Zinek
Další názvy: Zinek (z bisglycinátu zinečnatého) (TRAACS®) 7,5mg
Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)
Zinek: důležitý kov s klíčovou rolí v biologii i průmyslu
Zinek je chemický prvek, který patří mezi přechodné kovy. V periodické tabulce má zinek atomové číslo 30 a často se vyskytuje v oxidačním stavu +II, nejčastěji jako oxid zinečnatý nebo síran zinečnatý. V angličtině je známý jako zinc, jeho systematický název je zinek, a jeho CAS číslo je 7440-66-6. Tato stříbrošedá kovová látka se významně uplatňuje v řadě oblastí – od biologie přes potravinářství až po galvanické pokovování.
Chemické vlastnosti
Zinek (Zn) je kovový prvek se stříbřitě bílým lesklým vzhledem, který je na vzduchu stabilní, ale při zahřívání se snadno oxiduje. Jeho chemický vzorec jako elementu je samozřejmě Zn. Má poměrně nízkou hustotu (7,14 g/cm³) a bod tání 419,5 °C, bod varu pak 907 °C. Přestože zinek není feromagnetický, má výbornou vodivost a mechanickou tvárnost, což ho činí vhodným pro mnohé technické aplikace.
Na rozdíl od jiných kovů se zinek ve vodě prakticky nerozpouští, ale silně reaguje s kyselinami, při čemž se uvolňuje vodík. V přírodě se zinek nevyskytuje v ryzím stavu, ale je součástí minerálů – zejména sfaleritu (ZnS), který je jeho nejbohatším přirozeným zdrojem.
Využití a aplikace
Zinek se řadí mezi prvky s velmi širokým spektrem použití. V průmyslu je jeho nejčastější rolí ochranné pokovování železných materiálů – proces známý jako galvanizace, který chrání železo před korozí. Díky svým antikorozním vlastnostem se zinkové vrstvy využívají například na povrchu ocelových trubek, plechů, šroubů a dalších stavebních nebo technických komponent.
V chemickém průmyslu je běžný oxid zinečnatý (ZnO), který se používá v gumárenském průmyslu, v keramice, jako součást opalovacích krémů a mastí, ale i při výrobě pigmentů. V potravinářství a farmacii se zinek hojně využívá jako důležitá nutriční složka, často ve formě zinečnatých solí (např. síran zinečnatý nebo glukonát zinečnatý), které zajišťují správné fungování metabolismu, imunitního systému a hojení ran.
Zinek je zásadní rovněž v biologii. Je esenciálním stopovým prvkem, který se podílí na funkci více než 300 enzymů, syntéze proteinů a DNA. Lidské tělo jej potřebuje pro například správný chuťový vjem, růst a plodnost. Nedostatek zinku se může projevit oslabenou imunitou, kožními problémy nebo zpomaleným hojením ran.
Přirozený výskyt a výroba
Jak již bylo zmíněno, zinek se v přírodě nevyskytuje volný, ale je vázán v minerálech. Kromě sfaleritu jsou významnými rudami i smithsonit (ZnCO₃) a hemimorfit (Zn₄Si₂O₇(OH)₂·H₂O). Největší zásoby zinkových rud se nacházejí v Číně, Austrálii a Peru.
Průmyslově se zinek získává pyrometalurgickými nebo hydrometalurgickými metodami. Většina světové produkce dnes pochází z hydrometalurgických procesů – především z loužení rudy kyselinami a následného elektrolytického vyloučení čistého kovu. Tento proces umožňuje získání velmi čistého zinku s minimální příměsí jiných kovů.
Bezpečnost a ekologie
Zinek je při běžné manipulaci relativně bezpečný kov, a například v kosmetice nebo farmacii se používá zcela běžně. Vdechnutí zinkových par nebo prachu při zpracování však může být dráždivé, a dlouhodobé vystavení vysokým dávkám zinku může vést k poruše vstřebávání jiných minerálů, zejména mědi a železa.
Ve formě oxidu zinečnatého, používaného například v opalovacích krémech, je zinek ekologicky přijatelný – například podle Ferwer.cz je přírodní oxid zinečnatý šetrnější k oceánům než běžné syntetické UV filtry.
Z environmentálního hlediska je zinek méně toxický než jiné těžké kovy, avšak při vysokých koncentracích ve vodě může představovat ekologické riziko, například pro vodní organismy. Proto se sleduje jeho vypouštění z průmyslových provozů a limity stanovují environmentální normy.
Zajímavosti a souvislosti
Zinek byl jako kov znám už ve starověké Indii, kde byl používán pro přípravu mosazi – slitiny mědi a zinku. V Evropě byl však zinek jako samostatný prvek izolován až v 18. století. Bývá obsažen v prvních dětských pastách nebo v krémech pro opruzeniny, díky svým zklidňujícím a antiseptickým účinkům.
Ve spotřební elektronice a bateriovém průmyslu se zinek používá například v zinko-uhlíkových a zinko-vzduchových bateriích, které jsou cenově dostupné a často využívané v přístrojích s nižším odběrem energie.
Zajímavostí je, že zinek hraje klíčovou roli i v udržitelnější výstavbě – například zinkové střechy a fasády vydrží desítky let bez korozních poškození a bez potřeby nátěrů. Tento aspekt je důležitý zejména při snaze o minimalizaci ekologické zátěže stavebních materiálů.
Shrnutí
Zinek je chemicky významný kov s širokým rozsahem aplikací – od ochrany kovů proti korozi přes biologicky důležité funkce až po výrobu přírodní kosmetiky. Jako stopový prvek je nezbytný pro lidské zdraví i správné fungování enzymů a buněk. Ačkoli je jeho průmyslové zpracování spojeno s určitými environmentálními riziky, zinek zůstává nenahraditelnou součástí moderního technologického i biologického světa.
Díky své univerzálnosti a stálosti má zinek pevné místo v průmyslu, ekologické výrobě i každodenním životě člověka.
Zinek můžete nalézt v následujících produktech
Pregna-Plan Multivitamin pro těhotné i kojící matky, 60 tablet
Detail produktu
MultiVit - Multivitamíny a minerály pro vegany, 60 tablet
Detail produktu
Opalovací krém s repelentním účinkem SPF 30 (100 ml) - vhodný i pro děti od 6 měsíců
Detail produktu
METHYL FAKTORY - B1 + Betain + B2 + B6 + Kyselina listová (L-Methylfolát) + Vitamín B12 a Zinek, 60 kapslí
Detail produktu
Zubní pasta máta sensitive 75ml BIO, VEG
Detail produktu