Stearin
Další názvy: E570
Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)
Stearin: pevný tuk známý z výroby svíček i kosmetiky
Stearin, známý také jako stearín nebo kyselina oktadekanová, je přírodní mastná kyselina patřící do skupiny nasycených vyšších karboxylových kyselin. V běžné chemii se často označuje i jako triglycerid kyseliny stearové a palmitové. Tento bílý, voskovitý materiál nachází široké uplatnění v průmyslu i domácnosti a známe jej např. z tradičních voskových svíček, mýdel nebo kosmetických přípravků. V angličtině se stearin označuje jako stearin či stearic acid triglyceride. Jeho chemické označení podle CAS (Chemical Abstracts Service) je 57-11-4.
Chemické vlastnosti
Chemicky lze stearin považovat za směs triglyceridů hlavně kyseliny stearové (C18H36O2) a kyseliny palmitové (C16H32O2), tedy látek tvořených glycerolem a kombinací těchto kyselin. Jeho systematický název pro hlavní složku je oktadekanová kyselina či oktadekanoová kyselina.
Stearin je za běžné teploty bílá až nažloutlá voskovitá pevná látka bez výrazného zápachu. Má vysoký bod tání v rozmezí 55–70 °C v závislosti na konkrétním složení. Je prakticky nerozpustný ve vodě, ale dobře se rozpouští v organických rozpouštědlech, jako je ethanol, benzen nebo chloroform. Vzhledem ke své chemické stabilitě a pevnosti se často využívá jako přísada pro zpevnění nebo zahuštění jiných materiálů.
V přírodě se stearin přirozeně vyskytuje jako součást živočišných i rostlinných tuků, zejména v hovězím loji, másle, kokosovém nebo palmojádrovém oleji. V rámci tukových zásob organismů slouží jako zdroj energie a strukturální součást buněčných membrán.
Využití a aplikace
Stearin má díky své jedinečné struktuře a fyzikálním vlastnostem široké spektrum využití napříč různými průmyslovými odvětvími:
-
Svíčkařství: Tradičně slouží jako základní surovina pro výrobu voskových svíček. Na rozdíl od čistého parafínu má vyšší bod tání a zajišťuje tvrdší strukturu a lepší hoření. Díky tomu svíčky se stearinem déle hoří a nevytékají.
-
Kosmetika a osobní hygiena: V kosmetice se stearin používá jako emulgátor, stabilizátor nebo zvláčňující látka v krémech, deodorantech, pleťových mlékách či balzámech na rty. Je součástí i některých přírodních tuhátek a mýdel. Mýdla obsahující stearin mají příjemnou texturu a jsou trvanlivější.
-
Farmacie: V léčivech slouží jako pojivo a konzistencizující látka v tabletách a kapslích. Vzhledem ke své šetrnosti k lidskému tělu a minimální chemické reaktivitě je oblíbený v lékárenských formulacích.
-
Textilní a gumárenský průmysl: Využívá se také při zpracování textilu jako změkčovadlo a ve výrobě pryže jako mazivo a zpevňující složka.
Jak uvádí článek na www.ferwer.cz o přírodních alternativách, stearin je oblíbenou náhradou syntetických tukových složek a ropných derivátů, protože pochází z obnovitelných zdrojů a je biologicky rozložitelný.
Přirozený výskyt a výroba
Stearin se přirozeně nachází v tělech živočichů jako součást tukových zásob, zejména v hovězím loji a ovčím tuku. Rostlinnými zdroji jsou např. palmojádrový, kokosový nebo bambucký olej. Výroba stearinu probíhá obvykle hydrolýzou přírodních tuků (triglyceridů) za přítomnosti vody a zásady. Tento proces, nazývaný zmýdelnění, vytváří glycerol a směs mastných kyselin, které se dále oddělují destilací či krystalizací.
Komerčně vyráběný stearin se dělí na živočišný (nejčastěji z hovězího loje) a rostlinný (např. z palmového nebo kokosového oleje). Vzhledem k rostoucím požadavkům na vegan-friendly produkty je rostlinný stearin čím dál častěji preferovanou volbou ve výrobě kosmetiky a svíček.
Bezpečnost a ekologie
Z hlediska bezpečnosti je stearin obecně považován za netoxický a nedráždivý, a to jak při styku s pokožkou, tak při běžném vdechování výparů z hoření (např. při používání svíček). Jeho použití v kosmetických a farmaceutických výrobcích je povoleno i přísnými regulačními autoritami, včetně EU nebo FDA.
Ekologicky je sloučenina relativně šetrná, neboť pochází z obnovitelných zdrojů a je snadno biologicky odbouratelná. Je však třeba brát v úvahu ekologické dopady spojené s jejím získáváním – především u palmového oleje, jehož velkopěstování může mít negativní vliv na tropické ekosystémy. V tomto směru se zvyšuje tlak na udržitelnou produkci a certifikované zdroje, např. palmový olej z plantáží s RSPO certifikací.
Zajímavosti a souvislosti
Stearin byl jako chemická látka identifikován už v 19. století a již velmi brzy začal nahrazovat dražší včelí vosk v průmyslové výrobě svíček. Ty byly díky tomu dostupnější pro širší veřejnost. Dodnes je součástí tzv. „stearinových svíček", které se vyznačují pomalým hořením a výraznou bílou barvou.
V běžném životě se se stearinem setkáváme také v některých potravinách – v podobě tzv. E570 (mastné kyseliny), kde slouží jako potravinářské činidlo proti pěnění a jako nosič aromat. Je rovněž přítomen ve veganských margarínech, kde nahrazuje živočišné tuky.
V posledních letech roste jeho popularita i v rámci ekologických domácností, které hledají alternativy k ropným derivátům a syntetickým látkám. Produkty obsahující stearin jsou často doporučovány pro svoji minimalistickou, přírodní recepturu – např. v rámci nabídky udržitelné kosmetiky.
Shrnutí
Stearin je přírodní voskovitá látka získávaná z tuků, která našla dlouhodobé uplatnění v řadě oblastí – od výroby svíček přes kosmetiku až po farmacii. Je ceněn pro svou biologickou nezávadnost, obnovitelný původ a všestranné fyzikální vlastnosti. V kontextu rostoucí poptávky po ekologických a veganských produktech nabývá jeho využití na novém významu i v oblasti přírodní drogerie a domácnosti.
Stearin můžete nalézt v následujících produktech
Vonná svíčka ve skle - perník (120 ml) - až 20 hodin hoření
Detail produktu