Solum Diatomeae

Další názvy: Křemelina, Diatomaceous Earth, Diatomeenerde, Diatomit, Kieselgur

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Co je Solum Diatomeae a proč je tato látka stále oblíbenější?

Solum Diatomeae, známé také jako křemelina, diatomit nebo diatomaceous earth (v angličtině), je přírodní, sypká a velmi jemná usazená hornina bohatá na oxid křemičitý (SiO₂). Vzniká fosilizací mikroskopických řas zvaných rozsivky (Diatomeae), které žily v sladkovodních nebo mořských prostředích. Díky svému unikátnímu fyzikálnímu i chemickému složení si křemelina získala široké využití v průmyslu, domácnosti i ekologickém zemědělství.

Mezi nejčastěji používané synonymní názvy patří kromě „křemeliny" také „diatomit", „křemičitá zemina" nebo „diatomová zemina". Látka je zapsána pod CAS číslem 61790-53-2 a je často označována za ekologickou alternativu mnoha běžně používaných průmyslových produktů.

Chemické vlastnosti Solum Diatomeae

Z chemického hlediska se Solum Diatomeae skládá převážně z amorfního oxidu křemičitého (až 90 % SiO₂), doplněného o menší množství hlinitokřemičitanů, oxidů železa, vápníku, hořčíku a organických zbytků. Její systematický název je křemičitý sediment z rozsivek.

Křemelina je bílý až světle šedý prášek, bez charakteristického zápachu. Je extrémně lehká, porézní a díky své jemné struktuře má velký specifický povrch. Tyto mikroskopické, často ostře hranaté částice mají v průmyslovém měřítku abrazivní i adsorpční vlastnosti. Křemelina je nerozpustná ve vodě a odolná vůči většině chemických látek, včetně kyselin.

Tato látka není toxická ani reaktivní za běžných podmínek a nevykazuje žádnou volatilitu. Díky své vysoké pórovitosti je ideální pro filtraci, absorpci vlhkosti nebo jako nosič jiných látek.

Využití a aplikace křemeliny

Unikátní vlastnosti Solum Diatomeae jí umožňují uplatnění v celé řadě oblastí. Jedním z nejznámějších použití je přírodní insekticid bez chemikálií – mikroskopické ostré částice mechanicky narušují ochrannou voskovou vrstvu hmyzích schránek, čímž způsobují jejich vysušení. Tento princip se hojně využívá v ekologickém zemědělství i domácnostech.

Další významnou aplikací je filtrace – křemelina slouží jako přírodní filtrační médium při výrobě potravin (např. piva, vína, ovocných šťáv), ve farmacii či při čištění bazénové vody.

V kosmetickém a čisticím průmyslu se uplatňuje jako jemný abrazivní prostředek – bývá součástí zubních past, peelingů i ekologických čisticích prášků. Například produkty s křemelinou naleznete také v ekologické drogerii a domácnosti, jak popisuje blog Opravdu přírodní „dřina" v koupelně.

Kromě toho se Solum Diatomeae využívá i jako plnivo v plastových a gumárenských materiálech, adsorbent olejů a chemikálií, izolační materiál nebo katalyzátorový nosič.

Přirozený výskyt a způsob výroby

Křemelina je sedimentární hornina vzniklá z usazenin schránek mikroskopických řas, tzv. rozsivek, jež žily v sladkých i slaných vodách před miliony let. Největší ložiska se nacházejí v USA (Kalifornie, Nevada), v Evropě (např. Německo nebo Česká republika – oblast Frýdlantska), ale i v Číně a Jižní Americe.

Těžba spočívá v odkrývání a zpracování těchto přírodních ložisek, přičemž materiál se následně čistí, suší, drtí a někdy i kalcinuje (pálení při vysokých teplotách), čímž se zvyšuje jeho účinnost pro specifické průmyslové využití.

Přirozený původ křemeliny a její chemická inertnost z ní činí ekologicky přátelskou surovinu, která je snadno znovupoužitelná a biologicky neškodná.

Bezpečnost a ekologie

Jedním z hlavních důvodů rostoucí popularity Solum Diatomeae je její nízká toxicita a vysoká šetrnost k životnímu prostředí. Potravinářská nebo tzv. „food grade" křemelina je považována za bezpečnou pro lidské i zvířecí použití v přiměřených dávkách.

Její použití nevede ke kontaminaci vody, půdy ani vzduchu. Mechanický účinek na hmyz navíc znamená, že nehrozí vznik rezistence, jako v případě chemických pesticidů. Přesto je třeba při manipulaci s jemným práškem zabraňovat vdechování prachu, který by mohl při dlouhodobém vystavení dráždit dýchací cesty.

Podle americké agentury EPA je křemelina za určitých podmínek schválena jako bezpečný pesticid k domácímu i komerčnímu použití.

Zajímavosti a souvislosti

Možná jste už s křemelinou přišli do kontaktu, aniž byste si to uvědomili – například jako složku zubní pasty, ekologického čističe nebo jako součást filtru vaší domácí čističky.

Historicky byla Solum Diatomeae poprvé více komerčně využívána na konci 19. století, kdy sloužila k filtraci pivního kvasu. V dnešním světě nachází své uplatnění nejen v ekologických domácnostech, ale i v oblasti tzv. zero-waste životního stylu – její všestrannost a nízký ekologický dopad z ní činí ideální volbu pro udržitelné produkty.

Například v článku 10 tipů na ekologický úklid je křemelina doporučována jako účinný doplněk při čištění koupelen i kuchyní.

Některé formy diatomitu se rovněž používají jako zdravotní doplněk stravy u zvířat i lidí, a to díky obsahu minerálů a schopnosti na sebe vázat toxiny. Tato praxe se však liší podle země a stupně purifikace látky, a měla by být prováděna výhradně dle pokynů odborníků.

Shrnutí

Solum Diatomeae neboli křemelina je fascinující přírodní látka s mnoha užitečnými aplikacemi. Její chemická stabilita, vysoká pórovitost a netoxické vlastnosti z ní činí oblíbený materiál ve filtraci, ochraně proti škůdcům, kosmetice i ekologických domácnostech. Díky šetrnosti k životnímu prostředí a širokému spektru použití se křemelina právem řadí mezi materiály budoucnosti.