Simethicon

Další názvy: Mylicon

Skóre škodlivosti: 3 (Neškodné chemické látky)

Simethicon: účinná látka proti nadýmání a plynatosti

Simethicon je běžně používaná chemická sloučenina, známá především jako pomocná látka při potlačování plynatosti a nadýmání. Patří mezi tzv. povrchově aktivní látky a nachází se v celé řadě volně prodejných léčiv i doplňků stravy. Uvádí se také pod alternativními názvy jako dimetikon (či dimethylpolysiloxan), zatímco systematický název zní polymethylsiloxan. V mezinárodní nomenklatuře je látka známa jako simethicone a její CAS číslo je 8050-81-5.

Chemické vlastnosti

Simethicon je chemicky definován jako směs polydimethylsiloxanu (druh silikonu) a oxidu křemičitého. Vzorec polydimethylsiloxanu lze obecně vyjádřit jako [–Si(CH₃)₂–O–]ₙ, kde „n" značí počet opakujících se jednotek. Jedná se o bezbarvou až lehce mléčnou, viskózní kapalinu bez chuti a bez zápachu, která je nerozpustná ve vodě, ale rozpouští se v nepolárních organických rozpouštědlech.

Látka nevykazuje žádné zásadní změny při běžné teplotě – je stálá, nemění skupenství ani vlastnosti. Bod varu není snadno definovatelný kvůli polymerní povaze látky, ale hodnota se obvykle uvádí nad 200 °C. Oproti mnoha jiným chemikáliím simethicon nereaguje snadno s jinými látkami, což je důvodem jeho relativní biologické netečnosti.

Využití a aplikace

Největší význam má simethicon v oblasti farmacie, kde se používá jako aktivní složka přípravků proti plynatosti a nadýmání (tzv. antiflatulencia). Funguje na principu snížení povrchového napětí plynových bublin ve střevním prostředí, čímž usnadňuje jejich spojování a následné odvádění z těla. Tím dochází k úlevě od nepříjemných pocitů způsobených nadměrnou akumulací plynů.

Látku najdeme v celé řadě léčiv, například Espumisan, Sab Simplex, nebo Infacol, a běžně se podává kojencům, dětem i dospělým. Mimo farmaceutické aplikace má simethicon využití i v potravinářském průmyslu, kde slouží jako pěnivý inhibitor – např. ve výrobě sycených nápojů nebo potravin, kde by pěnění bylo na závadu.

Ve výrobním a průmyslovém odvětví slouží simethicon jako mazadlo, separační činidlo při vstřikování plastů nebo jako prostředek zabraňující tvorbě pěny při fermentaci, což je využíváno např. v biotechnologiích a pivovarnictví.

Přirozený výskyt a výroba

Simethicon se v přírodě nevyskytuje; jde o zcela syntetickou, laboratorně připravovanou látku. Výroba vychází ze základní syntézy polysiloxanů, které vznikají hydrolýzou a následnou polymerací dichlordimethylsilanu v přítomnosti oxidu křemičitého jako plniva. Tato kombinace dodává výsledné směsi požadované fyzikální vlastnosti.

Z technologického hlediska se jedná o složitý proces kontroly viskozity, čistoty a polymerní délky, protože právě tyto parametry mají zásadní vliv na stabilitu i účinnost výsledného simethiconu v různých aplikacích.

Bezpečnost a ekologie

Simethicon je považován za látku s velmi nízkým toxikologickým rizikem. Díky své chemické stabilitě a nerozpustnosti ve vodě se v těle nevstřebává a prochází trávicím traktem bez změny. Nebyly zaznamenány žádné významné vedlejší účinky, a látka je bezpečná i pro novorozence.

Podle doporučení např. Evropské medicínské agentury (EMA) a Americké FDA je simethicon v běžných dávkách nanejvýš bezpečný pro lidské zdraví, a to i v dlouhodobém užívání.

Z environmentálního hlediska simethicon nepředstavuje významné riziko. Ve volné přírodě je těžko biologicky rozložitelný, avšak kvůli své inertnosti nijak aktivně neinteraguje s organismy ani ekosystémy. Z tohoto důvodu není ekologicky škodlivý, ačkoli se doporučuje s ním nakládat s ohledem na minimalizaci odpadu.

Zajímavosti a souvislosti

Simethicon si ve zdravotnictví našel své místo již od 50. let 20. století. Paradoxně látka původně sloužila ve zcela jiném kontextu – v průmyslové výrobě působila jako mazivo a činidlo proti pěnění, což zůstává i dnes jednou z jejích sekundárních aplikací.

Díky své chemické "neviditelnosti” v lidském organismu – tedy nevstřebatelnosti a chemické pasivitě – je velmi oblíbený i v pediatrii a gynekologii. Umožňuje také zvýšení kvality ultrazvukových vyšetření břišní dutiny, protože odstraňuje nežádoucí plynové artefakty.

Na stránkách Ferwer.cz najdete i přehled přírodních a ekologicky šetrných metod, jak se zbavit nadýmání – simethicon je mezi doporučenými aktivitními složkami zmíněn jako nenáročný, efektivní a bezpečný prostředek.

Z laboratorního hlediska zůstává simethicon zajímavý jako modelová sloučenina pro studium interakcí mezi pevnými částicemi a kapalnými fázemi, což je důležité např. ve vývoji nových emulzí a stabilizátorů.

Shrnutí

Simethicon je vysoce účinná a současně velmi bezpečná látka, která významně přispívá ke zlepšení kvality života lidí trpících plynatostí a nadýmáním. Díky své stabilitě, chemické netečnosti a širokému spektru aplikací se uplatňuje nejen v léčivech, ale i v potravinách a průmyslu. Přestože jde o syntetickou látku, její ekologický dopad je minimální, což z ní činí dlouhodobě udržitelnou součást moderní farmacie a technologií.