Pueraria montana

Další názvy: Kudzu plant, podoutlec

Pueraria montana: invazivní rostlina s léčivým potenciálem

Pueraria montana, známá také pod názvy kudzu nebo kuzu, je vytrvalá liánovitá rostlina původem z východní Asie. Patří do čeledi bobovitých (Fabaceae) a je známá svým rychlým růstem i schopností vytlačovat původní vegetaci. Zároveň však obsahuje cenné bioaktivní látky, které nacházejí využití ve fytoterapii, kosmetice i potravinářství. Kudzu obsahuje izoflavony, zejména puerarin, daidzein a genistein, které napodobují účinky estrogenu a vykazují řadu pozitivních účinků na zdraví.

Chemické vlastnosti

Rostlina Pueraria montana sama o sobě není chemická sloučenina, ale botanický druh. Z hlediska chemických látek, které obsahuje, je nejvýznamnější puerarin – isoflavonový glykosid se systematickým názvem 8-[(6-O-glukopyranosyl)-7-hydroxy-4H-1-benzopyran-4-on]-4'-hydroxyisoflavon, jehož CAS číslo je 3681-99-0.

Puerarin je bílý až nažloutlý prášek, ve vodě málo rozpustný, lépe se však rozpouští v methanolu a ethanolu. Teplota tání se pohybuje kolem 210 °C. Je bez výrazného zápachu a tvoří krystalické struktury. V přírodě se nachází hlavně v kořenech kudzu, kde tvoří až 3–4 % jejich sušiny.

Využití a aplikace

Díky vysokému obsahu izoflavonů je Pueraria montana dlouhodobě využívána v tradiční čínské medicíně. Puerarin a další flavonoidy z jejího kořene mají pozitivní účinky na kardiovaskulární systém, zlepšují průtok krve a pomáhají při ischemii myokardu. Jsou zkoumány také jejich antioxidační a protizánětlivé účinky.

Ve farmacii se extrakty z kudzu používají jako podpůrný prostředek při odvykání alkoholu a kouření, neboť izoflavony mohou modulovat dopaminergní systém. Klinické studie publikované v National Library of Medicine naznačují, že suplementace puerarinem může potlačovat chuť na alkohol.

V kosmetice bývají extrakty z Pueraria montana zařazovány do produktů pro zralou pleť, protože isoflavony působí jako tzv. fytoestrogeny. Přirozeně stimulují tvorbu kolagenu a mohou mírnit projevy stárnutí pleti. Podle článku na Ferwer.cz, jsou výtažky z rostlin jako kudzu součástí rostoucího trendu funkční přírodní kosmetiky.

V potravinářství se škrob z kořenů kudzu používá v asijské kuchyni jako zahušťovadlo nebo náhrada běžné mouky. Známé jsou například kudzu pudinky nebo léčivé čaje.

Přirozený výskyt a výroba

Pueraria montana pochází z oblastí jihovýchodní Asie – zejména Číny, Japonska a Koreje – kde roste divoce i na polích. Dnes se však kudzu vyskytuje také v mnoha dalších částech světa, včetně USA, kde byla původně vysazena jako rostlina proti erozi půdy. Díky své invazivní povaze se však rychle rozšířila a stala se ekologickým problémem. V některých jižních státech USA se jí přezdívá „liána, která spolykala Jih".

Kořeny rostliny se sklízejí během zimních měsíců, kdy obsahují nejvyšší koncentrace aktivních látek. Pro farmaceutické nebo kosmetické využití se obvykle suší a extrahují pomocí alkoholu nebo vody. K výrobě puerarinu se pak používají standardizované extrakty, jejichž čistota a koncentrace se řídí přísnými normami.

Bezpečnost a ekologie

Při běžném použití jako doplněk stravy nebo součást kosmetických přípravků je Pueraria montana obecně považována za bezpečnou. U některých lidí se však mohou vyskytnout mírné vedlejší účinky, například zažívací obtíže či bolesti hlavy, zejména při vyšším dávkování výtažků.

Izoflavony jako puerarin mohou mít mírné hormonální účinky, a proto se jejich použití nedoporučuje těhotným a kojícím ženám bez konzultace s lékařem. Kvůli podobnosti s estrogenem je třeba opatrnosti také u osob s hormonálně senzitivními onemocněními (např. rakovinou prsu).

Z ekologického hlediska je Pueraria montana považována za invazní druh, který v mnoha zemích, zejména v USA, způsobuje významné problémy. Rychlý růst, schopnost regenerace z kořenového systému a obsazování stanovišť ztěžují kontrolu jejího šíření. Její pěstování a rozšiřování je v některých oblastech regulováno až zakazováno.

Zajímavosti nebo souvislosti

Zajímavostí je, že kudzu bývá ve Spojených státech často nazývána „liána, která pohlcuje celá města", neboť její letorosty mohou vyrůst až o 30 cm za den a zakrýt celé konstrukce, stromy i polní plochy.

Přestože je známá svým nežádoucím rozšířením, původně byla do USA dovezena jako zemědělská plodina v roce 1876 a zpopularizována během 30. let 20. století jako rostlina vhodná k zadržování půdy proti erozi. Teprve později se ukázala její problémová invazivní povaha.

V tradiční čínské medicíně (TCM) je kudzu známá pod názvem „gé gēn" a používá se již stovky let k léčbě střevních obtíží, horeček a závislosti na alkoholu. V moderním výzkumu se zkoumá i její potenciál při ochraně jaterních buněk a kognitivních funkcí.

Shrnutí

Pueraria montana, známá také jako kudzu, je rostlina s mimořádnými biologickými i chemickými vlastnostmi. Obsahuje isoflavony s širokým spektrem účinků na zdraví, zejména puerarin, který nachází využití ve farmacii, kosmetice i výživě. Ačkoliv má řadu příznivých účinků, její nekontrolovatelné šíření v některých regionech představuje ekologickou výzvu. Z odborného i environmentálního hlediska je kudzu fascinující příkladem rostliny s dvojí tváří – léčivé i invazivní.