Spirulina

Další názvy: Spirulina maxima, Arthrospira platensis , Arthrospira maxima

Co je spirulina a proč je tak oblíbená?

Spirulina je přírodní sinice (modrozelená řasa), bohatá na bílkoviny, vitaminy, minerály a další bioaktivní látky. Patří mezi tzv. superpotraviny a v posledních letech se stala velmi oblíbeným doplňkem stravy pro své pozitivní účinky na zdraví. Spirulina se někdy označuje i jako modrozelená biomasa nebo biologická výživa a v angličtině vystupuje pod názvem "spirulina algae". Nejedná se o jednu konkrétní chemickou látku, ale o směs látek, z nichž nejvýznamnější je fykocyanin – pigment s antioxidačními vlastnostmi.

Chemické vlastnosti

Systematicky nelze spirulinu popsat jedním chemickým vzorcem, protože se jedná o přírodní směs biomolekul pocházejících z fotosyntetických sinic, především druhu Arthrospira platensis. Spirulina obsahuje až 60–70 % bílkovin s vysokou biologickou hodnotou, chlorofyl, betakaroten, vitaminy skupiny B (zejména B12), železo, vápník a omega-6 mastné kyseliny. Charakteristickou barvu spiruliny způsobuje fykocyanin, modrozelený pigment rozpustný ve vodě, který se řadí mezi fykobiliproteiny.

Fyzikálně spirulina obvykle připomíná tmavě zelený až modrozelený prášek bez výrazného zápachu. V přírodní formě jde o mikroskopické spirálovitě stočené vlákna. Rozpustnost spiruliny jako celku závisí na úpravě – prášková forma je částečně rozpustná ve vodě.

Využití a aplikace

Spirulina má široké spektrum využití, zejména v oblasti výživy a zdraví. Díky vysokému obsahu kvalitních bílkovin a fytonutrientů se používá jako doplněk stravy pro vegetariány, vegany, sportovce nebo osoby v rekonvalescenci. Často je součástí zelených smoothie, tablet nebo kapslí.

Jednou z klíčových složek spiruliny je fykocyanin, který má silné antioxidační a protizánětlivé účinky. Tato látka je využívána i ve farmacii a funkčních potravinách. Podle studií publikovaných například v National Library of Medicine se fykocyanin podílí na ochraně buněk před oxidativním stresem a může mít imunomodulační účinky.

V potravinářství se spirulina používá jako přírodní barvivo (například v zmrzlinách, cukrovinkách nebo nápojích), kromě toho se přidává do dietních produktů, obilných směsí a čokolád. V kosmetickém průmyslu se uplatňuje díky svým regeneračním a antioxidačním vlastnostem, například v maskách nebo hydratačních krémech.

Spirulina se rovněž zkoumá jako potenciální biotechnologická surovina – mimo jiné pro výrobu biopaliv nebo jako součást výživy astronautů, díky své nízké náročnosti na prostor a rychlé reprodukci.

Přirozený výskyt a výroba

Spirulina se vyskytuje přirozeně ve sladkovodních jezerech s vysokým pH, zejména ve vulkanicky aktivních oblastech – příkladem jsou jezera v Mexiku nebo v oblasti Čadu. Ve volné přírodě však není snadno sbíratelná ve velkém množství, a proto se dnes běžně pěstuje v řízených podmínkách – ve speciálních otevřených nádržích nebo spirulinových farmách.

Produkce spiruliny je relativně ekologická. Sinice využívají fotosyntézu, nepotřebují ornou půdu ani pesticidy, a přeměňují oxid uhličitý na kyslík. Využívání spiruliny jako udržitelné potraviny je rovněž tématem zeleně zaměřených portálů.

Bezpečnost a ekologie

Spirulina je obecně považována za bezpečnou pro lidské použití. Byla uznána jako GRAS (Generally Recognized As Safe) agenturou FDA v USA a Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) rovněž její použití povoluje. Je důležité dbát na kvalitu zdroje – pokud je spirulina pěstována kontaminovaná toxickými sinicemi (např. produkce mikrocinů), může být zdraví škodlivá.

Z ekologického hlediska patří spirulina k velmi šetrným surovinám. Její kultivace má nízkou uhlíkovou stopu a účinně využívá sluneční energii. Podle organizace UN FAO má spirulina potenciál pomáhat v boji proti celosvětové podvýživě, protože lze levně a rychle pěstovat i v nepříznivých klimatických podmínkách.

Zajímavosti nebo souvislosti

Ve starověké Aztécké civilizaci byla spirulina sbírána z jezera Texcoco a považována za výživný zdroj energie. V africkém Čadu ji tradičně používají ženy k přípravě sušených placek nazývaných "dié".

Spirulina získává na popularitě i díky tomu, že se řadí mezi „potraviny budoucnosti". NASA i ESA ji zvažují jako součást výživy astronautů při dlouhodobých misích mimo planetu Zemi, kvůli její schopnosti recyklace oxidu uhličitého a produkce kyslíku.

Na stránkách ferwer.cz lze nalézt přehledné informace o použití spiruliny v ekologických produktech a jejím přínosu pro zdraví i planetu.

Shrnutí

Spirulina je přírodní, nutričně bohatá sinice s působivými zdravotními a ekologickými vlastnostmi. Díky vysokému obsahu bílkovin a antioxidantů nachází uplatnění v potravinářství, farmacii, kosmetice i výzkumu. Její bezpečnost, udržitelná produkce a všestranné využití jí zajišťují čestné místo mezi moderními „superpotravinami".