Xanthan Gum

Další názvy: Xanthanová guma, xantanová guma

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Xanthan gum: přírodní zahušťovadlo s širokým využitím

Xanthan gum (česky často přepisováno jako xantanová guma) je přírodní polysacharid běžně používaný jako zahušťovadlo, stabilizátor a emulgátor v potravinářském i kosmetickém průmyslu. Chemicky se jedná o vysokomolekulární polymer produkovaný fermentací glukózy pomocí bakterií rodu Xanthomonas. Tato látka, známá také pod systematickým názvem polysacharid xanthanu, má CAS číslo 11138-66-2 a její uplatnění díky své schopnosti měnit viskozitu najdeme v celé řadě běžně dostupných výrobků.

Chemické vlastnosti

Xantanová guma je heteropolysacharid složený převážně z molekul glukózy, manózy a kyseliny glukuronové, propojených specifickými glykosidickými vazbami. Ve své čisté formě má podobu jemného bílého až světle žlutého prášku bez výrazného zápachu. Je snadno rozpustná ve studené i teplé vodě a tvoří viskózní roztoky i při nízkých koncentracích (už od 0,1 %).

Její výjimečné reologické vlastnosti — schopnost vytvářet neměnnou viskozitu v širokém pH i teplotním rozmezí — nam umožňují stabilizovat emulze, suspenze a pěny. Xanthan gum je velmi stabilní vůči tepelné degradaci a změnám pH (rozsah cca 3–12), což z ní činí ideální přísadu do náročných formulací.

Využití a aplikace

Hlavní uplatnění xantanové gumy je v potravinářství, kde je schválena jako potravinářská přísada pod kódem E415. Funguje zde jako zahušťovadlo, stabilizátor a emulgátor. Přidává se například do omáček, dresinků, zmrzlin, pečiva bez lepku a nápojových směsí. Pomáhá zlepšovat texturu potravin, zabraňuje oddělování složek a prodlužuje trvanlivost výrobků.

V kosmetice a osobní péči se využívá jako stabilizátor emulzí a gelotvorná látka. Je součástí krémů, šamponů, sprchových gelů a pleťových sér. Svým přírodním původem a dobrou snášenlivostí je ceněna zejména v přírodní a bio kosmetice. Například na stránkách Ferwer] je popsána jako šetrná alternativa k syntetickým zahušťovadlům.

Ve farmacii je používána v perorálních suspenzích, tabletách a mastech. Díky své schopnosti udržet pevnou texturu bez ztráty účinnosti i při různých pH je vhodná pro přípravky s řízeným uvolňováním účinných látek. Také ve veterinární medicíně se objevuje jako pomocná látka.

Xantan gum má rovněž rozsáhlé technické využití. V průmyslu se přidává do vrtacích kapalin při těžbě ropy, díky čemuž zlepšuje mazací vlastnosti a transport sedimentu. Dále se používá v textilech, v prostředcích pro povrchovou úpravu papíru nebo ve stavebnictví jako součást lepidel a malty.

Přirozený výskyt a výroba

Xantanová guma není přímo součástí přírody, ale vyrábí se pomocí přirozeného procesu bakteriální fermentace. Základem je surovina bohatá na sacharidy, nejčastěji glukóza nebo sacharóza, kterou fermentují bakterie Xanthomonas campestris. Tyto mikroorganismy vytvářejí slizovitou látku – xanthan, který je následně vysrážen (obvykle ethanolem), vysušen a rozemlet do prášku.

Produkt je biologicky rozložitelný a celý výrobní proces lze považovat za nízkoemisní. Oproti syntetickým přísadám je šetrnější pro životní prostředí a stále častěji se používá v přírodně orientovaných produktech. Článek na Ferwer blogu o přírodních kosmetických složkách zdůrazňuje, že přírodní zahušťovadla jako xantan přispívají k udržitelnosti a šetrnosti kosmetiky.

Bezpečnost a ekologie

Xanthan gum je obecně považována za bezpečnou látku. Byla schválena největšími potravinářskými regulačními autoritami včetně EFSA (Evropský úřad pro bezpečnost potravin) a FDA (americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv). Je netoxická a nedráždivá, i když u citlivých jedinců může ve vyšších koncentracích vyvolat zažívací potíže, jako je nadýmání nebo průjem.

Z ekologického hlediska je výhodou její biologická rozložitelnost a výroba bez použití agresivních chemikálií. Nejde o petrochemický produkt, takže její uhlíková stopa je nižší než u syntetických emulgátorů a zahušťovadel. Je vhodná i pro veganské produkty, neboť při její výrobě nejsou zapotřebí živočišné složky.

Zajímavosti a souvislosti

Xantanová guma byla objevena v 50. letech 20. století jako výsledek výzkumu zemědělských bakterií. Do komerční výroby se dostala v 60. letech díky podpoře americké vládní agentury USDA a firmě Kelco (nyní CP Kelco), která patří k největším světovým výrobcům této látky.

S xantanovými roztoky se setkáte i tam, kde byste to nečekali – například v bezlepkovém pečivu, kde napodobují roli lepku a zajišťují strukturu těsta. V molekulární gastronomii je xantan používán pro tvorbu netradičních struktur a konzistencí, například transparentních gelů nebo "kapalných kuliček".

Zajímavostí je, že díky schopnosti měnit tekutost podle napětí (tzv. tixotropie), se zkoumají i pokročilé aplikace ve zdravotnictví a robotice – včetně gelových nosičů léčiv či „chytrých" materiálů reagujících na tlak.

Shrnutí

Xanthan gum je všestranná přírodní látka, která si díky svým výjimečným fyzikálním vlastnostem vydobyla pevné místo ve výživě, kosmetice, farmacii i průmyslu. Je bezpečná, biologicky rozložitelná a šetrná k životnímu prostředí. Ačkoliv ji v běžném životě často nevnímáme, je přítomna v mnoha produktech, které používáme každý den – od jogurtu až po zubní pastu. Právě její flexibilita činí z xantanové gumy nenahraditelného pomocníka moderní chemie i přírodní výroby.