Sodium Stearate

Další názvy: stearát sodný, sodium salt, octadecanoic acid, sodium octadecanoate

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Co je sodium stearate: běžná, ale důležitá složka mýdel a kosmetiky

Sodium stearate, známý také jako stearan sodný nebo chemicky přesně jako sodná sůl kyseliny stearové, je bílá, pevná a voskovitá látka, která hraje klíčovou roli především v kosmetice a při výrobě přírodních mýdel. Patří do skupiny mastných kyselinových solí a je běžně uváděn pod anglickým názvem sodium stearate nebo pod CAS číslem 822-16-2. Tato látka si získala značnou oblibu nejen díky účinným čisticím vlastnostem, ale i díky své biologické odbouratelnosti a bezpečnosti pro pokožku i životní prostředí.

Chemické vlastnosti

Systematický název látky je sodná sůl kyseliny oktadekanové. Chemický vzorec je C18H35NaO2 (případně zjednodušeně NaC18H35O2). Jedná se o bílou až mírně krémovou krystalickou pevnou látku bez výrazného zápachu. Sodium stearate není těkavý a má vysoký bod tání, který se pohybuje kolem 245 °C.

Ve vodě je sodium stearate pouze mírně rozpustný, avšak ve vyšších koncentracích začne vytvářet micely – malé sférické struktury, které umožňují emulgaci tuků ve vodě. Tato vlastnost je zásadní pro jeho funkci v mýdlech a čisticích prostředcích. V přírodě se sodium stearate jako takový nevyskytuje, ale jeho výchozí složka – kyselina stearová – se přirozeně nachází v živočišných a rostlinných tucích.

Využití a aplikace

Díky svým emulgačním, pěnicím a stabilizačním vlastnostem se sodium stearate využívá v široké škále produktů:

V přírodní a konvenční kosmetice je důležitou součástí tuhých deodorantů, holicích krémů, zubních past a hlavně tuhých mýdel, kde slouží jako hlavní saponifikační činidlo.
V průmyslu plní funkci emulgátoru a stabilizátoru pěny, což je důležité např. při výrobě maziv a textilních pomocných prostředků.
Ve farmaceutickém sektoru je využíván jako pomocná látka při výrobě tablet pro zajištění rovnoměrného rozptýlení účinné látky.
Ve výrobě potravinových obalů a plastů působí jako lubrikant, který usnadňuje tváření a lisování.

Sodium stearate tedy vykazuje široké spektrum využití díky své schopnosti spojovat hydrofobní a hydrofilní složky. Právě to z něj činí ideální komponentu pro produkty, které přicházejí do styku s pokožkou i potravinami.

Přirozený výskyt a výroba

Sodium stearate se v přírodě nevyskytuje jako volná látka, ale kyselina stearová, z níž je odvozena, je jednou z nejběžnějších mastných kyselin v živočišných i rostlinných tucích. Vyskytuje se například v kakaovém másle, palmovém oleji, živočišném loji nebo kokosovém oleji.

Samotná výroba sodium stearate probíhá nejčastěji reakcí kyseliny stearové s hydroxidem sodným (NaOH) – tedy procesem zvaným zmýdelnění neboli saponifikace. Tento tradiční postup se využívá při ruční výrobě mýdel, a je zároveň šetrný k životnímu prostředí díky své jednoduchosti, biologické odbouratelnosti výsledných produktů a minimálnímu množství odpadu. Kvalitní přírodní mýdla z sodium stearate nabízejí výrobci, kteří se zaměřují na udržitelnou domácnost, jak o tom čtenáři mohou více zjistit v článku Jak poznat kvalitní přírodní mýdlo.

Bezpečnost a ekologie

Sodium stearate je obecně považován za bezpečnou a nedráždivou látku, což potvrzují i nezávislé toxikologické studie publikované například v rámci Environmental Working Group (EWG Skin Deep Database. Používá se v malém množství bez negativních účinků na zdraví, a díky své přírodní povaze je biologicky odbouratelný, tudíž šetrný i k životnímu prostředí.

U citlivějších osob může ve vyšších koncentracích vyvolat suchost pokožky nebo podráždění, zejména pokud je součástí silně čisticích prostředků. V kosmetických a hygienických produktech, které splňují standardy ekologicky šetrné spotřeby, však sodium stearate zůstává velmi dobře tolerovanou složkou.

Navíc je látka netoxická pro vodní organismy, což z ní činí udržitelnější alternativu oproti některým synteticky vyráběným tenzidům.

Zajímavosti a souvislosti

Se sodium stearate se setkáváme každý den, i když si to často neuvědomujeme. Typickým příkladem je tuhé mýdlo – běžná koupelnová výbava, jejímž základem je právě tato mastná kyselinová sůl. Právě sodium stearate je zodpovědný za pěnivost, čistící kapacitu i tuhou konzistenci mýdla.

Z historického hlediska je sodium stearate jednou z nejstarších známých mýdlových složek. Už ve starověkém Babylonu lidé vyráběli mýdla ze živočišných tuků a dřevěného popela, jehož složkou byl také uhličitan sodný.

V moderní době se látka často používá i v kosmetice bez obsahu vody, což je ekologičtější alternativa například k tekutým čisticím prostředkům. Tento trend podporuje i nárůst spotřeby zero waste produktů – například tuhých šamponů nebo deodorantů, které sodium stearate pomáhá zpevnit a stabilizovat.

Shrnutí

Sodium stearate neboli stearan sodný je přírodní mastná kyselinová sůl, jejíž stabilizační a čistící vlastnosti jsou využívány v kosmetice, farmacii i průmyslu. Je relativně bezpečný, biologicky odbouratelný a snadno vyrobitelný z přírodních zdrojů. Díky svému nenápadnému, ale zásadnímu vlivu se stal nezbytnou složkou mnoha výrobků každodenní potřeby a představuje ekologicky udržitelnou volbu pro přírodní péči o tělo i domácnost.