Thymol

Další názvy: tymol

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Thymol: přírodní fenol s mnoha využitími

Thymol je aromatická organická sloučenina ze skupiny monoterpenoidních fenolů, která je známá především díky své výrazné vůni připomínající tymián. Tato látka, systematicky označovaná jako 2-isopropyl-5-methylfenol (anglicky 2-Isopropyl-5-methylphenol), se hojně vyskytuje v rostlinách rodu Thymus, zejména v běžném tymiánu obecném (Thymus vulgaris). Díky svým antiseptickým vlastnostem si thymol našel široké uplatnění v medicíně, kosmetice i domácí péči, přičemž je znám také pod názvy jako isopropylmethylfenol či monoterpénový fenol.

Chemické vlastnosti

Thymol má chemický vzorec C10H14O a patří mezi deriváty fenolu. Má formu bezbarvé až slabě nažloutlé krystalické látky se silně aromatickou, kořeněnou vůní. Je lehce rozpustný v alkoholech a etheru, méně však ve vodě. Taje při teplotě kolem 49–51 °C a vaří při přibližně 232 °C.

Jedná se o přírodní látku s výrazným antimikrobiálním účinkem, který jí dodává její hydroxylová funkční skupina. Vzhledem k těmto vlastnostem je thymol ceněn jako přísada do různých přípravků s dezinfekční nebo konzervační funkcí. V přírodě se kromě tymiánu vyskytuje také v dalších rostlinách – například v oreganu (Origanum vulgare) nebo ajwajnu (Trachyspermum ammi).

Využití a aplikace

Díky svému antiseptickému, fungicidnímu a deodoračnímu účinku je thymol široce využíván v řadě oblastí. V medicíně se používá ve formě antiseptických roztoků a ústních vod, kde pomáhá potlačovat růst bakterií a plísní. Ve farmacii je často součástí přípravků proti zánětům dutiny ústní, nachlazení či bolestem v krku.

V kosmetickém průmyslu se využívá jako přírodní konzervant a vonná složka, zejména v deodorantech, šamponech a mýdlech. Díky přírodnímu původu a antibakteriálním účinkům thymolu je látka ceněná v udržitelných kosmetických trendech, jak potvrzuje například článek na blogu Ferwer.

V oblasti potravinářství slouží thymol jako přirozený konzervant a aromatická složka. Najdeme ho např. v kořenících směsích nebo v přípravcích proti potravinovým patogenům. V zemědělství je znám jako složka přírodních pesticidů a prostředků pro boj s roztoči, například proti kleštíku včelímu (Varroa destructor) u včelstev.

Přirozený výskyt a výroba

Thymol se přirozeně vyskytuje v silici z tymiánu, která může obsahovat až 60 % této látky v závislosti na odrůdě a podmínkách růstu. Většinou je získáván destilací z éterických olejů z tymiánu či ajwajnu.

Alternativní způsob získávání zahrnuje syntézu z cymenu, což je derivát toluenu, za použití oxidace a následné hydroxylace. Syntetický thymol však bývá využíván méně často než jeho přírodní protějšek, zejména ve výrobě přírodní kosmetiky a ekologických čisticích prostředků.

Bezpečnost a ekologie

Thymol je obecně považován za bezpečný při běžném používání, zejména ve zředěných koncentracích. Při vyšších dávkách nebo při přímém kontaktu s pokožkou může být dráždivý a u citlivých osob může způsobit alergickou reakci. Při požití ve velkých dávkách může být toxický, a proto je důležité dodržovat doporučené dávkování, zejména u přípravků pro vnitřní užití.

Z ekologického hlediska je thymol biologicky odbouratelný a má nízký dopad na životní prostředí. Díky přírodnímu původu se často používá jako alternativa k syntetickým konzervantům a dezinfekčním látkám v ekologických domácnostech, jak dokládají například články z portálu Ferwer.

Zajímavosti a souvislosti

Se thymolem se setkáváme častěji, než si mnozí uvědomují. Jeho aroma je známé z tymiánových čajů, kořenících směsí a přírodních inhalací. Je rovněž složkou některých značkových ústních vod (například Listerine) a byl tradičně využíván v lidovém léčitelství jako prostředek proti bolesti zubů nebo infekcím dýchacích cest.

Z historického hlediska byl thymol poprvé isolován v 18. století a od té doby se stával součástí různých antiseptických a léčivých receptur. Byl například používán během první světové války jako dezinfekční prostředek v polních nemocnicích.

Zajímavostí je také jeho význam ve včelařství – nejen, že pomáhá v boji s parazity v úlech, ale zároveň nezanechává škodlivé reziduum v medu. Udržitelná varianta ochrany včelstev pomocí thymolu je často zmiňována v souvislosti s ekologickými přístupy v moderním zemědělství.

Shrnutí

Thymol je účinný přírodní monoterpenoidní fenol s bohatým spektrem využití – od farmacie přes potravinářství až po ekologické domácnosti. Díky svým antiseptickým, fungicidním a deodoračním vlastnostem představuje důležitou složku mnoha přípravků denní potřeby. Jeho přírodní původ, bezpečnost při správném použití a nízká ekologická stopa z něj činí atraktivní volbu pro ty, kdo hledají účinná a zároveň šetrná řešení.