Sodium carbomer

Další názvy: 2-Propenoic acid

Skóre škodlivosti: 3 (Neškodné chemické látky)

Sodium carbomer: stabilizační polymer nejen v kosmetice

Sodium carbomer je syntetický polymer s gelotvornými a stabilizačními vlastnostmi, který nachází široké uplatnění především v kosmetickém a farmaceutickém průmyslu. Tento derivát kyseliny polyakrylové je známý také pod názvy jako sodná sůl karbomeru nebo sodium polyacrylate crosspolymer. Sodium carbomer se často zaměňuje s příbuznými látkami jako je carbomer nebo polyakrylát sodný – všechny však mají podobné funkce, ale liší se strukturou a použitím.

Díky své schopnosti vytvářet viskózní gely a stabilizovat emulze je sodium carbomer oblíbenou složkou krémů, gelů a dalších produktů pro péči o pleť. V tomto článku se podíváme na jeho chemickou povahu, využití, bezpečnost i ekologické souvislosti.

Chemické vlastnosti

Sodium carbomer je sodná sůl zesíťované polyakrylové kyseliny (systematický název: natrium-polyakrylát). Přesné chemické složení a struktura se mohou lišit podle výrobce, ale obecně se jedná o polymerní sloučeninu s vysokým molekulárním číslem. Ve formě suchého prášku je bílý až lehce bělavý, bez výrazné vůně, velmi dobře rozpustný nebo dispergovatelný ve vodě, kde tvoří čirý nebo poloprůhledný gel.

Jeho vysoká viskozita a schopnost vázat vodu jej činí ideálním pro použití jako zahušťovadlo, emulgátor nebo stabilizující látka. Díky alkalickému pH (většinou kolem 7–9) má sodium carbomer mírně zásadité vlastnosti.

CAS číslo této látky se může lišit podle konkrétního složení a výrobce. Obecně používané carbomery mají CAS číslo 9003-01-4 (polyakrylát sodný), ale pro přesnou identifikaci sodium carbomeru je vhodné ověřit u konkrétního výrobce.

Využití a aplikace

Sodium carbomer se nejčastěji používá v kosmetickém, farmaceutickém a hygienickém průmyslu jako zahušťovadlo, stabilizátor emulzí a gelotvorná látka. Jeho polymerní struktura umožňuje vytvářet stabilní a příjemné textury krémů, tělových mlék, gelů, šamponů nebo zubních past. Díky těmto vlastnostem je častou složkou i v přírodní kosmetice, což potvrzuje např. článek o gelotvorných složkách na blogu Ferwer.

V oblasti farmacie nachází uplatnění v topických přípravcích, jako jsou léčivé gely (např. s protizánětlivými účinky), kde slouží jako transportní médium pro účinné látky. Uplatňuje se také v oftalmologii, neboť dokáže dobře přilnout ke sliznicím a déle setrvat na povrchu oka.

Sodium carbomer dále slouží jako nosič vůní, čímž pomáhá rovnoměrně uvolňovat aromatické komponenty, nebo jako stabilizátor v čisticích prostředcích a hygienických gelech.

Přirozený výskyt a výroba

Sodium carbomer je zcela syntetická látka, ve volné přírodě se nevyskytuje. Vyrábí se polymerací kyseliny akrylové, která je následně neutralizována hydroxidem sodným nebo jinou zásadou, což vede ke vzniku sodné soli.

Tento proces zahrnuje zesíťování polymerních řetězců, čímž vzniká trojrozměrná struktura schopná zadržet velké množství vody – základní princip tvorby gelu. Výsledná látka (sodium carbomer) je stabilizovaná ve formě prášku nebo již připraveného vodního polymerního gelu.

Bezpečnost a ekologie

Podle údajů mnoha regulačních agentur, včetně Evropské agentury pro chemické látky (ECHA), je sodium carbomer považován za bezpečný pro kosmetické použití, pokud je používán v doporučeném množství (typicky do 1 % v hotovém výrobku). Látka patří mezi tzv. „inertní polymery", což znamená, že nereaguje aktivně s jinými složkami a nezpůsobuje podráždění kůže ani očí.

Nicméně může být mírným dráždidlem ve vysokých koncentracích, především v práškové formě během výroby. Inhalace jemného prachu může vést k podráždění dýchacího traktu, což platí zejména při průmyslovém zpracování látky.

Z ekologického hlediska je sodium carbomer biologicky špatně odbouratelný, přestože je netoxický vůči vodním organismům. Doporučuje se tedy omezovat jeho vypouštění do vodních toků. Na druhou stranu, protože se běžně používá v malém množství a ve stabilních matricích, nepředstavuje významné riziko pro životní prostředí, jak potvrzuje i databáze bezpečných kosmetických složek EWG.

Zajímavosti a souvislosti

Sodium carbomer je důležitou součástí tzv. "inteligentní" kosmetiky, která reaguje na teplotu, pH nebo pohyb. Například v některých produktech se z gelu přeměňuje na lehký fluid během roztírání na pokožku.

Se sodium carbomerem se můžeme setkat i v běžném životě, aniž bychom o tom věděli – například v osvěžovačích vzduchu, bělících prostředcích nebo dentálních gelech. Je cennou složkou v ekologických alternativách k syntetickým zahušťovadlům s horší biologickou charakteristikou, jak naznačuje i přístup některých udržitelných značek na platformě Ferwer.

Historicky byl vývoj karbomerů spjat s rozvojem polymerní chemie ve 20. století, zejména pro aplikace v lékařství – první rozsáhlé využití zaznamenaly při vývoji lubrikačních a oftalmologických gelů.

Shrnutí a závěr

Sodium carbomer je syntetický polymer se stabilizačními a gelotvornými vlastnostmi, který hraje důležitou roli v kosmetice, farmacii i domácích potřebách. Díky své chemické stabilitě a bezpečnosti je široce využíván napříč mnoha produkty.

Přestože se v přírodě nevyskytuje a biologická rozložitelnost není ideální, při správném použití nepředstavuje hrozbu pro zdraví ani životní prostředí. Sodium carbomer je tak učebnicovým příkladem funkční a bezpečné moderní polymerní chemie.