzitu menstruačních příznaků včetně zažívacích potíží. Jóga, plavání nebo svižná chůze pomáhají regulovat hormonální rovnováhu a snižují celkovou zánětlivou zátěž organismu.
Co se týče farmakologických možností, nejčastěji se používají nesteroidní protizánětlivé léky – ibuprofen nebo naproxen. Tyto léky fungují právě tím, že blokují enzym COX, který je nezbytný pro tvorbu prostaglandinů. Pokud se užijí ještě před nástupem menstruace nebo na jejím samém začátku, mohou výrazně snížit jak bolestivé křeče, tak průjmové potíže. Je však důležité dodržovat doporučené dávkování a neužívat je dlouhodobě bez konzultace s lékařem.
Hormonální antikoncepce – zejména kombinovaná pilulka – potlačuje ovulaci a snižuje produkci prostaglandinů v endometriu, čímž u mnoha žen výrazně zmírňuje menstruační příznaky. Tato varianta je samozřejmě individuální záležitostí, o které je třeba diskutovat s gynekologem.
Pro každodenní péči o střevní zdraví v průběhu celého cyklu se vyplácí věnovat pozornost střevnímu mikrobiomu. Zdravá střevní mikroflóra pomáhá regulovat zánětlivé procesy v těle a může přispět k mírnějšímu průběhu menstruačních příznaků. Fermentované potraviny jako kefír, kysané zelí nebo kimchi, případně kvalitní probiotické doplňky, mohou být cennou součástí každodenní rutiny.
Hydratace hraje v kritické dny ještě větší roli než obvykle. Průjem způsobuje ztrátu tekutin a minerálů, takže je důležité pít dostatek vody a doplňovat elektrolyty – například formou kokosové vody, ředěných ovocných šťáv nebo elektrolytových nápojů bez přidaného cukru. Naopak kofein a alkohol jsou v tyto dny nevhodné, protože dráždí střevní sliznici a dehydrataci ještě prohlubují.
Teplo patří k tradičním, ale vědecky podloženým pomocníkům. Přiložení termoforu nebo hřejivé náplasti na podbřišek uvolňuje střevní i děložní svalovinu a zmírňuje křeče. Teplá koupel působí podobně a navíc pomáhá snižovat stres, který zažívací potíže zhoršuje.
Není bez zajímavosti, že kulturní a stravovací zvyklosti hrají v intenzitě menstruačních příznaků prokazatelnou roli. Studie srovnávající ženy v různých částech světa naznačují, že ženy stravující se převážně rostlinnou stravou bohatou na vlákninu a omega-3 mastné kyseliny trpí menstruačními potížemi méně než ženy konzumující stravu bohatou na živočišné tuky a zpracované potraviny. To není argument pro radikální změnu životního stylu přes noc, ale spíše připomínka, že to, co jíme každý den, má na naše tělo dalekosáhlý vliv – a menstruační cyklus není výjimkou.
Průjem při menstruaci je tedy téma, které si zaslouží otevřenou diskusi – mezi ženami navzájem, ale i s lékaři. Příliš mnoho žen ho stále považuje za nutné zlo, které se musí prostě vydržet, aniž by věděly, že existují způsoby, jak ho zmírnit nebo mu předcházet. Pochopení role prostaglandinů je prvním krokem k tomu, aby ženy mohly o svém těle rozhodovat informovaně a menstruaci prožívat s co největší pohodou – ať už to znamená úpravu jídelníčku, vhodné doplňky stravy, nebo prostě jen vědět, že v tom nejsou samy.
