Myrha (Commiphora abyssinica)

Další názvy: Myrhovník abescínský, Commiphora habessinica

Myrha: pryskyřice s tisíciletou tradicí a pestrým chemickým využitím

Myrha, známá také pod latinským názvem Commiphora abyssinica, je aromatická rostlinná pryskyřice, která patří mezi přírodní látky s dlouhou historií využití ve farmacii, parfumerii i náboženských obřadech. Tato komplexní směs terpenoidů a éterických olejů zaujímá významné místo mezi přírodními surovinami díky svému charakteristickému složení i účinkům.

Často se zaměňuje s dalšími druhy myrhy (např. Commiphora myrrha), avšak Commiphora abyssinica pochází převážně z východní Afriky a má specifické chemické vlastnosti. Myrha je v angličtině známá jako "myrrh" a její CAS číslo je 8016-37-3, což označuje komplexní přírodní směs, nikoli čistou sloučeninu.

Chemické vlastnosti

Z chemického hlediska je myrha složitá směs těkavých i netěkavých složek. Mezi hlavní účinné látky patří seskviterpeny (např. furanoeudesma-1,3-dien), diterpeny a triterpeny, které zodpovídají za protizánětlivé vlastnosti, a rovněž éterické oleje obsahující limonen, α-pinen či eugenol.

Pryskyřice má tmavě žlutou až hnědorůžovou barvu, polotuhé až pevné skupenství a charakteristickou, silnou balsamickou vůni, jemně kořeněnou a zemitou. Rozpouští se ve lihu, částečně také v etheru a chloroformu, ale není rozpustná ve vodě.

Myrhu získáváme z naříznuté kůry stromu Commiphora, kdy vyteče pryskyřice, která na vzduchu tuhne ve zlatožluté či hnědé slzy.

Využití a aplikace

Myrha se historicky používala jako kadidlo, součást náboženských rituálů i jako léčivo. V současnosti je její využití široké – od přírodní kosmetiky, přes farmaceutické produkty až po výrobu parfémů a aromaterapii.

V parfémářství se extrakt z myrhy využívá kvůli své hluboké, dřevité a balzámové vůni jako fixátor vůně a základní nota v orientálních kompozicích. Díky schopnosti redukovat těkavost jiných složek prodlužuje výdrž parfémů.

Ve farmacii se uplatňuje především antiseptický a protizánětlivý účinek látek obsažených v myrze. Tinktury a extrakty pomáhají při bolestech v krku, zánětech dásní nebo hojení ran. Studie publikovaná v Journal of Ethnopharmacology potvrzuje protimikrobiální aktivitu extraktů z Commiphora spp.

Významné místo má myrha rovněž v přírodní kosmetice – používá se v zubních pastách, ústních vodách či mastích. Ve výrobcích označovaných jako „přírodní" nebo „bio" bývá ceněna i díky svému původu bez chemických přísad. Příkladem je článek o přírodní ústní hygieně na Ferwer.cz, kde je myrha zmiňována jako účinná přírodní složka.

Přirozený výskyt a výroba

Commiphora abyssinica roste především v Etiopii, Somálsku a dalších oblastech východní Afriky. Jde o suchomilný keř nebo nízký strom s šedobílou kůrou, z níž po mechanickém narušení vytéká pryskyřice.

Tradiční postup sběru spočívá v pravidelném nařezávání kůry, z níž vytéká hustá kapalina, která tuhne na vzduchu. Tento způsob sběru je ekologický a udržitelný, pokud se provádí s ohledem na regeneraci stromů.

Extrakt z myrhy se příležitostně připravuje i destilací nebo extrakcí pomocí organických rozpouštědel, zejména v průmyslu parfémů a kosmetiky.

Bezpečnost a ekologie

Myrha je obecně považována za bezpečnou látku při vnějším použití a v doporučených dávkách. U některých osob však může vyvolat podráždění kůže nebo alergickou reakci, zejména při kontaktu s koncentrovaným olejem. Vnitřní užívání by mělo být vždy konzultováno s odborníkem, protože vyšší dávky mohou mít dráždivý účinek na trávicí trakt.

Z ekologického hlediska má výroba myrhy relativně nízký dopad. Přirozený sběr nevyžaduje těžkou mechanizaci a rostlina nepatří mezi ohrožené druhy. Nicméně v některých oblastech hrozí přetěžování populací Commiphora kvůli nepřiměřené komerční těžbě. Mnozí výrobci přírodní kosmetiky z toho důvodu volí certifikovaný sběr s původem z ekologických oblastí.

Zajímavosti a souvislosti

Myrha je jednou z nejstarších obchodovaných surovin v historii lidstva – zmínky o jejím použití se objevují už v egyptských hieroglyfech a Bibli, kde figuruje jako jeden z darů Tří králů Ježíškovi (vedle zlata a kadidla). Ve starověkém Egyptě se její dezinfekční vlastnosti využívaly při balzamování mumií.

Díky své symbolice a vonným vlastnostem je myrha i dnes součástí náboženských rituálů ve formě kadidla nebo mastí. V tradiční čínské medicíně a ajurvédě bývá myrha tradičně používána ke zklidnění bolesti a snížení zánětu.

Zajímavostí je, že aroma myrhy je neobvykle trvalé – malé slzy pryskyřice dokážou uvolňovat vůni i po několika letech. Její složení je natolik komplexní, že úplná syntetická náhrada zatím neexistuje, což ji činí cennou nejen z hlediska chemického, ale i kulturního.

Shrnutí

Myrha – pryskyřice ze stromu Commiphora abyssinica – je výjimečná přírodní látka s výraznou balsamickou vůní, bohatou historií a rozmanitým využitím. Díky svému chemickému složení působí antisepticky, protizánětlivě i aromaterapeuticky. Setkáváme se s ní v přírodní kosmetice, fytoterapii i luxusní parfumerii. Její přírodní původ a dlouhodobá tradice ji staví mezi cenné suroviny nejen v minulosti, ale i v současném ekologicky orientovaném světě.