Vitamin E

Další názvy: tokoferol, tocopherol, tocopheryl acetate

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Vitamin E: esenciální antioxidant rozpustný v tucích

Vitamin E je souhrnné označení pro skupinu chemických sloučenin známých jako tokoferoly a tokotrienoly. Jako vitamín rozpustný v tucích hraje klíčovou roli v ochraně buněk před oxidačním stresem. Mezi běžně používané názvy patří také D-α-tokoferol, tokoferol nebo pod anglickým názvem Vitamin E. Jeho nejčastěji zmiňovanou formou je alfa-tokoferol, který je z biologického hlediska nejúčinnější. Chemicky se jedná o organickou látku, jejíž CAS číslo pro přirozený D-alfa-tokoferol je 59-02-9.

Chemické vlastnosti

Hlavní účinnou formou vitaminu E je D-α-tokoferol (systematický název: (2R)-2,5,7,8-tetramethyl-2-[(4R,8R)-4,8,12-trimethyltridecyl]-6-chromanol). Jeho molekulový vzorec je C29H50O2 a patří do skupiny fenolických sloučenin.

Vitamin E je při pokojové teplotě viskózní, nažloutlá až čirá olejovitá kapalina s jemnou vůní. Má vysoký bod varu (přibližně 200–210 °C při sníženém tlaku) a je nerozpustný ve vodě, zato dobře rozpustný v tucích a organických rozpouštědlech jako je ethanol či chloroform.

V přírodě se vitamin E vyskytuje v osmi různých formách – čtyři tokoferoly (alfa, beta, gama, delta) a čtyři tokotrienoly. Nejaktivnější a nejstudovanější z nich je alfa-tokoferol, který je také nejčastěji používaný v doplňcích stravy a kosmetických přípravcích.

Využití a aplikace

Vitamin E je ceněný zejména pro své silné antioxidační vlastnosti, díky nimž chrání buňky před poškozením způsobeným volnými radikály. Pro tuto vlastnost nachází široké využití v různých oblastech:

Potravinářství: Používá se jako přírodní antioxidant k prodloužení trvanlivosti výrobků, zejména olejů a tuků. Pod označením E306–E309 je povolen jako přídatná látka.
Farmacie: V doplňcích stravy je vitamin E nabízen samostatně nebo v kombinaci s jinými vitamíny. Podporuje zdraví imunitního systému, pokožky a očí, a hraje roli při snižování rizika chronických zánětlivých onemocnění.
Kosmetický průmysl: Vitamin E je běžnou složkou hydratačních krémů, sér a balzámů díky své schopnosti chránit a regenerovat pokožku. Chrání buňky před poškozením UV zářením a zpomaluje proces stárnutí pleti, jak dokládá článek na blogu Ferwer o síle olejů.
Zemědělství a krmiva: Jako součást krmných směsí pomáhá zvířatům udržet zdravý metabolismus a plodnost.

Přirozený výskyt a výroba

Vitamin E je přirozeně obsažen v mnoha rostlinných olejích, zejména v pšeničných klíčcích, slunečnicovém, kukuřičném a sojovém oleji. Dále ho nalezneme v ořeších, semenech, mandlích, špenátu a avokádu. Vysoké hladiny jsou rovněž obsaženy ve žloutku a tuku některých ryb.

Průmyslová výroba vitaminu E probíhá buď extrakcí z přírodních surovin (např. z olejů bohatých na tokoferoly), nebo syntetickou cestou pomocí chemických reakcí z petrochemických prekurzorů. Přírodní formy (označené jako „d-" nebo „RRR-") jsou biologicky aktivnější než syntetické izomery (např. „dl-").

Bezpečnost a ekologie

Vitamin E je považován za bezpečný pro lidské zdraví, a to jak při vnitřním užívání v doporučených dávkách, tak při zevní aplikaci na kůži. Vysoké dávky (přesahující 1000 mg/den) však mohou způsobit mírné vedlejší účinky, včetně nevolnosti nebo zvýšeného rizika krvácení, zejména při interakci s antikoagulancii.

Z hlediska ekologie je vitamin E non-toxický a snadno odbouratelný v životním prostředí. Jeho výroba sice může být energeticky náročná, ale přírodní extrakční metody mají minimalizovaný dopad, což činí vitamin E ekologicky přijatelnou volbou v přírodní kosmetice. Na vlastnosti přírodního vitaminu E v péči o tělo upozorňuje článek na ferwer.cz o přírodní kosmetice bez chemie.

Zajímavosti a souvislosti

Vitamin E byl objeven v roce 1922 při experimentech na laboratorních krysách, které neplodněly při stravě bez tohoto vitamínu. Svůj název získal jako „vitamín E" následně po vitamínech A až D. V 60. letech byly objasněny jeho antioxidační funkce.

V kosmetickém průmyslu se někdy používá tzv. tokoferyl-acetát, což je ester stabilnější než čistý tokoferol, který se v pokožce následně přeměňuje na aktivní formu vitaminu E. Najdete jej například v seznamech složek jako tocopheryl acetate nebo tocopherol.

Zajímavostí je, že i když se jedná o „jeden vitamín", různé formy tokoferolů a tokotrienolů mají odlišné biologické aktivity, což aktuálně zkoumají odborníci i za účelem cílenějšího použití ve výživě a medicíně. Například gama-tokoferol vykazuje jisté protizánětlivé účinky odlišné od těch u alfa-formy, jak dokládají výzkumy publikované v Journal of Nutritional Biochemistry.

Shrnutí

Vitamin E je nenahraditelnou látkou se silným antioxidačním účinkem, která se přirozeně vyskytuje v rostlinných olejích, ořeších a zelenině. Jeho role v ochraně buněk, podpoře zdraví a péči o pleť činí z této chemické látky významný prvek nejen v potravinářství, ale i ve farmacii a kosmetickém průmyslu. Díky své biologické aktivitě a bezpečnostnímu profilu je vitamin E dlouhodobě ceněný jak odborníky, tak výrobci přírodní kosmetiky a výživy.