Triethyl citrate

Další názvy: Trietylcitrát, E 1505

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Co je triethylcitrát a proč je důležitý

Triethylcitrát je bezbarvá kapalina esterového typu, patřící do skupiny citrátů – derivátů kyseliny citronové. Tato organická sloučenina je známá pro své mírné aroma a schopnost působit jako změkčovadlo či stabilizátor. Používá se široce nejen v kosmetice a farmacii, ale i v potravinářství. Triethylcitrát, známý také pod anglickým názvem triethyl citrate, má CAS číslo 77-93-0 a je ceněný zejména pro svou biologickou odbouratelnost a bezpečnost pro lidské zdraví.

Chemické vlastnosti

Systematický název látky je triethyl 2-hydroxypropane-1,2,3-tricarboxylát. Její chemický vzorec je C12H20O7. Vzhledově se jedná o čirou, bezbarvou až lehce nažloutlou kapalinu s jemně sladkou vůní. Bod varu se pohybuje kolem 294 °C a látka je mírně viskózní. Triethylcitrát je dobře rozpustný v alkoholech, esterech a mnoha organických rozpouštědlech, zatímco ve vodě se rozpouští omezeně.

Triethylcitrát se v přírodě v čisté formě nevyskytuje, protože se jedná o syntetický ester. Je však příbuzný přirozeně se vyskytující kyselině citronové, která je hojně přítomná například v citrusových plodech.

Využití a aplikace

Jedním z důvodů, proč je triethylcitrát natolik rozšířený, je jeho všestranná funkčnost a bezpečnost. V kosmetice a osobní hygieně působí jako zvláčňující látka a stabilizátor parfémových složek, a často se uplatňuje například v deodorantech, protože inhibuje enzymatickou aktivitu bakterií odpovědných za tvorbu tělesného pachu.

Ve farmacii se využívá jako pomocná látka v tabletách, kde slouží jako plastifikátor ve filmových obalech léčiv, díky čemuž zlepšuje jejich stálost a vstřebatelnost. V potravinářství je znám pod aditivním kódem E1505 jako potravinářské aditivum, kde funguje jako emulgátor, stabilizátor chutí nebo přenosová látka pro aromata.

Triethylcitrát se také uplatňuje v technických a průmyslových aplikacích – konkrétně jako netoxické změkčovadlo v plastech, biologicky rozložitelná alternativa k ftalátům. Ve složení ekologických výrobků tak nahrazuje potenciálně škodlivější látky. Jeho ekologická výhodnost bývá často zmiňována například na portálech zaměřených na udržitelnost, jako je Ferwer.cz.

Přirozený výskyt a výroba

Jak bylo uvedeno dříve, triethylcitrát se v přírodě nevyskytuje jako takový, ale jeho předchůdce – kyselina citronová – je přirozenou součástí rostlin, zejména citrusových. Výroba triethylcitrátu probíhá v průmyslovém měřítku esterifikací kyseliny citronové etanolem v přítomnosti katalyzátorů. Reakce je řízena tak, aby vznikly tři esterové vazby nahrazující karboxylové skupiny původní kyseliny.

Proces výroby je relativně jednoduchý a dobře zvládnutý, což přispívá k jeho komerční dostupnosti i přijatelným nákladům na výrobu. Díky tomu si triethylcitrát našel cestu i do produktů, které sází na ekologické složení.

Bezpečnost a ekologie

Triethylcitrát je považován za nízko toxickou látku, a to jak vůči lidem, tak životnímu prostředí. Podle odborných studií publikovaných například v časopise Toxicology Reports, se jedná o biologicky snadno odbouratelný ester, který nevykazuje kumulativní nebo karcinogenní účinky. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) schvaluje jeho použití jako potravinářské přísady a definuje povolené denní příjmy (ADI).

V kosmetice a farmacii je navíc vyhledáván i kvůli svému nedráždivému profilu – běžně se používá i ve výrobcích pro citlivou pokožku a produkty pro děti. Výhodou je také absence alergenů, které se jinak často vyskytují v syntetických parfémech.

Díky uvedeným vlastnostem se triethylcitrát často objevuje ve značkách zaměřených na přírodní péči, jak dokládá například článek na Ferwer.blogu o přírodní kosmetice a deodorantech.

Zajímavosti a souvislosti

Možná překvapivým faktem je, že triethylcitrát se používá i v potravinářských aerosolech – například jako nosič aromat nebo stabilizátor pěny. Díky své netoxičnosti se hojně využíval i v tzv. zdravotnických plastových materiálech, jako jsou obaly či infuzní sety, kde nahrazuje rizikové plastifikátory jako DEHP.

Zajímavá je také jeho historická úloha v kosmetice – již ve 30. letech 20. století byl zkoumán pro snížení tělesného pachu, tedy dávno před nástupem moderních antiperspirantů. V současnosti se jeho využití rozšiřuje i v oblasti bioplastů a udržitelných materiálových řešení, což potvrzuje jeho význam v kontextu tzv. zelené chemie.

Shrnutí

Triethylcitrát je univerzální a bezpečná látka, která nachází uplatnění v kosmetice, farmacii, potravinářství i průmyslu. Díky své biologické odbouratelnosti a nízké toxicitě se používá jako šetrná alternativa k syntetickým plastifikátorům a konzervantům. Nabízí stabilitu, kompatibilitu s citlivými složkami a ekologický profil, což z něj činí důležitou složku v moderních výrobcích orientovaných na zdraví a udržitelnost.