Anemie u žen postihuje každou třetí a málokdo to tuší
Únava po náročném dni v práci, lehká závratě po rychlém vstání z postele, bledší pleť než obvykle – kdo by si z toho dělal starost? Většina žen tyto signály přisuzuje stresu, nedostatku spánku nebo prostě hektickému tempu moderního života. A právě v tom tkví záludnost anémie: její první příznaky jsou tak nenápadné a běžné, že je téměř nikdo nebere vážně. Přitom anémie patří k nejrozšířenějším zdravotním problémům na světě a ženy jsou jí vystaveny výrazně více než muži.
Podle dat Světové zdravotnické organizace trpí anémií přibližně 30 % žen v reprodukčním věku celosvětově. V České republice sice situace není tak dramatická jako v rozvojových zemích, přesto zůstává anémie u žen poddiagnostikovaným a podceňovaným problémem. Důvod je prostý: její projevy splývají s každodenními obtížemi, na které jsme si zvykli.
Vyzkoušejte naše přírodní produkty
Co se vlastně děje v těle při anémii
Anémie není nemoc sama o sobě, ale spíše stav, při kterém tělo nemá dostatek zdravých červených krvinek schopných efektivně přenášet kyslík do tkání a orgánů. Nejčastější příčinou – zejména u žen – je nedostatek železa, který vede k takzvané sideropenické anémii. Železo je klíčovou součástí hemoglobinu, bílkoviny v červených krvinkách, která kyslík váže a transportuje. Když ho je málo, celé tělo začne strádal na buněčné úrovni.
Proč jsou ženy náchylnější? Důvody jsou biologické a celkem logické. Menstruace každý měsíc odčerpá z těla určité množství železa, a pokud příjem tohoto minerálu ze stravy nestačí ztráty pokrýt, zásoby se postupně vyčerpávají. Těhotenství a kojení nároky na železo ještě výrazně zvyšují. K tomu přidejme moderní stravovací trendy – veganství, vegetariánství nebo různé restriktivní diety – a máme recept na to, jak se anémie může nenápadně rozvinout i u ženy, která se jinak cítí relativně zdravě.
Vedle nedostatku železa může anémii způsobit i nedostatek vitaminu B12 nebo kyseliny listové, chronická onemocnění, poruchy vstřebávání živin nebo nadměrné krvácení z jiných příčin, než je menstruace. Proto je vždy důležité pátrat po skutečné příčině, nikoli jen přijímat volně prodejné doplňky bez předchozí konzultace s lékařem.
Tělo je přitom neobyčejně přizpůsobivé. Dokáže kompenzovat mírný nedostatek dlouho a tiše, takže žena si může roky žít s nižšími hodnotami hemoglobinu, aniž by si uvědomovala, co se děje. Až když zásoby klesnou pod určitou hranici, příznaky se začnou hromadit – a i tehdy bývají zaměňovány za jiné problémy.
Příznaky anémie, které ženy nejčastěji přehlíží
Nejnápadnějším příznakem anémie je únava – ale ne ta obyčejná únava po náročném dni. Jde o vyčerpání, které nezmizí ani po dostatečném spánku, které prostupuje celým dnem a dělá z každodenních činností neúměrnou námahu. Žena se může cítit, jako by táhla těžké závaží, i když jen vystoupá po schodech nebo projde delší vzdálenost pěšky. Tento druh únavy je tak plíživý, že si na něj člověk zvykne a začne ho považovat za normální součást svého života.
S tím úzce souvisí dušnost při běžné fyzické aktivitě. Srdce i plíce musejí pracovat tvrději, aby kompenzovaly nedostatečný přenos kyslíku, a výsledkem je zadýchávání při aktivitách, které dříve nepředstavovaly žádný problém. Pokud vás začne zadýchávat rychlá chůze do kopce nebo výstup po schodech do druhého patra, a přitom nejste nemocní a nejde o alergii, stojí to za pozornost.
Dalším příznakem, který se snadno přehlédne, je bledost kůže, sliznic a vnitřní strany víček. Zdravá sliznice pod dolním víčkem by měla mít sytě růžovou barvu – pokud je bledá nebo téměř bílá, může to být varovný signál. Podobně bledé mohou být dásně nebo nehtová lůžka. Bledost ale není u každé ženy stejně patrná, záleží na přirozeném tónu pleti, takže tento příznak sám o sobě nestačí k závěru.
Méně zřejmým, ale překvapivě častým příznakem je syndrom neklidných nohou – nepříjemné brnění, tah nebo nutkání pohybovat nohama, zejména v noci. Výzkumy ukazují, že nedostatek železa hraje u tohoto syndromu klíčovou roli, přičemž jeho přesný mechanismus stále zkoumají neurologové. Mnoho žen trpí neklidnýma nohama roky, aniž by tušily, že příčinou může být právě anémie.
K méně nápadným příznakům patří také lámavé nehty a vypadávání vlasů. Vlasové folikuly jsou na nedostatek železa velmi citlivé, a proto může být nadměrné vypadávání vlasů jedním z prvních viditelných signálů, že se něco děje. Mnoho žen v takové situaci sahá po doplňcích stravy pro vlasy a nehty, ale bez řešení základní příčiny – nedostatku železa – jde o pouhou kosmetickou náplast.
Časté jsou i bolesti hlavy a problémy se soustředěním. Mozek je na dostatečný přísun kyslíku mimořádně náročný, a pokud ho nedostává, reaguje bolestí hlavy, mlhou v myšlení nebo pocitem, že se nedokáže soustředit ani na jednoduché úkoly. Řada žen tuto „mozkovou mlhu" připisuje stresu nebo přetížení, aniž by uvažovala o fyziologické příčině.
Jak řekl spisovatel a lékař Oliver Sacks: „Tělo mluví svým vlastním jazykem – musíme se ho naučit poslouchat." A právě u anémie to platí dvojnásob. Tělo posílá signály, jen je třeba je správně přečíst.
Existují i příznaky, které jsou ještě záludnější. Pika – touha po nestravitelných nebo neobvyklých substancích, jako je led, hlína, škrob nebo křída – se může zdát jako podivná rozmarnost, ale ve skutečnosti jde o dobře zdokumentovaný příznak sideropenické anémie. Stejně tak pálení jazyka nebo jeho zarudnutí, prasklé koutky úst nebo obtíže při polykání mohou být projevem pokročilejšího nedostatku železa. Tyto příznaky jsou natolik specifické, že je lékaři dokážou poměrně spolehlivě zařadit.
Ilustrativní je příběh Lenky, třiatřicetileté učitelky z Brna, která si na svou únavu stěžovala skoro dva roky. Lékař jí zpočátku doporučil více odpočívat a omezit stres. Teprve když přišla s vypadáváním vlasů a brnění v nohou, byl proveden krevní test, který odhalil výrazně nízké hodnoty feritinu – zásobního proteinu pro železo. Přitom hemoglobin byl stále ještě na dolní hranici normy. Právě feritin přitom bývá prvním ukazatelem, který klesá, a rutinně se nevyšetřuje. Lenčin příběh není výjimkou – je spíše pravidlem.
Jak anémii odhalit a co s tím dělat
Diagnóza anémie se opírá o krevní testy. Základní krevní obraz ukáže hodnoty hemoglobinu a počet červených krvinek, ale pro přesnější obraz je důležité vyšetřit také feritin, sérové železo a transferin. Právě feritin, jak ukazuje případ Lenky, může být snížený i tehdy, kdy hemoglobin ještě nevybočuje z normy – jde o časný varovný signál, který se při standardním vyšetření snadno přehlédne.
Pokud výsledky potvrdí anémii z nedostatku železa, léčba obvykle zahrnuje doplňky železa, případně úpravu jídelníčku. Železo z živočišných zdrojů (tzv. hemové železo z červeného masa, drůbeže a ryb) se vstřebává výrazně lépe než železo z rostlinných zdrojů. Vstřebávání podporuje vitamin C – sklenička pomerančového džusu nebo čerstvá paprika k jídlu bohatému na železo může výrazně zvýšit jeho utilizaci. Naopak káva, čaj a mléčné výrobky vstřebávání železa tlumí, a proto je vhodné je konzumovat odděleně.
Pro ženy, které se stravují rostlinně, je plánování příjmu železa obzvlášť důležité. Mezi nejbohatší rostlinné zdroje patří čočka, fazole, tofu, quinoa, dýňová semínka nebo obohacené cereálie. Kvalitní přehled o obsahu živin v potravinách nabízí například databáze nutričních hodnot Ústavu zemědělské ekonomiky a informací, kde lze snadno ověřit, které potraviny jsou skutečně bohaté na železo.
Při výběru doplňků stravy se vyplatí věnovat pozornost formě železa. Chelátové formy, jako je železo bisglycinát, jsou obecně lépe snášeny a způsobují méně zažívacích obtíží než starší formy jako síran železnatý. Každopádně platí, že doplňky stravy by měly být vždy konzultovány s lékařem, protože nadbytek železa je pro tělo stejně škodlivý jako jeho nedostatek.
Prevence anémie není složitá, ale vyžaduje vědomou pozornost. Pestrá strava bohatá na železo, pravidelné kontroly krevního obrazu – zejména v těhotenství, při silné menstruaci nebo při přechodu na rostlinnou stravu – a včasná reakce na první varovné signály mohou zabránit tomu, aby se z mírného nedostatku stal vážný zdravotní problém. Anémie totiž neléčená nebo dlouhodobě ignorovaná může vést k zatížení srdce, zhoršení imunity nebo komplikacím v těhotenství.
Únava, bledost, lámavé nehty, mlha v hlavě – to všechno jsou příznaky, které ženy denně smetou ze stolu slovy „to je jen stres". Možná. Ale možná také tělo posílá zprávu, které stojí za to naslouchat. Jednoduchý krevní test může odpovědět na otázky, které trápí měsíce nebo i roky – a to je přece málo za cenu, kterou stojí přestat ignorovat vlastní tělo.
