Citroník obecný (Citrus medica limonum)

Další názvy: Lemon, Citron

Citroník obecný (Citrus medica limonum): přírodní poklad s vůní citrusů

Citroník obecný (Citrus medica limonum), známější spíše pod zkráceným názvem citron, je hybridní rostlina patřící do rodu Citrus. Mezi jeho běžně používané alternativní názvy patří také citronová kůra, citronová silice nebo latinský název Citrus limon. V angličtině se označuje jako "lemon" a slouží nejen jako známý potravinářský plod, ale i zdroj mnoha biologicky aktivních sloučenin. Aktivní složky extrahované z citroníku, obzvláště z jeho kůry, se uplatňují v parfumerii, potravinářství, farmacii i ekologické domácnosti.

Chemické vlastnosti

Hlavní účinnou složkou extrahovanou z citroníku obecného je esenciální citronová silice, jejíž nejvýznamnější složkou je monoterpenový uhlovodík d-limonen (systematický název: 1-methyl-4-(1-methylethen)cyklohexen; CAS číslo: 5989-27-5). Chemický vzorec limonenu je C10H16. Silice má charakteristickou svěží citronovou vůni, je bezbarvá až světle žlutá a v kapalném stavu při pokojové teplotě.

Limonen má nízkou hustotu (cca 0,84 g/cm³), bod varu kolem 175 °C a je velmi dobře rozpustný v organických rozpouštědlech, ovšem špatně ve vodě. Silně těkavé sloučeniny jako limonen jsou často používány právě kvůli své intenzivní a přirozené vůni.

Kromě limonenu obsahuje esenciální olej z citrusových plodů i další složky, např. beta-pinen, gama-terpinen, citral (aldehyd s výraznou citrusovou vůní) a další látky přispívající k finálnímu aromatickému profilu.

Využití a aplikace

Citroník obecný a zejména jeho silice jsou vysoce ceněny v mnoha odvětvích. V parfumerii a kosmetice nachází uplatnění jako přirozená vonná složka – díky své svěží citrusové vůni působí povzbuzujícím a čistým dojmem.

V potravinářství se citroník využívá široce – sušená nebo kandovaná citronová kůra dochucuje sladké i slané pokrmy, a citronová šťáva je známý zdroj vitamínu C. Esenciální olej se používá i jako přírodní aroma v nápojích a cukrovinkách.

Farmaceuticky se citrusové deriváty využívají např. při výrobě přípravků na podporu trávení, nachlazení nebo pro antibakteriální vlastnosti. Citronová silice je součástí některých kloktadel, bylinných čajů a mastí na bázi přírodní medicíny.

Ve sféře ekologických čisticích prostředků je extrakt z citroníku vyhledávaný pro své odmašťující, dezinfekční a příjemně vonící vlastnosti – což potvrzuje i ekologický blog na Ferwer.cz.

Přirozený výskyt a výroba

Citroník jako rostlina pochází pravděpodobně z oblasti jihovýchodní Asie, odkud se rozšířil do středomořské oblasti – v Evropě ho pěstovali již staří Římané. Ve volné přírodě se logicky nevyskytuje, ale běžně se pěstuje jako ovocný strom nebo keř v subtropických oblastech.

Silice se získává parní destilací z čerstvé slupky plodů. Při správných podmínkách lze dosáhnout vysoké výtěžnosti a zachování aromatických složek. Vzhledem k přírodnímu původu oleje se jedná o obnovitelný a relativně ekologický proces výroby.

Z ekologického pohledu je citronová silice velmi udržitelným zdrojem – při správném zpracování nevzniká téměř žádný nevyužitý odpad, a odpady ze zpracování lze často kompostovat nebo dále využívati jako krmivo.

Bezpečnost a ekologie

Citronová silice je obecně považována za bezpečnou látku při použití v doporučených koncentracích. Při vysoké koncentraci však může být dráždící pro pokožku a způsobit fotosenzitivitu – tedy zvýšenou citlivost kůže na světlo, především UV záření.

Z ekologického hlediska je limonen biologicky odbouratelný a nezanechává v přírodě toxické zbytky. Je však třeba dbát na správné dávkování a vyvarovat se přímému uvolňování většího množství do vody, kde může působit toxicky na vodní organismy. Podle údajů European Chemicals Agency (ECHA) je látka klasifikována jako nebezpečná pro vodní prostředí v případě nadměrného výskytu.

Zajímavosti a souvislosti

Citroník obecný hraje roli nejen v chemii a průmyslu, ale i v historii a kultuře. Již v antice byl citron považován za vzácné ovoce a symbol čistoty a luxusu. Jeho vůně je natolik univerzální a příjemná, že ji dnes najdeme ve více než 30 % všech parfemací pro domácnost či osobní kosmetiku.

Limonen se také ukazuje jako významný rozpouštěč v ekologických alternativách ke konvenčním čističům na bázi ropných derivátů. Jak uvádí článek na Ferwer.cz, přírodní esenciální oleje se stále častěji uplatňují v domácnostech, které hledají zdravější a přírodnější způsoby údržby.

Zajímavostí je i schopnost limonenu působit repelentním efektem proti některým druhům hmyzu, především komárům, což z něj činí potenciální přírodní alternativu k syntetickým repelentům.

Shrnutí

Citroník obecný (Citrus medica limonum) je více než jen zdroj oblíbeného kyselého ovoce. Je to rostlina bohatá na esenciální látky s významnými aromatickými a funkčními vlastnostmi, které nacházejí široké uplatnění od parfemace po ekologické čištění. Díky své přírodní povaze a obnovitelnému získávání je citronová silice nejen efektivní, ale i šetrná k životnímu prostředí. S rostoucím zájmem o přírodní látky a ekologické alternace se význam citroníku bude i nadále zvyšovat..