Sodium benzoate

Další názvy: Benzoát sodný, E211

Skóre škodlivosti: 3 (Neškodné chemické látky)

Co je to sodium benzoate a kde se s ním setkáváme

Sodium benzoate, česky benzoan sodný, je organická sloučenina patřící mezi benzoáty – soli kyseliny benzoové. Chemicky se jedná o sodnou sůl, která se často používá jako konzervační látka v potravinářství, kosmetice i farmacii. Je známá pod systematickým názvem benzoát sodný; anglicky se uvádí jako sodium benzoate. Jeho CAS číslo je 532-32-1.

Tato sloučenina je široce využívána díky své schopnosti účinně potlačovat růst mikroorganismů. Proto se často objevuje ve složení nápojů, kosmetických přípravků a některých léčiv.

Chemické vlastnosti

Sodium benzoate má chemický vzorec C₆H₅COONa. Je to bílý až slabě krystalický prášek bez výrazného zápachu, který je dobře rozpustný ve vodě. Tato sloučenina má teplotu tání přibližně 300 °C (s rozkladem) a ve vodném prostředí reaguje jako slabě zásaditá látka, protože se v roztoku disociuje na benzoátové ionty a sodné ionty.

V přírodě se sodium benzoate vyskytuje pouze ve velmi malých množstvích. Například stopy benzoanu lze nalézt v některém ovoci, například ve švestkách, brusinkách nebo jablkách, ale nejčastěji se tato látka získává průmyslovou syntézou.

Využití a aplikace

Benzoát sodný je především známý jako potravinářská přísada s označením E211. Slouží jako konzervant, který zabraňuje rozmnožování bakterií, kvasinek a plísní ve vlhkých a kyselých prostředích, jako jsou limonády, džusy, kečupy a salátové zálivky.

V kosmetickém průmyslu se sodium benzoate využívá v šamponech, krémech, zubních pastách či čisticích pleťových vodách. Je součástí produktů starajících se o hygienu i zdraví pokožky, protože zamezuje růstu škodlivých mikroorganismů. Tuto jeho funkci potvrzuje i článek na Ferwer.cz, kde se věnuje analýze běžných i přírodních konzervantů.

Ve farmacii se benzoát sodný používá jako pomocná látka k prodloužení trvanlivosti sirupů a tekutých léků. Objevuje se také jako součást antifungálních nebo antibakteriálních produktů, často ve spojení s kyselinou askorbovou nebo sorbanem draselným.

V průmyslu se sodium benzoate může využívat i mimo oblasti spotřebního zboží – například jako inhibitor koroze nebo stabilizátor některých plastových materiálů.

Přirozený výskyt a výroba

Přirozeně se kyselina benzoová jako prekurzor benzoanu vyskytuje v některém ovoci, koření a určitých rostlinách – známá je například v brusinkách nebo hřebíčku. Sodium benzoate však obvykle vzniká synteticky.

Základní proces výroby zahrnuje neutralizaci kyseliny benzoové hydroxidem sodným nebo uhličitanem sodným. Chemická rovnice této reakce je:

C₆H₅COOH + NaOH → C₆H₅COONa + H₂O

Tento proces je jednoduchý, efektivní a levný, což přispívá k tomu, že sodium benzoate je běžnou složkou ve velkoobjemové výrobě potravin a kosmetiky.

Bezpečnost a ekologie

Z hlediska zdravotní nezávadnosti byl sodium benzoate podroben řadě studií a testů, přičemž byl uznán jako bezpečný v nízkých koncentracích doporučených mezinárodními zdravotnickými organizacemi, například Evropským úřadem pro bezpečnost potravin (EFSA) nebo americkou FDA.

Přesto je důležité zmínit, že ve vyšších dávkách nebo v kombinaci s kyselinou askorbovou (vitamín C) může docházet ke vzniku benzenu, což je potenciálně karcinogenní látka. Moderní výrobní praktiky však tomuto nežádoucímu jevu většinou úspěšně předcházejí, jak ukazuje studie uveřejněná v Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Z ekologického hlediska je sodium benzoate biologicky rozložitelný a v běžně používaných koncentracích nepředstavuje významnou hrozbu pro životní prostředí. Neznečišťuje vodní toky a není perzistentní chemikálií – tj. nezůstává v přírodě dlouhodobě.

Zajímavosti a souvislosti

S účinky benzoanu sodného se setkáváme i v oblasti lidského zdraví, konkrétně v neurologických studiích. Některé výzkumy naznačují, že by mohl ovlivnit aktivitu neurotransmiterů a zkoumá se jeho potenciální využití při léčbě schizofrenie nebo poruch nálady, jak o tom referuje například časopis Biological Psychiatry.

V běžném životě se s touto látkou rovněž setkáte v produktech, které používáme denně – např. ve slazených limonádách, jako je cola, nebo v ovocných želé a džemech. Sodium benzoate je oblíbený díky své cenové dostupnosti, dlouhé trvanlivosti a výborné stabilitě.

Benzoan sodný se poprvé začal používat na konci 19. století, kdy byl objeven jeho potenciál jako potravinového konzervantu. Od té doby se stal jedním z nejběžnějších aditiv v potravinářském průmyslu. Dnes je regulován normami a jeho používání se podléhá přísnému dozoru.

Shrnutí

Sodium benzoate (benzoan sodný) patří mezi nejběžnější konzervační látky, které se používají kvůli schopnosti omezit růst mikroorganismů. Nachází uplatnění v potravinářství, kosmetice i farmacii a je považován za bezpečný při správném dávkování.

Ačkoliv jeho syntéza je jednoduchá, význam tohoto konzervantu v každodenním životě je značný. Jeho široké využití, regulovaná bezpečnost a šetrnost k životnímu prostředí z něj dělají důležitou součást moderních produktů i domácností.