Stearyl Lactate

Další názvy: Octadecyl 2-hydroxypropanoate, Octadecyl lactate

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Stearyl lactate: emulgátor a změkčovadlo s významem v kosmetice i potravinářství

Stearyl lactate (česky stearyllaktát nebo stearylový laktát) je organická sloučenina řadící se mezi estery mastných kyselin a kyseliny mléčné. Tato látka je známa také pod systematickým názvem stearyl 2-hydroxypropan-1-oát a často se používá jako aditivum nebo pomocná látka v kosmetice, potravinářství či farmacii. V češtině i angličtině se často uvádí pod názvem stearyllaktát nebo anglicky stearyl lactate, chemicky vedený pod registračním číslem CAS 27761-42-6.

Chemické vlastnosti

Stearyl lactate je ester vzniklý reakcí kyseliny mléčné (2-hydroxypropanové) a stearylalkoholu (oktadekan-1-olu), což je mastný alkohol s 18 uhlíky. Jeho chemický vzorec lze zapsat jako C21H42O3. Vzhledově jde o voskovitou látku krémově bílé barvy s jemným až nevýrazným zápachem, typickým pro mastné estery. Za normálních podmínek je pevný, lehce mastný a prakticky nerozpustný ve vodě, zato dobře rozpustný v olejích a tucích. Krystalizuje při teplotě mírně nad pokojovou teplotou a bod tání se pohybuje okolo 40–50 °C.

Vzhledem ke své hydrofobní povaze a polaritě esterové skupiny je schopen fungovat jako povrchově aktivní látka a emulgátor, což ho činí oblíbenou složkou v mnoha formulacích.

Využití a aplikace

Díky svým fyzikálně-chemickým vlastnostem nachází stearyl lactate široké využití v různých průmyslových sektorech. V kosmetickém průmyslu se hojně používá jako emollient (změkčovadlo), kondicionér pro pokožku a vlasy a také emulgátor, tedy látka zajišťující stabilitu emulzí. Je oblíbenou složkou tělových mlék, krémů, balzámů, šamponů či opalovacích přípravků, kde pomáhá vytvářet hedvábnou texturu a podporuje rovnoměrné roztírání.

V potravinářském průmyslu je stearyl lactate schválený jako přídatná látka pod kódem E482. Používá se jako emulgační a stabilizační činidlo do pekárenských výrobků, především do toastového a bílého chleba, kde zlepšuje strukturu střídky a prodlužuje trvanlivost díky svému antioxidačnímu a povrchově aktivnímu účinku. Přidává se například do těst pro jejich měkčí konzistenci a zamezení rychlému tvrdnutí po upečení.

Ve farmaceutickém sektoru se může využívat jako pomocná látka pro tablety a kapsle, napomáhající lepší disperzi a vstřebávání účinných látek.

Přirozený výskyt a výroba

Stearyl lactate je syntetická látka, která se v přírodě běžně nevyskytuje. Přesto obě jeho výchozí složky – kyselina mléčná i stearylalkohol – mají přírodní původ. Kyselina mléčná se přirozeně tvoří v bakteriálním metabolismu mléčného kvašení (mj. v kysaných mléčných výrobcích), zatímco stearylalkohol se získává především z rostlinných olejů nebo živočišných tuků.

Výroba stearyl lactate probíhá esterifikací, tedy reakcí mezi kyselinou mléčnou a stearylalkoholem za přítomnosti katalyzátoru a při vyšší teplotě. Vzhledem k tomu, že suroviny mohou pocházet z rostlinných zdrojů, je možné vyrobit látku v souladu s principy přírodní a ekologické kosmetiky. To potvrzují například některé články na blogu Ferwer věnující se přírodním emolientům a složení kosmetických přípravků.

Bezpečnost a ekologie

Z hlediska bezpečnosti je stearyl lactate považován za nízce toxickou látku, která je obecně dobře snášena pokožkou i sliznicemi. Nebylo prokázáno, že by vyvolával alergie nebo dráždění ve standardních koncentracích, které se používají v kosmetických a potravinářských produktech. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) i americký Food and Drug Administration (FDA) látku hodnotí jako bezpečnou, pokud je používána v povoleném množství.

Z ekologického hlediska je výhodou jeho biologická odbouratelnost, takže při použití v kosmetice nebo čisticích prostředcích nezatěžuje životní prostředí. V rostlinné formě není spojován s problematikou živočišného původu, což z něj činí látku vhodnou i pro veganské produkty.

Přesto je potřeba brát v úvahu původ surovin – např. zda stearylalkohol pochází z udržitelně pěstovaných zdrojů. Výrobci zaměření na ekologičtější přístup ke kosmetice proto hledají certifikované alternativy, jak uvádí např. blog Ferwer, zabývající se odpovědným výběrem produktů.

Zajímavosti a souvislosti

Stearyl lactate je látkou, s níž se spotřebitel setkává každý den – i když si to mnohdy neuvědomuje. Vyskytuje se ve složení běžných produktů, jako jsou tělová mléka, pečicí směsi, rtěnky nebo hydratační krémy. Díky tomu, že kombinace mléčné kyseliny s mastným alkoholem napodobuje některé přirozené složky ochranné kožní bariéry, je jeho účinek velmi dobře vnímán pokožkou.

V kosmetice se často kombinuje např. s glyceryl stearate, cetyl alcohol nebo coco-glucoside, které vytvářejí stabilní emulze a zajišťují hladký pocit na pokožce. V některých případech se hodnotí jeho synergický efekt se změkčovadly, jako je isopropyl palmitát či karité máslo.

Stearyl lactate je také důležitým představitelem tzv. "green chemistry" přístupů – tj. látek, které kombinují syntetickou efektivitu s biologickou odbouratelností a nízkou toxicitou. Proto je součástí trendu přechodu k udržitelnější chemii v kosmetickém i potravinářském průmyslu.

Shrnutí

Stearyl lactate je všestranná a uživatelsky bezpečná složka používaná zejména jako emulgátor, změkčovadlo a stabilizátor. Jeho hlavní přednosti spočívají v přírodní povaze výchozích surovin, biologické odbouratelnosti a velmi dobré kožní snášenlivosti. Nejčastěji se s ním setkáme v kosmetice a potravinářství, kde pomáhá zlepšit texturu, trvanlivost i funkčnost produktů. Díky těmto vlastnostem má své pevné místo mezi moderními, bezpečnými a ekologickými pomocnými látkami.