Škodlivost maltitolu a jeho vliv na vaše trávení a zdraví

Sladké bez cukru - jak je to doopravdy se škodlivostí maltitolu?

V éře zdravého životního stylu, redukce cukru a stravy zaměřené na nízký glykemický index přichází na scénu řada alternativních sladidel. Jedním z nejčastěji používaných je maltitol, který najdeme v mnoha „zdravějších" verzích sladkostí, žvýkaček, proteinových tyčinek nebo bezcukrových bonbonů. Přesto se s ním pojí otázky: Je sladidlo maltitol škodlivé? Má nějaké vedlejší účinky? A jak si vlastně stojí ve srovnání s ostatními sladidly?

Přestože se o maltitolu často mluví jako o „přirozenější alternativě" ke klasickému cukru, je důležité rozumět jeho původu, účinkům na organismus i možným rizikům, která s jeho nadměrnou konzumací mohou přijít. Sladké totiž neznamená vždy nevinné.

Co je vlastně maltitol?

Maltitol je cukerný alkohol, odborně zvaný polyol. Vyrábí se hydrogenací maltózy, která pochází ze škrobu – nejčastěji kukuřičného nebo pšeničného. Jako sladidlo se používá hlavně proto, že má velmi podobnou chuť jako cukr, ale přitom obsahuje méně kalorií. Zatímco klasický cukr má zhruba 4 kcal na gram, maltitol má asi 2,1 kcal. Jeho sladivost se pohybuje mezi 70–90 % ve srovnání se sacharózou.

Na rozdíl od syntetických sladidel, jako je aspartam či sukralóza, se maltitol dostává do těla ve vyšším množství a částečně se vstřebává v tenkém střevě. Zbytek postupuje do tlustého střeva, kde se stává potravou pro střevní mikroorganismy. A právě zde leží klíč k některým nežádoucím účinkům, které mohou vést k obavám ohledně škodlivosti maltitolu.

Maltitol a trávení - kde vzniká problém?

Jednou z nejčastěji hlášených nepříjemností spojených s maltitolem jsou trávicí potíže. Kvůli tomu, že není plně vstřebáván v tenkém střevě, dostává se ve větším množství do tlustého střeva, kde ho střevní bakterie fermentují. Výsledkem může být nadýmání, plynatost, průjem nebo křeče. Tyto symptomy jsou běžné zejména při vyšší konzumaci a u citlivějších jedinců.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) i americká FDA považují maltitol za bezpečný, ale obě instituce upozorňují na projímavý efekt při nadměrném příjmu. V praxi to znamená, že kdo si dá jednu proteinovou tyčinku s maltitolem, pravděpodobně žádné potíže nepocítí. Ale sníst jich několik během dne nebo zkombinovat s jinými potravinami obsahujícími polyoly? To už může být pro trávení zátěž.

Zajímavým příkladem z praxe je případ jedné sportovkyně, která si během maratonu vzala několik energetických tyčinek bez cukru. Během závodu se potýkala s nečekanými křečemi a musela zpomalit. Až později zjistila, že všechny produkty byly slazené maltitolem a xylitolem. Tento zážitek ji přiměl více zkoumat složení potravin, které konzumuje během fyzické zátěže.

Glykemický index maltitolu a jeho vliv na hladinu cukru

Jedním z důvodů, proč je maltitol oblíbený u lidí s diabetem nebo těch, kteří si hlídají příjem cukrů, je jeho nízký glykemický index (GI). Ten udává, jak rychle daná potravina zvýší hladinu glukózy v krvi. Klasický cukr má GI kolem 65, maltitol se pohybuje zhruba mezi 35 a 52, v závislosti na formě (prášek, sirup atd.).

To znamená, že maltitol zvyšuje hladinu cukru v krvi pomaleji a méně intenzivně než sacharóza, což je ideální pro udržení stabilní energie bez prudkých výkyvů. Ale zde je třeba podotknout, že GI maltitolu není tak nízký jako u některých dalších sladidel – například erytritolu (GI 0) nebo stévie (GI 0). Proto by si diabetici měli i u maltitolu dávat pozor na množství.

Navíc, pokud někdo nahradí cukr maltitolem ve snaze snížit příjem kalorií, měla by být změna komplexní, nikoliv pouze o výměně jedné suroviny. Sladidla nejsou zázračným klíčem ke zdraví – bez vyvážené stravy a pohybu se výsledky nedostaví.

Sladidlo maltitol - škodlivost nebo přínos?

V otázce, zda je maltitol škodlivý, nelze říct jednoznačné ano nebo ne. V malém množství je pro většinu lidí bezpečný, což potvrzují i oficiální vědecké instituce. Jeho výhodou je nižší kalorická hodnota, schopnost nezpůsobovat zubní kaz a méně dramatický efekt na inzulinovou odpověď.

Na druhou stranu, při vyšší konzumaci nebo u citlivějších osob může způsobit nepříjemné trávicí potíže, které si mnozí nespojí právě s tímto sladidlem. Z dlouhodobého hlediska se však v běžných dávkách nepovažuje za rizikový pro zdraví.

Zajímavé je, že maltitol se často používá v potravinách s označením „bez cukru" nebo „no sugar added". Ale takové označení může být zavádějící – protože absence sacharózy neznamená automaticky zdravější volbu. Výrobky mohou být stále kalorické, obsahovat nekvalitní tuky či dochucovadla. Proto je důležité číst složení, nejen se spolehnout na marketingové slogany.

Jak poznat, že je v potravině maltitol?

Maltitol se na etiketách potravin objevuje pod názvem E965, případně ve formě „maltitolový sirup". Pokud se nachází mezi prvními položkami ve složení, znamená to, že ho výrobek obsahuje ve větším množství. V takovém případě je vhodné mírnit konzumaci, zvlášť pokud už jste někdy zažili nežádoucí účinky cukerných alkoholů.

Přestože je maltitol jen jedním z mnoha sladidel, jeho používání je časté právě proto, že chuťově připomíná cukr více než například stévie, která má někdy charakteristickou kovovou pachuť. Je oblíbený zejména v cukrovinkách, kde je třeba zachovat strukturu a texturu podobnou klasickým výrobkům.

Alternativy k maltitolu

Pro ty, kteří chtějí sladit zdravěji, ale maltitol jim nedělá dobře, existují i jiné možnosti. Zde je několik běžných alternativ:

• Erythritol – má nulový glykemický index, téměř žádné kalorie a je dobře snášen. Někdy však může mít chladivý efekt na jazyku.
• Stévie – přírodní sladidlo z rostliny, bez kalorií, ale může mít výraznou chuť. Hodí se spíše do nápojů a pečení.
• Xylitol – chuťově velmi podobný cukru, ale také může mít projímavý účinek ve vyšších dávkách.

Výběr sladidla by měl záviset na individuální toleranci, zdravotním stavu i preferencích. „Ne všechny cukry jsou stejné a ne každé sladidlo je neškodné," říká nutriční terapeutka Petra H. ve svém rozhovoru pro magazín Vitalia.cz. A dodává, že nejdůležitějším faktorem je celková kvalita jídelníčku.

Místo toho, abychom hledali „zázračné" náhražky, je často lepší se zaměřit na přirozené potraviny s nízkým obsahem přidaných cukrů, a pokud už sladíme, tak střídmě a s vědomím, co daná látka tělu přináší.

Ať už se rozhodnete pro maltitol nebo jinou alternativu, klíčovým slovem je umírněnost. I zdravé sladidlo může být problémem, pokud se jím nahrazuje celkově nevyvážená strava. Výrobky „bez cukru" nejsou automaticky bez viny. A i v případě maltitolu platí, že méně někdy znamená více – pro chuť, pro trávení i pro zdraví.