Protěž alpská (Leontopodium alpinum)

Další názvy: plesnivec alpský, alpská hvězda, ledová královna, stříbrná hvězda, lví tlapka, panenské slzy, protěž horní, plesnivec alpínsky, plesnivec holní, Edelweiß

Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)

Protěž alpská – přírodní poklad z hor s mimořádnými vlastnostmi

Protěž alpská (Leontopodium alpinum), známá i pod názvem edelweiss, je vytrvalá horská rostlina, která se již po staletí těší obrovskému zájmu nejen v botanice, ale také v kosmetice, farmacii a přírodní medicíně. Tato rostlina, původem z evropských Alp, je ceněna zejména díky svým biologicky aktivním látkám, které vykazují antioxidační, protizánětlivé a ochranné účinky. Využívá se zejména extrakt z nadzemní části rostliny, který obsahuje bohaté spektrum sekundárních metabolitů.

Mezi nejčastější synonyma patří kromě českého názvu také latinský název Leontopodium alpinum, německé „Edelweiß" nebo anglické pojmenování "edelweiss". Vzhledem k tomu, že jde o extrakt přírodní rostlinného původu, není mu běžně přidělováno CAS číslo, avšak některé konkrétní izolované sloučeniny z této rostliny mají svá CAS čísla samostatně.

Chemické vlastnosti

Protěž alpská sama o sobě není čistou chemickou látkou, ale zdrojem komplexního spektra účinných látek, především fenolických kyselin, flavonoidů a leontopodových kyselin. Nejdůležitějšími bioaktivními komponenty jsou:

Leontopodová kyselina A a B (leontopodic acids)
Luteolin a apigenin (typické flavonoidy)
Kyselina chlorogenová

Tyto látky se nacházejí ve vodném nebo alkoholovém extraktu, který je světle žlutý až hnědavý, lehce bylinně vonící a většinou tekutý, někdy i ve formě sušeného extraktu. Extrakt je rozpustný v polárních rozpouštědlech (např. ethanol, glycerol, voda), nikoliv však ve zcela nepolárních médiích.

Protěž se v přírodě vyskytuje převážně ve výškách nad 1500 m n. m., kde čelí extrémním klimatickým podmínkám. Je to právě těžké prostředí, které přispívá k vývoji silných obranných mechanismů rostliny — tyto chemické látky ji chrání před UV zářením, mrazem i fytopatogeny.

Využití a aplikace

Extrakt z protěže alpské si našel široké uplatnění zejména v kosmetickém průmyslu. Díky své vysoké antioxidační aktivitě chrání pokožku před negativním dopadem volných radikálů a zpomaluje proces stárnutí. Používá se v:

Pleťových krémech
Oční péči
Anti-aging sérech
Opalovacích přípravcích

Biologická aktivita protěže byla potvrzena řadou studií. Například výzkum publikovaný v International Journal of Cosmetic Science prokázal, že leontopodová kyselina zvyšuje obranyschopnost pokožky proti UV záření.

V tradiční medicíně se protěž používá jako tonikum, k uvolnění dýchacích cest nebo ke zmírnění zánětlivých procesů. Ve farmacii se zkoumá její potenciál jako přírodní antivirové a antibakteriální látky.

Ekologicky uvědomělé značky jako například ty, které prezentuje blog Ferwer, často využívají složení s obsahem protěže v certifikovaných bio produktech.

Přirozený výskyt a výroba

Leontopodium alpinum roste přirozeně v horských oblastech Alp, Tater a Balkánu, a je chráněná většinou národních legislativ jako ohrožený druh. Kvůli zajištění udržitelné produkce je dnes pěstována hlavně na bio farmách ve vyšších polohách, mimo chráněná území.

Komerční extrakty se vyrábějí superkritickou extrakcí alkoholovými nebo glycerolovými roztoky, čímž se z rostliny šetrně získá maximum účinných komponent bez porušení jejich struktury. Tyto extrakce jsou následně standardizovány na obsah konkrétních bioaktivních látek.

Bezpečnost a ekologie

Protěž alpská je při správném použití bezpečná, netoxická a nedráždivá. V kosmetice bývá používána v koncentracích do 2 %, které jsou považovány za dermálně snesitelné, a nevyvolávají alergické reakce. Na rozdíl od syntetických antioxidantů (např. BHT) nepředstavuje riziko kumulace v organismu.

Z hlediska ekologie je využívání protěže alpské příkladem udržitelného přístupu. Díky jejímu umělému pěstování na ekologických plantážích nedochází k ohrožení divokých populací, které jsou zákonem chráněné. Produkty s certifikovanými extrakty (např. COSMOS nebo NATRUE) zajišťují jak šetrnost k přírodě, tak i bezpečnost pro konečného uživatele.

Zajímavosti a souvislosti

Protěž alpská je nejen symbolem čistoty a panenské přírody, ale historicky také výrazem udatnosti – bývala emblémem alpských sil rakousko-uherské armády. Její jméno „edelweiss" pochází z němčiny – „edel" znamená ušlechtilý, „weiß" bílý.

Díky své ikonické roli má protěž i kulturní přesah. Objevuje se ve známé písni „Edelweiss" z muzikálu „The Sound of Music", nebo jako motiv na mincích a státních znacích Švýcarska a Rakouska.

V moderní době se protěž dostává do popředí díky přírodním trendům. Mnohé etické značky zdůrazňují její využití pro ochranné účinky vůči stárnutí a UV záření, viz článek Ferwer o přírodní péči, kde protěž patří mezi hlavní doporučené látky.

Shrnutí

Protěž alpská (Leontopodium alpinum) je mimořádná rostlina horského původu, která nabízí široké spektrum bioaktivních látek s významnými antioxidačními a ochrannými vlastnostmi. Díky tomu našla využití především v kosmetice a přírodní léčbě jako bezpečný a ekologicky šetrný pomocník. Její přirozený výskyt, kulturní symbolika i vědecky podložené účinky ji činí nejen krásnou, ale i účinnou složkou moderní péče o zdraví a pleť.