Světlice barvířská (Safflower)

Další názvy: Carthamus tinctorius, saflor, turecký šafrán, bodlák

Světlice barvířská: přírodní barvivo i cenný olej z jasně oranžových květů

Světlice barvířská (Carthamus tinctorius), známá také pod názvem safflower, je rostlina z čeledi hvězdnicovitých (Asteraceae), jejíž květy a semena se využívají v potravinářství, kosmetice i tradiční medicíně. Tato starověká kulturní plodina je ceněna zejména pro svůj rostlinný olej a přírodní žluto-oranžové barvivo. Mezi alternativní názvy patří také falešný šafrán, barvířská světlice či indický šafrán. Ekonomický i ekologický význam saffloweru roste díky jeho širokému spektru využití a nízkým nárokům na pěstování.

Chemické vlastnosti

Hlavní chemické látky získávané ze světlice zahrnují karthamin (hlavní barvivo), karthamidin a vysoce kvalitní světlicový olej, bohatý na nenasycené mastné kyseliny. Karthamin (CAS: 28657-45-2) je flavonoidní barvivo, které dává květům jejich typicky oranžovou barvu. Je nerozpustný ve vodě, ale rozpustný v alkoholu a alkalických roztocích.

Světlicový olej má vysoký podíl kyseliny linolové (až 80 %) a je jedním z nejlehčích rostlinných olejů s velmi jemnou chutí i vůní. Má výborné fyzikální vlastnosti — bod tání okolo -5 °C a bod kouře přibližně 232 °C, což z něj činí skvělý olej i pro vysokoteplotní úpravy pokrmů.

Květy rostliny obsahují také silice, flavonoidy, glykosidy a další bioaktivní látky se zdravotními účinky. V přírodě se světlice barvířská vyskytuje jako jednoletá bylina s výraznými pichlavými listy a květy ve žluto-oranžových odstínech.

Využití a aplikace

Světlice barvířská je cenným multifunkčním zdrojem:

V potravinářství se využívá světlicový olej jako náhrada slunečnicového, zejména kvůli vysokému obsahu omega-6 mastných kyselin. Dále se karthamin používá jako přírodní potravinářské barvivo (E161f), například v nápojích, pečivu nebo marinádách.
V kosmetice se olej často přidává do tělových a pleťových krémů, kde pomáhá hydrataci pokožky, podporuje regeneraci buněk a zklidňuje podráždění. Tento účinek je potvrzen i v článku na blogu Ferwer.
V tradiční medicíně, zejména v Číně a Indii, se používají extrakty z květů k podpoře krevního oběhu, při menstruačních potížích a jako mírné tonikum.
V textilním průmyslu byl karthamin tradičně používán jako přírodní barvivo na hedvábí, vlnu a další tkaniny. Ačkoliv jej syntetická barviva ve velkém nahradila, v ekologickém textilním barvení zažívá renesanci.
V zemědělství a ekologickém stavebnictví se olej využívá také jako pojivo do barev a tmelů díky své stabilitě a přírodnímu původu.

Přirozený výskyt a výroba

Původem pochází světlice nejspíše ze Středomoří a Blízkého východu, odkud se rozšířila do Indie, Asie a později i Ameriky. Je to rostlina suchých oblastí, odolná vůči horku a suchu, což ji činí atraktivní plodinou i do oblastí s omezeným množstvím srážek.

Světlice se pěstuje pro květy i semena. Extrakce barviva probíhá sušením květů, jejich následným louhováním v alkalickém roztoku, kde se karthamin rozpouští. Olej se získává lisováním nebo extrakcí ze zralých semen. Pro ekologickou kosmetiku a potraviny se používá hlavně lisování za studena, které zachovává maximum bioaktivních látek.

Bezpečnost a ekologie

Světlice barvířská je obecně považována za bezpečnou pro vnitřní i vnější použití, přičemž alergické reakce jsou velmi vzácné. Studie publikovaná v časopisu Food & Function potvrzuje antioxidační a protizánětlivé účinky výtažků ze světlice s velmi nízkým toxikologickým profilem.

Ekologicky je safflower šetrnou plodinou: má nízké nároky na vodu, nevyžaduje intenzivní hnojení ani chemickou ochranu. Je vhodná pro zařazení do udržitelného zemědělství. Produkty z této rostliny bývají často součástí přírodní kosmetiky a ekologických čisticích prostředků, jak zmiňuje i Ferwer ve svém lexikonu přírodních surovin.

Zajímavosti nebo souvislosti

Historicky byla světlice barvířská využívána již ve starověkém Egyptě, kde se karthamin používal nejen jako barvivo, ale také v mumifikačních rituálech k barvení obinadel. Archeologické nálezy naznačují, že byla jednou z prvních kultur pěstovaných na barvivo ještě dříve než šafrán.

Název „falešný šafrán" není náhodný – prášek ze sušených květů se v minulosti používal k padělání pravého šafránu (z Crocus sativus), protože měl podobnou barvu, byť odlišné aroma. Dnes se světlice sice již nepoužívá k padělání, ale stále slouží jako jeho levnější a ekologičtější alternativa v barvení i kuchyni.

V moderním výzkumu je safflower předmětem zájmu jako možný zdroj bioaktivních látek pro prevenci kardiovaskulárních onemocnění, například díky přítomnosti konjugované kyseliny linolové (CLA) a dalších polyfenolů.

Shrnutí

Světlice barvířská je jedinečnou rostlinou spojující historické využití s moderními aplikacemi v potravinářství, kosmetice i ekologii. Díky svým přírodním barvicícm látkám, kvalitnímu rostlinnému oleji a nízké ekologické zátěži se těší rostoucí oblibě. Ať už ji znáte jako safflower, falešný šafrán nebo Carthamus tinctorius, představuje univerzální a šetrnou alternativu ke konvenčním surovinám.