Stearan vápníku

Další názvy: stearan vápenatý, stearát vápenatý, Calcium stearate, Calcium Distearate

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Stearan vápníku: nenápadný pomocník v průmyslu i v domácnosti

Stearan vápníku je bělavá voskovitá pevná látka, která patří mezi vápenaté soli mastných kyselin. Známý je také pod názvem vápenatá sůl kyseliny stearové nebo anglicky calcium stearate. Tato sloučenina se běžně používá pod označením E470 jako potravinářská přídatná látka. Díky svým mazacím a antilepivým vlastnostem se uplatňuje v celé řadě průmyslových i spotřebitelských produktů – od plastových výrobků, přes léky, až po kosmetiku.

Chemické vlastnosti

Systematický název této látky je oktadekanát vápenatý, chemický vzorec se zapisuje jako Ca(C₁₇H₃₅COO)₂. CAS číslo stearanu vápníku je 1592-23-0.

Za běžných podmínek se jedná o bílý nebo mírně nažloutlý prášek či vločky bez výrazného zápachu. Látka je nerozpustná ve vodě, ale částečně se rozpouští v alkoholech a v některých organických rozpouštědlech. Má vysokou teplotní stabilitu a dobře odolává hydrolýze, což ji činí vhodnou pro široké technické využití.

Kvůli své neuspořádané krystalické struktuře má stearan vápníku výborné kluzné vlastnosti a nízkou třecí sílu, čehož se hojně využívá jako uvolňovacího nebo protispékavého činidla.

Využití a aplikace

Stearan vápníku plní především funkci mazadla, stabilizátoru a separačního činidla. V různých průmyslových odvětvích má odlišné role:

V plastikářství slouží jako vnitřní i vnější lubrikant při zpracování PVC a dalších polymerů. Pomáhá s lepším tokem hmoty v extruzních a vstřikovacích lisech, čímž zvyšuje efektivitu výroby plastových výrobků.
Ve farmacii se používá jako protiklpový prostředek při tabletování léků – zajišťuje, že se práškové složky nelepí na zařízení a tablety mají požadovaný tvar a pevnost. Považuje se za farmaceuticky neutrální a bezpečný.
V potravinářství se pod označením E470b využívá jako emulgátor nebo protispékavé činidlo, zejména v instantních směsích nebo potahovaných tabletách.
V kosmetice a péči o tělo se objevuje jako stabilizátor a texturizační činidlo, má změkčující účinek a zlepšuje mazivost produktů jako jsou krémy či deodoranty.
Byl také popsán jako složka ekologických čistících prostředků. Například na stránkách Ferwer.cz se často zmiňuje jako přírodní alternativa k syntetickým separátorům v ekologických výrobcích.

Přirozený výskyt a výroba

Stearan vápníku se v přírodě volně nevyskytuje, ale jeho suroviny ano. Základem jeho výroby je kyselina stearová, nasycená mastná kyselina běžně získávaná z rostlinných či živočišných tuků (zejména palmového nebo živočišného loje).

Výroba stearanu vápníku probíhá reakcí kyseliny stearové s uhličitanem vápenatým (vápencem) nebo hydroxidem vápenatým:

C₁₇H₃₅COOH + Ca(OH)₂ → Ca(C₁₇H₃₅COO)₂ + H₂O

Výsledkem je jemný prášek nebo pastovitá hmota, která se dále suší a upravuje podle požadované jemnosti nebo způsobu použití.

Bezpečnost a ekologie

Stearan vápníku je obecně považován za netoxický a biologicky odbouratelný. V potravinářství má schvalovací označení (E470b), které indikuje, že je bezpečný pro lidskou konzumaci v malém množství. Ve farmaceutických aplikacích je taktéž akceptován díky své chemické inertnosti a nízkému riziku alergických reakcí.

Z hlediska ekologie je výhodou, že látka nepatří mezi perzistentní znečišťující látky, snadno se rozkládá a nevykazuje bioakumulační účinky. Navíc může být – v závislosti na výrobním procesu – vyrobena z obnovitelných surovin.

Nicméně v průmyslových objemech je třeba dbát na správné zacházení a skladování, neboť jemný prach může být mechanicky dráždivý pro oči a dýchací cesty. Evropská chemická agentura (ECHA) látku neklasifikuje jako nebezpečnou, ale doporučuje běžná ochranná opatření při manipulaci s práškovými formami.

Zajímavosti a souvislosti

Jedním ze zajímavých aspektů stearanu vápníku je jeho využití v ekologickém trendu. Vzhledem k tomu, že může být vyroben z přírodních tuků a funguje jako náhrada syntetických látek, stal se součástí širšího hnutí za udržitelnou chemii. Na blogu Ferwer.cz se například objevuje jako součást ekologických čisticích prostředků a kosmetiky, které se snaží omezit obsah škodlivé chemie.

Stearan vápníku se vyskytuje i v běžné školní křídě – pomáhá zpevnit krystalickou strukturu a zamezuje přílišnému prášení. Rovněž je obsažen v některých papírenských a nátěrových hmotách, kde zlepšuje vodoodpudivost a hladkost finálního povrchu.

V historii byl stearan vápníku využíván dokonce jako součást zbrojních maziv, zejména v dobách, kdy moderní syntetická maziva ještě nebyla dostupná. Jeho inertnost a stabilita v extrémních podmínkách z něj dělají stále relevantní pomocník i dnes.

Shrnutí

Stearan vápníku je multifunkční látka, kterou nacházíme v různorodých výrobcích – od potravin a léků, přes plasty, až po kosmetiku. Díky své chemické nenáročnosti, bezpečnosti a široké dostupnosti se stal často používanou přísadou v mnoha oblastech průmyslové i každodenní praxe. Jeho schopnost fungovat jako mazadlo, stabilizátor nebo emulgátor z něj činí neviditelného, ale klíčového hráče v mnohých výrobcích, které denně používáme.