Pueraria lobata

Další názvy: kuzu, kudzu

Pueraria lobata: rostlina s účinnými izoflavony a bohatou historií

Pueraria lobata, známá také pod názvem kudzu nebo japonský popenec, je vytrvalá liánovitá rostlina patřící do čeledi bobovitých (Fabaceae). Z chemického hlediska je zajímavá především svým vysokým obsahem fytoestrogenů, především izoflavonů, jako je daidzein, puerarin a genistein. Tyto bioaktivní látky přinášejí řadu potenciálně prospěšných účinků na lidské zdraví. V posledních letech získává kudzu pozornost jak v přírodních léčitelstvích, tak i ve vědecké sféře díky svým farmakologickým vlastnostem.

Chemické vlastnosti

Hlavní biologicky aktivní látkou v rostlině Pueraria lobata je puerarin, což je izoflavonový glukosid se systematickým názvem 8-(β-D-glucopyranosyloxy)-7-hydroxy-3-(4-hydroxyfenyl)-4H-1-benzopyran-4-on. Jeho chemický vzorec je C21H20O9 a CAS číslo 3681-99-0.

Puerarin se vyskytuje jako bílý až nažloutlý prášek bez výrazného zápachu, někdy lehce hořké chuti. Je špatně rozpustný ve vodě, ale lépe se rozpouští v některých organických rozpouštědlech jako ethanol nebo methanol. Bod tání se pohybuje okolo 210 až 215 °C. V přírodě se puerarin vyskytuje výhradně v kořenech rostliny kudzu, která roste zejména v jihovýchodní Asii.

Využití a aplikace

Výtažky z Pueraria lobata jsou ceněné zejména v tradiční čínské medicíně, kde jsou po staletí používány při léčbě bolestí hlavy, vysokého krevního tlaku, alkoholismu a potíží s játry. Moderní farmakologické studie potvrdily, že izoflavony obsažené v kudzu působí jako fytoestrogeny, tedy látky, které napodobují účinek ženských pohlavních hormonů – estrogenů. Díky tomu se využívají v doplňcích stravy pro ženy v menopauze nebo při hormonálních výkyvech.

Puerarin má protizánětlivé, antioxidační a neuroprotektivní vlastnosti, což ho činí potenciálně užitečným v kardiovaskulární medicíně a neurologii. Podle výzkumu publikovaného v Frontiers in Pharmacology může puerarin pomoci chránit mozkové buňky při ischemii nebo neurodegenerativních onemocněních.

Kromě farmaceutického průmyslu je kudzu využíváno i ve výživových doplňcích, kde se jeho extrakt přidává do čajů, tablet nebo práškových směsí. Někdy se používá i v kosmetickém průmyslu díky svým antioxidačním účinkům.

Přirozený výskyt a výroba

Rostlina Pueraria lobata pochází z jihovýchodní Asie, především z Číny, Japonska a Koreje, kde se pěstuje více než 2 000 let. Přirozeně roste na svazích, okrajích lesů a v subtropických oblastech. Během 19. století byla kudzu dovezena do USA jako okrasná a později i krmná rostlina, avšak díky svému rychlému růstu se stala v některých oblastech plevelnou invazivní dřevinou.

Hlavní částí využívanou k extrakci účinných látek je kořen kudzu, který může dosahovat délky až 2 metrů. Extrakce izoflavonů probíhá převážně etanolovou extrakcí, v některých případech následovanou chromatografií pro získání čistého puerarinu.

Bezpečnost a ekologie

Výtažky z Pueraria lobata jsou obecně považovány za bezpečné při krátkodobém užívání v přiměřených dávkách. U citlivých jedinců se však mohou objevit mírné nežádoucí účinky, jako je nevolnost nebo bolesti hlavy. Fytoestrogeny mohou ovlivnit hormonální rovnováhu, a proto se kudzu nedoporučuje těhotným ženám, kojícím matkám a osobám s hormonálně senzitivními onemocněními.

Ekologicky může být kudzu problematické zejména v USA, kde je považováno za invazivní druh, protože snadno přerůstá původní vegetaci a negativně ovlivňuje biodiverzitu. V přirozených asijských podmínkách však takové problémy obvykle nenastávají.

Zajímavosti a souvislosti

Kudzu je známé v lidovém léčitelství jako pomocný prostředek při léčbě nadměrné konzumace alkoholu. Některé studie naznačují, že puerarin může ovlivnit metabolismus alkoholu v játrech, snižovat zájem o pití a mírnit některé negativní účinky na organismus.

Jedním z populárních způsobů užívání v Asii je tzv. kudzu čaj nebo nápoj z práškového extraktu, který je oblíbený například v Japonsku. Moderní výzkumy se také zabývají možností využití kudzu při léčbě neurodegenerativních chorob, jako je Parkinsonova nebo Alzheimerova nemoc.

Na blogu Ferwer.cz se o kudzu píše jako o přírodním řešení pro hormonální nerovnováhu, především u žen v menopauze. Tento článek přináší praktické informace o působení izoflavonů na hormonální rovnováhu a uvádí Pueraria lobata jako jednu z významných rostlin této skupiny.

Shrnutí

Pueraria lobata, známá pod názvem kudzu, je zajímavá rostlina s bohatou historií a významem v tradiční i moderní medicíně. Díky vysokému obsahu fytoestrogenů, zejména puerarinu, nachází využití ve farmacii, doplňcích stravy i kosmetice. Přestože má mnoho pozitivních účinků, je třeba dbát na její správné užívání, především u rizikových skupin. Pueraria lobata tak představuje příklad přírodní látky s potenciálem, který dnes moderní věda postupně objevuje a potvrzuje.