Brusnice brusinka (Vaccinium vitis-idaea L.)

Další názvy: Lingonberry

Brusnice brusinka (Vaccinium vitis-idaea): přírodní antioxidant s mnoha využitími

Brusnice brusinka (Vaccinium vitis-idaea L.) je nízký, stále zelený keř z čeledi vřesovcovitých, jehož plody – malé červené bobule – jsou známy především pro své příznivé účinky na zdraví. Tato rostlina je bohatá na biologicky aktivní látky, zejména flavonoidy, fenolové kyseliny a proanthokyanidiny, které působí jako silné antioxidanty. Brusinka pravá se často označuje také jako severská brusinka, lingonberry (anglický název) nebo latinským jménem Vaccinium vitis-idaea.

Chemické vlastnosti

Plody brusinky obsahují celou řadu fytochemikálií s biologickou aktivitou. Mezi nejvíce zastoupené patří:

Proanthokyanidiny typu A (PACs)
Anthokyany, hlavně cyanidin-3-galaktosid
Flavonoly (např. kvercetin)
Organické kyseliny (citronová, benzoová, chinová)

Přesný chemický vzorec pro jednotlivé látky, jako je například kvercetin (C15H10O7), se liší. Konkrétní chemické sloučeniny z brusinek nemají jedno jediné CAS číslo, protože brusinka je komplexní směsí látek.

Brusinky mají jasně červenou barvu, kyselou chuť a výrazné aroma. Bobule se skládají převážně z vody (až 85 %), vitaminu C a zmíněných bioaktivních látek. Phenolické sloučeniny jsou do značné míry zodpovědné za jejich antioxidační, antimikrobiální a protizánětlivé účinky.

Využití a aplikace

Brusnice brusinka se využívá v potravinářství, fytoterapii, kosmetice i v lidovém léčitelství. Její široké spektrum účinných sloučenin z ní činí cennou surovinu v mnoha oborech:

V potravinářství se brusinky používají pro výrobu džemů, šťáv, kompotů, sušených plodů nebo funkčních potravin. Kyselina benzoová v nich obsažená přirozeně působí jako konzervant.
V tradiční medicíně a fytoterapii jsou extrakty z brusinek oblíbené při prevenci infekcí močových cest díky obsahu proanthokyanidinů, které brání přilnutí bakterií E. coli k výstelce močového ústrojí. Tento mechanismus potvrzují i výzkumy jako studie publikovaná v American Journal of Clinical Nutrition.
V kosmetickém průmyslu nachází brusinka uplatnění v přípravcích pro péči o pleť díky svým antioxidačním a protizánětlivým vlastnostem. Přirozeně chrání pokožku před volnými radikály a stárnutím.
V průmyslové ekologii se studuje její využití jako přírodní barvivo, např. ve formě lyofilizovaných prášků bohatých na anthokyany.

Přirozený výskyt a výroba

Brusnice brusinka je rozšířená především v chladnějších oblastech severní polokoule — ve Skandinávii, Rusku, Severní Americe, ale i v České republice, zejména na kyselých půdách jehličnatých lesů. V přírodě roste volně a je považována za ekologicky nenáročnou rostlinu.

Komerční sběr brusinek probíhá zejména ve Skandinávii a Kanadě. Pro farmaceutické nebo kosmetické účely se často využívají standardizované extrakty, které se získávají šetrnou extrakcí ze sušených plodů, případně se koncentrují účinné látky jako PACs. Na stránkách Ferwer.cz je popsán způsob, jakým se tyto výtažky uplatňují v ekologické kosmetice.

Bezpečnost a ekologie

Brusinka je obecně považována za bezpečnou jak pro vnitřní, tak zevní užití. V potravinách není dávkování omezeno, při užívání doplňků stravy je však doporučováno sledovat denní dávku proanthokyanidinů. Ve velmi vysokých dávkách může mít mírně projímavé účinky nebo interferovat s některými léčivy, např. warfarinem, jak upozorňuje University of Rochester Medical Center.

Z environmentálního hlediska je sběr brusinek z volné přírody nutné provádět kontrolovaně, aby nedošlo k narušení přírodních populací. V posledních letech se rozšiřují plochy určené pro pěstování, což snižuje tlak na přirozené zdroje.

Zajímavosti nebo souvislosti

Brusinka je známa i ve folklóru a tradiční skandinávské kuchyni. V severských zemích je oblíbená jako příloha ke zvěřině a ve formě pyré je součástí národní kuchyně Švédska.

Zajímavé je také to, že brusinka dokáže díky obsahu kyseliny benzoové samovolně konzervovat sama sebe – bobule zůstávají po několik měsíců čerstvé bez přidaných konzervačních látek.

Ve výzkumu je předmětem zájmu i antibakteriální a antivirový potenciál brusinky – například dle některých in-vitro studií působí její extrakty proti chřipkovým virům a bakteriím způsobujícím zubní kaz. Brusinku najdeme i v ekologických čisticích prostředcích nebo přírodní domácí drogerii – více se o tom dočtete například na Ferwer blogu.

Shrnutí

Brusnice brusinka (Vaccinium vitis-idaea) je přírodní surovina s mimořádně širokým spektrem využití. Díky vysokému obsahu antioxidantů a protizánětlivých látek se uplatňuje v potravinářství, fytoterapii i kosmetice. Je bezpečná pro lidské zdraví a zároveň přátelská k přírodě, pokud je sbírána a zpracovávána šetrně. Její účinky potvrzují i četné vědecké studie, a proto si tato nenápadná červená bobule zasluhuje naši pozornost nejen na talíři, ale i v péči o zdraví a životní prostředí.