Stearyl Alcohol

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Stearyl alcohol – mastný alkohol nejen v kosmetice

Stearyl alcohol, známý také jako oktadekanol nebo oktadekan-1-ol, je mastný alkohol běžně využívaný v kosmetickém, farmaceutickém i průmyslovém sektoru. Tento nasycený mastný alkohol se řadí mezi vyšší alkoholické sloučeniny a je známý svými změkčujícími a stabilizačními vlastnostmi. V anglické literatuře se setkáme nejčastěji s názvem Stearyl Alcohol, jeho CAS číslo je 112-92-5.

Jde o látku, která je na první pohled nenápadná, ale ve skutečnosti hraje zásadní roli v mnoha běžně používaných výrobcích – od tělových mlék po farmaceutické krémy.

Chemické vlastnosti

Stearyl alcohol (systematicky oktadekan-1-ol) je organická sloučenina s chemickým vzorcem C₁₈H₃₈O. Patří mezi monoalkoholické deriváty mastných kyselin, řadí se do skupiny primárních alkoholů. V čisté podobě jde o bílou, voskovitou tuhou látku bez výrazného zápachu.

Má relativně vysoký bod tání – okolo 58–60 °C – a nízkou rozpustnost ve vodě, zato je velmi dobře rozpustný v tucích a nepolárních organických rozpouštědlech, což odráží jeho hydrofobní povahu. Jeho viskozita a schopnost tvořit emulze ho předurčují k použití jako koemulgátor a stabilizátor.

V přírodě se může vyskytovat ve stopovém množství jako složka vosků na pokožce zvířat nebo v rostlinných olejích, nicméně většina stearylalkoholu dostupného v komerční sféře pochází ze syntetické výroby nebo z přírodních tuků.

Využití a aplikace

Hlavní oblastí využití stearyl alcoholu je kosmetický průmysl, kde plní roli emolientu, emulgátoru a zahušťovadla. Díky schopnosti zjemňovat pokožku, zlepšovat roztíratelnost produktů a stabilizovat složení se nachází v širokém spektru výrobků – od krémů, mlék, šamponů až po opalovací prostředky.

V krémech a emulzích pomáhá vytvářet stabilní směs vody a oleje, zabraňuje oddělování fází a zanechává na pokožce sametový film. Podle Ferwer.cz – ekologického průvodce drogerií přispívá také k přírodní konzistenci přípravků a zlepšuje celkový uživatelský zážitek.

Ve farmacii se uplatňuje zejména jako pomocná látka, například při formulaci čípků nebo mastí, díky svým stabilizačním vlastnostem a dobré snášenlivosti s pokožkou. V některých typech léčivých krémů zajišťuje tixotropní (gelující) vlastnosti.

V průmyslu slouží jako složka maziv, plastifikátorů, nebo nosič aktivních látek v pesticidech a hnojivech. Jeho voskovité vlastnosti ho činí užitečným při výrobě svíček, leštidel a povrchových úprav.

Přirozený výskyt a výroba

Stearyl alcohol může být získáván z přírodních živočišných a rostlinných tuků, kde je přítomen ve formě esterů (například jako součást vosků). Komerčně se vyrábí hlavně hydrogenací kyseliny stearové (C18:0), což je nasycená mastná kyselina běžná například v palmovém oleji, bambuckém másle nebo hovězím loji.

Moderní výrobní postupy využívají chemickou redukci nebo katalytickou hydrogenaci esterů mastných kyselin z rostlinných zdrojů. Díky tomu může být výsledný produkt přírodního původu a biologicky odbouratelný, což je důležité z hlediska ekologického dopadu.

Bezpečnost a ekologie

Z hlediska toxicity je stearyl alcohol považován za látku s nízkou toxicitou. Podle údajů Evropské agentury pro chemické látky (ECHA) není dráždivý pro pokožku ani oči a nevykazuje karcinogenní účinky. Výjimečně může vyvolat podráždění u citlivých jedinců nebo při vysoké koncentraci v produktu.

Ekologicky není stearyl alcohol považován za látku s významným rizikem – je biologicky odbouratelný a poměrně rychle se rozkládá v přírodním prostředí. Jedná se o látku schválenou pro použití i v přírodní a certifikované kosmetice, což potvrzuje například článek o bezpečných kosmetických složkách na blogu Ferwer.cz.

Přesto je důležité sledovat původ surovin, především kvůli ekologii při těžbě a zpracování palmového oleje – běžného zdroje kyseliny stearové. Výrobci ekologické kosmetiky často deklarují použití RSPO certifikovaných surovin, které splňují udržitelné standardy.

Zajímavosti a souvislosti

S stearyl alkoholem se setkáváme prakticky denně, i když ho většina z nás nepozná podle jména. Obsahují ho vlasové balzámy, opalovací krémy, ale například i některá másla na tělo nebo holicí pěny.

Historicky se podobné mastné alkoholy izolovaly z velrybího tuku (spermacet), což dnes není běžné ani legální. Dnešní syntéza je plně rostlinného nebo laboratorního původu. Jeho využití jako ekologicky přijatelná alternativa k ropným derivátům z něj dělá důležitou složku v přechodu k udržitelnější kosmetice a farmaceutice.

V poslední době je také cílem vývoje inovativních bioemulgátorů, které kombinují stearyl alcohol s dalšími přírodními látkami pro výrobu plně přírodní kosmetiky bez syntetických konzervantů či silikonů.

Shrnutí

Stearyl alcohol je mnohostranně použitelný mastný alkohol s nízkou toxicitou a dobrým ekologickým profilem. Najdeme ho ve složení kosmetiky, farmaceutických přípravků i průmyslových produktů. Jeho schopnost změkčovat pokožku, stabilizovat směsi a působit jako emulgátor ho činí nepostradatelným. Díky rostlinnému původu a biologické odbouratelnosti je ceněn v přírodní kosmetice i udržitelném průmyslu.