Polysorbate 40

Další názvy: E434, Polyoxyethylene (20) sorbitan monopalmitate

Skóre škodlivosti: 4 (Lehce škodlivá chemie)

Polysorbate 40: emulgátor s širokým využitím v kosmetice i potravinářství

Polysorbate 40 je neiontový povrchově aktivní emulgátor a zvlhčovadlo, který se řadí mezi deriváty sorbitanu esterifikované kyseliny stearové a částečně etoxylované. Je známý také pod systematickým názvem polyoxyethylen-sorbitan-monopalmitát nebo jednoduše jako Tween 40. Tato látka je běžně využívána v potravinářském a kosmetickém průmyslu, kde umožňuje smísení vodných a olejových složek.

Chemické vlastnosti

Polysorbate 40 (CAS číslo: 9005-66-7) je komplexní směsí molekul vzniklých reakcí sorbitolu, etylenoxidu a kyseliny palmitové. Jeho chemický vzorec se často vyjadřuje sumárně kvůli nedefinované délce polyethylenoxidového řetězce, typicky jako C₂H₄O x (kde „x" značí proměnný počet EO jednotek).

Za běžné teploty jde o nažloutlou viskózní kapalinu bez výrazné vůně. Je velmi dobře rozpustný ve vodě a tvoří průhledné nebo lehce zakalené roztoky. Právě díky své rozpustnosti a schopnosti snižovat mezifázové napětí mezi lipidy a vodou se řadí mezi účinné emulgátory.

Nejedná se o látku, která by se přirozeně vyskytovala v přírodě – jde o syntetický produkt průmyslové chemie.

Využití a aplikace

Polysorbate 40 hraje klíčovou roli jako emulgátor, dispergační činidlo a zvlhčovadlo v celé řadě výrobků:

V kosmetickém a osobní péči slouží k rovnoměrnému rozptýlení olejových složek v krémech, pleťových mlékách, šamponech nebo tělových sprejích. Pomáhá také vylepšovat stabilitu receptur a přispívá k příjemné textuře výrobku. Na ferwer.cz se často setkáme s Polysorbate 40 ve složení přírodních a šetrných produktů.
V potravinářském průmyslu je známý jako potravinářská přísada E434, kde stabilizuje emulze například v dezertních krémech, zmrzlinách, omáčkách nebo pekařských krémech.
Ve farmacii se používá k solubilizaci hydrofobních látek – tedy k rozpuštění jinak nerozpustných léčiv, zejména v injekčních nebo očních roztocích.
Průmyslově se Polysorbate 40 uplatňuje jako povrchové činidlo například při výrobě barev, textilií nebo plastů, kde napomáhá rovnoměrnému pokrytí povrchů.

Přirozený výskyt a výroba

Polysorbate 40 není přírodní látkou – vzniká průmyslovou syntézou. Základní surovinou pro jeho výrobu je sorbitol (cukerný alkohol běžně získávaný z kukuřice nebo jiných sacharidů) a kyselina palmitová, která může pocházet z rostlinných nebo živočišných tuků. Tyto složky nejprve reagují za vzniku sorbitan monopalmitátu. Ten je následně etoxylován – což znamená, že je upraven působením etylenoxidu za vzniku hydrofilních polyetylenoxidových řetězců.

Výroba probíhá v kontrolovaných podmínkách a výsledná směs je rafinována tak, aby splňovala požadavky na použití v potravinářství, kosmetice i farmacii.

Bezpečnost a ekologie

Polysorbate 40 je obecně považován za bezpečnou látku, a to jak v kosmetických, tak v potravinářských aplikacích. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) i americká FDA umožňují jeho použití jako potravinářskou přísadu v přesně stanovených a regulovaných koncentracích.

Látka je netoxická a nedráždivá ve většině aplikací, nicméně u hypersenzitivních jedinců může ve výjimečných případech způsobit mírné podráždění pokožky nebo očí.

Z ekologického hlediska nelze Polysorbate 40 považovat za biologicky snadno odbouratelný, a proto je důležitá kontrola jeho uvolňování do vodních toků. Výrobci ekologické kosmetiky se proto často snaží volit alternativy pocházející z přírodních obnovitelných zdrojů, i když v některých případech zůstává tento typ emulgátoru nepostradatelný pro výjimečnou stabilitu receptury. O tom, jak důležité je odpovědné používání syntetických složek i v přírodní kosmetice, se můžete dočíst např. v článku Jak číst kosmetické etikety.

Zajímavosti a souvislosti

S výrobky obsahující Polysorbate 40 se setkáváme častěji, než bychom možná očekávali. Nachází se například v některých zmrzlinách, kde pomáhá zajistit hladkou strukturu bez krystalizace tuků. V kosmetice dokáže díky své neiontové povaze mírnit pěnivé vlastnosti jiných tenzidů a tím zlepšovat celkovou toleranci pokožky.

Zajímavé je, že podobné látky, jako je Polysorbate 20, 60 nebo 80, mají sice podobnou strukturu, ale liší se v typu použité mastné kyseliny a tím i výsledných vlastnostech – například v míře hydrofilnosti nebo solubilizačních schopnostech.

Historicky byla skupina emulgátorů typu Polysorbate vyvíjena s cílem stabilizovat emulze v náročných farmaceutických formulacích, čímž přispěly k rozvoji moderních lékových forem.

Shrnutí

Polysorbate 40 je syntetický emulgátor a povrchově aktivní látka, která se uplatňuje v potravinářství, kosmetice i farmacii. Díky svým fyzikálně-chemickým vlastnostem dokáže stabilizovat emulze a rozpouštět hydrofobní látky. Přestože jeho výroba vyžaduje použití ropných derivátů (etylenoxid), látka je obecně považována za bezpečnou. Její přínos spočívá především v umožnění výroby jemných, stabilních a účinných přípravků, se kterými se běžně setkáváme v každodenním životě.