Puchratka kadeřavá (Chondrus crispus)
Další názvy: Irský mech
Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)
Puchratka kadeřavá: mořská řasa s překvapivě širokým využitím
Puchratka kadeřavá (Chondrus crispus), známá také jako irský mech, je mořská řasa z čeledi ruduch (Rhodophyta), která je ceněná pro své vítané vlastnosti v potravinářském, kosmetickém i farmaceutickém průmyslu. Tato látka je často označována také pod svým anglickým názvem Irish moss nebo svojí botanickou klasifikací Chondrus crispus. S hlavním obsahem látek, jako jsou sulfátové polysacharidy a karagenan, se puchratka stala důležitou surovinou pro výrobu přírodních zahušťovadel a gelotvorných látek.
Chemické vlastnosti
Hlavní účinnou složkou puchratky kadeřavé je karagenan – komplexní sulfátovaný polysacharid s obecným chemickým vzorcem závislým na konkrétním typu (např. kappa-, iota- a lambda-karagenany), které se liší mírou síťování a vlastnostmi gelu. Karagenan nemá jednoznačné CAS číslo, ale jeden z hlavních typů (např. kappa-karagenan) je označen CAS číslem 11114-20-8.
Puchratka samotná se vyskytuje jako tmavočervená až fialová řasa, která ve vysušené formě získává světle nažloutlou nebo nazelenalou barvu. Má neutrální až mírně slanou vůni a na dotek želatinózní strukturu (po namočení). Nepatří mezi těkavé ani prchavé látky, a proto má vysokou stabilitu při běžných skladovacích podmínkách. Rozpouští se především v horké vodě, kde tvoří hustý gel nebo roztok v závislosti na koncentraci.
Využití a aplikace
Výtažky z puchratky kadeřavé, zejména karagenan, nacházejí rozsáhlé uplatnění ve výrobě potravin, kde fungují jako přírodní stabilizátory, emulgátory a zahušťovadla. Přidávají se do mléčných výrobků (jogurty, dezerty, zmrzlina), ale i do rostlinných alternativ (například ovesné nebo mandlové nápoje), kde pomáhají vytvořit hladkou konzistenci a stabilní strukturu. Karagenan je schválenou potravinářskou přídatnou látkou a v EU nese označení E407.
Další důležitou oblastí je kosmetický průmysl, kde se extrakty z puchratky používají jako hydratační a zklidňující přísady – zejména v pleťových maskách, krémech, šamponech nebo sprchových gelech. Díky hojivým a zklidňujícím účinkům je oblíbený například i ve veganské nebo přírodní kosmetice. O využití mořských řas jako přírodních pomocníků v kosmetice se zmiňuje například Ferwer ve svém blogu o přírodní péči.
Farmaceutický průmysl využívá puchratku kadeřavou při výrobě některých sirupů, kapslí a zdravotnických přípravků – opět hlavně pro její gelotvorné vlastnosti a kompatibilitu s dalšími látkami.
Kromě toho puchratka slouží i v textilním a biotechnologickém průmyslu, např. jako součást médií pro kultivaci mikroorganismů nebo pro úpravu povrchů.
Přirozený výskyt a výroba
Puchratka kadeřavá se přirozeně vyskytuje podél pobřeží severního Atlantiku – zejména u břehů Irska, Spojeného království, Francie a Kanady, přičemž oblíbeným nalezištěm bývá oblast s kamenitým dnem a bohatým prouděním.
Tradičně se sbírá ručně během letních měsíců, suší se na slunci a následně třídí podle barvy a kvality. Moderní výroba karagenanu probíhá extrakcí této látky z vysušených řas za použití horké vody nebo alkálií, následovanou filtrací, čištěním a sušením extraktu.
Díky vysokému podílu obnovitelné biomasy a možnosti udržitelného sběru se jedná o surovinu s poměrně nízkou ekologickou stopou – při dodržení principů šetrného hospodaření, jak upozorňují i studie například z Marine Biotechnology Journal.
Bezpečnost a ekologie
Puchratka kadeřavá se obecně považuje za bezpečnou surovinu, a to jak při vnějším použití (v kosmetice), tak při orálním příjmu v rámci potravin. Karagenan má ve schválených dávkách status GRAS („Generally Recognized As Safe") ve Spojených státech dle FDA.
Nicméně některé studie v minulosti zkoumaly možné zánětlivé účinky tzv. degradačního (nízkomolekulárního) karagenanu, který běžně v potravinách nevzniká. Kvalita výroby a čistota suroviny jsou proto důležité aspekty.
Z ekologického hlediska představuje puchratka udržitelný a obnovitelný zdroj, jehož těžba nenarušuje mořské ekosystémy v případě šetrného sběru. Řasy navíc přispívají k zachycování uhlíku a zlepšení biodiverzity vodního prostředí. K environmentálním benefitům sběru mořských řas se věnuje také článek na Ferwer.cz věnovaný ekologickému životnímu stylu.
Zajímavosti a souvislosti
Puchratka kadeřavá má dlouhou historii využívání – v irské lidové medicíně se používala přinejmenším od 19. století jako prostředek při nachlazení nebo zánětech dýchacích cest. Během hladomoru v Irsku v polovině 19. století se stala důležitým zdrojem obživy.
V moderní době se s irským mechem často setkáme i v tzv. funkčních potravinách a nápojích – například ve veganských smoothies, čokoládových nápojích nebo jako rostlinná alternativa želatiny. Je také populární v detoxikačních kúrách a přírodních doplňcích stravy, které cílí na trávení, imunitu a zklidnění zažívacího traktu.
Na stoupající zájem o mořské řasy jako ekologickou surovinu reagují i startupy, které hledají cesty k výrobě biologicky odbouratelných obalů a textilií právě z Chondrus crispus a dalších druhů řas.
Shrnutí
Puchratka kadeřavá (Chondrus crispus) je mnohostranně využitelná mořská řasa bohatá na karagenan, která hraje důležitou roli v potravinářství, kosmetice i farmaceutickém průmyslu. Díky svým přírodním gelotvorným vlastnostem, bezpečnosti pro lidské zdraví a nízké ekologické zátěži se stává stále populárnější alternativou k syntetickým polymerům a živočišným želatinám. Její tradiční využití i potenciál pro udržitelnou budoucnost ji činí zajímavou surovinou nejen pro vědu, ale i běžného spotřebitele.
Puchratka kadeřavá (Chondrus crispus) můžete nalézt v následujících produktech
AHA Peeling s postupným uvolňováním 50 ml
Detail produktu