Protěž alpská (Leontopodium alpinum)

Další názvy: plesnivec alpský, alpská hvězda, ledová královna, stříbrná hvězda, lví tlapka, panenské slzy, protěž horní, plesnivec alpínsky, plesnivec holní, Edelweiß

Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)

Protěž alpská, známá také jako plesnivec alpský, alpská hvězda, ledová královna, stříbrná hvězda, lví tlapka, panenské slzy, protěž horní, plesnivec alpínsky, plesnivec holní nebo Edelweiß, je rostlina z čeledi hvězdnicovitých, která se vyznačuje svými nápadnými, bíle chlupatými květy. Původem je tato rostlina z hor Evropy, vyskytuje se především v Alpách, ale i v pohořích Pyrenejí, Karpat, Jura, Balkán či Kavkaz. Přestože je protěž alpská symbolem Alp a považována za jeden z nejznámějších květinových symbolů hor, je dnes v některých oblastech ohrožena vyhynutím, zejména kvůli nadměrnému trhání. Aby byla ochráněna, je v některých zemích, včetně České republiky, zařazena mezi zvláště chráněné druhy.

Jedná se o tradiční alpskou rostlinu s množstvím využití. Především je však nádhernou okrasnou rostlinou, která se pěstuje jak v zahrádkách, tak i ve volné přírodě. Jednotlivé části rostliny lze také použít v gastronomii, například k výrobě likérů nebo čajů. Z květů protěže se někdy také vyrábí tzv. protěžová pálenka, která je ideální jako originální dárek. Květy této rostliny bývají běžně sušeny a používány v dekoraci. V některých oblastech alpských zemí jsou květy protěže také známé svými účinky v lidové medicíně. Dalším typem výrobku, kde lze protěž najít, jsou kosmetické přípravky. Zejména v oblasti organické a přírodní kosmetiky se protěž používá ve formě výtažků pro její antioxidační účinky.