Stearyl citrate

Další názvy: Stearyl citrát, E484

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Stearyl citrate: nenápadný emulgátor s širokým využitím

Stearyl citrate je chemická sloučenina patřící do skupiny esterů kyseliny citronové. Jedná se o bezbarvou až nažloutlou voskovitou látku, která se nejčastěji používá jako emulgátor, změkčovadlo nebo stabilizátor v kosmetických a farmaceutických produktech. Mezi alternativní názvy patří například stearylcitrát nebo citran stearylu. Významná je také pod anglickým označením Stearyl Citrate a dle databází je evidována pod CAS číslem 41629-27-6.

Tato látka je zvláště ceněna v přírodních kosmetických produktech díky svému původu i bezpečnému profilu. Často se využívá v ekologicky šetrných formulacích, jak ukazuje řada produktů zmíněných na blogu Ferwer o ekologické kosmetice.

Chemické vlastnosti

Systematický název této sloučeniny je oktyldekylester kyseliny 2-hydroxypropan-1,2,3-trikarboxylové. Jde o víceester vzniklý reakcí kyseliny citronové se stearylem (nasyceným alkoholem s 18 atomy uhlíku – stearylalkoholem).

Chemický vzorec nelze jednoznačně zapsat stechiometricky kvůli variabilitě esterifikace, nicméně základní struktura je založena na molekule kyseliny citronové esterifikované jedním nebo více řetězci stearylalkoholu.

Mezi hlavní fyzikální vlastnosti patří:

Skupenství: tuhý vosk nebo mastný pevný materiál
Barva: bílá až žlutavá
Vůně: slabá, voskovitá nebo nevýrazná
Rozpustnost: rozpustný v olejích a nepolárních rozpouštědlech, nerozpustný ve vodě
Bod tání: přibližně mezi 40–60 °C (v závislosti na poměru esterifikace)

Vzhledem ke své esterycké struktuře nevykazuje kyselou ani silně zásaditou reaktivitu. Je stabilní při pokojových podmínkách a nepodléhá snadno oxidaci, což ji činí vhodnou pro dlouhodobé skladování v kosmetice.

Využití a aplikace

Hlavní oblastí využití látky stearyl citrate je kosmetický a farmaceutický průmysl, kde slouží jako emulgátor nebo koemulgátor (pomocná látka podporující tvorbu stabilních emulzí). Pomáhá spojit olejové a vodné složky do homogenní směsi, čímž výrazně zlepšuje texturu a stabilitu krémů, mlék, mastí nebo rtěnek.

Kvůli své mírné povaze a nedráždivým vlastnostem je oblíbený v recepturách určených pro citlivou pokožku, včetně dětské kosmetiky. Ve farmaceutickém průmyslu může sloužit jako pomocná látka při výrobě měkkých tobolek, kde změkčuje kapsli a zlepšuje zpracovatelnost.

Dalším zajímavým využitím je použití v potravinářství, především ve formě příbuzných esterů kyseliny citronové, kde plní funkci protispékavého činidla, stabilizátoru nebo nosiče aromat. V případě stearyl citrate je potravinářské využití méně běžné, ale možné.

V oblasti ekologické drogerie a udržitelné kosmetiky se tato látka vyzdvihuje pro svůj rostlinný původ a biologickou odbouratelnost, jak zmiňuje i článek Ferwer o přírodních tenzidech a emulgátorech.

Přirozený výskyt a výroba

Stearyl citrate se v přírodě běžně nevyskytuje jako volná sloučenina, ale její složky – kyselina citronová a stearylalkohol – jsou přírodní a běžně dostupné. Kyselina citronová se vyrábí zejména fermentací cukrů za přítomnosti mikroorganismů jako je Aspergillus niger, zatímco stearylalkohol se získává hydrolýzou rostlinných nebo živočišných tuků (například kokosového nebo palmového oleje).

Samotná syntéza stearyl citrate probíhá esterifikací kyseliny citronové se stearylalkoholem za přítomnosti katalyzátoru a tepla. Výsledná směs může obsahovat mono-, di- i triestery, jejichž poměr se upravuje podle požadovaných vlastností výsledného produktu.

Bezpečnost a ekologie

Stearyl citrate je považován za bezpečnou sloučeninu s nízkým rizikem toxických účinků. Podle databáze European Chemicals Agency (ECHA) nebyly identifikovány žádné vážné negativní dopady na zdraví, a riziko podráždění kůže nebo očí je velmi nízké. Kvůli svému původu z přírodních surovin je látka často volbou pro šetrnou kosmetiku.

Z ekologického hlediska je výhodou, že je biologicky odbouratelná a při správném použití nezatěžuje životní prostředí. Neobsahuje těžké kovy, halogeny ani jiné problematické látky, které by překračovaly limity stanovené legislativou EU nebo REACH.

V certifikované přírodní kosmetice, například dle standardu COSMOS nebo Ecocert, je stearyl citrate povolená látka, pokud pochází z přírodních zdrojů a byla syntetizována šetrnými metodami. Tento požadavek je již dnes běžný u produktů orientovaných na udržitelnost.

Zajímavosti nebo souvislosti

Na stearyl citrate můžete narazit v běžných produktech, i když o tom nemusíte vědět. Patří mezi tzv. „funkční přísady” – není hlavní účinnou složkou, ale má zásadní vliv na to, jak kosmetika nebo mast působí na pokožku. Zlepšuje mazatelnost, zabraňuje oddělování vrstev a prodlužuje trvanlivost přípravku.

Zajímavostí je, že podobné estery kyseliny citronové se využívají dokonce i v obalových materiálech jako změkčovadla (např. v biologicky rozložitelných plastech typu PLA), což naznačuje jejich všestrannost v průmyslu.

Ve světě přírodních alternativ se stearyl citrate často považuje za lepší náhradu syntetických emulgátorů na bázi silikonů, což reflektuje i rostoucí zájem o jeho využití v tzv. "clean beauty" – kosmetice bez zbytečné chemie.

Shrnutí

Stearyl citrate je nenápadná, ale důležitá látka v recepturách moderní kosmetiky a farmaceutik. Jako ester přírodního původu nabízí dobré emulgační vlastnosti, biologickou odbouratelnost a vynikající kožní snášenlivost. Díky těmto vlastnostem se stává nezbytnou součástí ekologické kosmetiky i udržitelných drogerií.

Jeho chemická stabilita, bezpečný profil a šetrnost k životnímu prostředí z něj činí ideální volbu pro ty, kteří hledají účinné, ale přírodní alternativy v osobní péči nebo farmaceutických aplikacích.