Phenoxyethanol

Phenoxyethanol: všestranný konzervant s důležitou rolí v kosmetice

Phenoxyethanol, známý také pod systematickým názvem 2-fenoxyethanol nebo anglickým označením phenoxyethanol, je organická sloučenina běžně používaná jako konzervant. Tato bezbarvá až mírně nažloutlá kapalina patří mezi ethery a alkoholy a vyznačuje se slabou květinovou vůní. Díky svým antimikrobiálním vlastnostem se široce uplatňuje ve farmaceutickém, kosmetickém a chemickém průmyslu – a objevuje se v celé řadě produktů každodenní hygieny.

Chemické vlastnosti

Phenoxyethanol má chemický vzorec C₈H₁₀O₂ a CAS číslo 122-99-6. Jeho molekula je tvořena benzenovým jádrem připojeným k ethylovému řetězci zakončenému hydroxylovou skupinou – kombinace, která mu propůjčuje vlastnosti důležité pro rozpustnost i antibakteriální účinky.

Za normálních podmínek je phenoxyethanol čirá, mastná kapalina s mírně sladkou až květinovou vůní. Má bod varu kolem 247 °C a je jen omezeně rozpustný ve vodě, ale velmi dobře se rozpouští v alkoholech a dalších organických rozpouštědlech. Jeho relativně vysoká stabilita umožňuje dlouhodobé skladování v různých formulacích.

V přírodě se vyskytuje spíše vzácně, například v některých výtažcích zeleného čaje, ale většina phenoxyethanolu používaného v průmyslu je syntetického původu.

Využití a aplikace

Z hlediska aplikací je phenoxyethanol především konzervantem – látkou, která brání růstu mikroorganismů. V kosmetice je široce využíván jako součást emulzí, krémů, šamponů i dekorativní kosmetiky. Pomáhá prodlužovat životnost výrobků tím, že inhibuje růst bakterií a plísní, aniž by výrazně ovlivňoval vůni nebo texturu produktu.

Ve farmaceutickém průmyslu se přidává do očkovacích látek, antiseptik a mastí, kde rovněž slouží jako konzervační přísada. V dezinfekčních složkách i ošetřujících roztocích pro medicínské nástroje působí jako účinné rozpouštědlo s antimikrobiálním zásahem.

Phenoxyethanol je důležitý také v barvách, inkoustech a čistících prostředcích, kde se využívá především pro své rozpouštěcí schopnosti. Kromě toho se může objevit i v parfemaci, jako nosič některých vůní, protože nereaktivuje se zbytkovými složkami a stabilizuje složení.

Jak uvádí Český lexikon na Ferwer.cz, phenoxyethanol představuje častou alternativu k tradičním konzervantům jako jsou parabeny – zejména v přírodnější kosmetice, kde jsou zákazníci citliví na tzv. endokrinní disruptory.

Přirozený výskyt a výroba

V přírodním prostředí je výskyt phenoxyethanolu omezený, ačkoli malé množství se může vyskytnout v některých rostlinných extraktech. Převážná většina se však vyrábí chemickou cestou – obvykle reakcí fenolu s ethylenoxidem, přičemž vzniká sloučenina požadované struktury.

Tato syntéza je efektivní, levná a umožňuje produkci látky v průmyslovém měřítku, přičemž výstupní produkt je velmi čistý – což je nezbytné především ve farmaceutickém a kosmetickém použití.

Bezpečnost a ekologie

Phenoxyethanol je považován za látku relativně bezpečnou, pokud se používá v předepsané koncentraci. Evropská unie omezuje jeho množství v kosmetice na maximálně 1 %, což reflektuje jeho nízkou, ale ne nulovou toxicitu. Může být mírně dráždivý pro pokožku a oči, zejména u citlivých jedinců nebo při použití vyšších dávek.

Podle informací Evropského výboru pro bezpečnost kosmetických složek (SCCS) nebyla při správném použití a dodržení koncentrace zjištěna žádná závažná rizika. Avšak při požití, vdechnutí nebo absorpci skrz poškozenou kůži může způsobovat neurologické symptomy – hlavně u kojenců.

Z hlediska ekologie se phenoxyethanol biologicky odbourává, ale může být toxický pro vodní organismy, pokud se dostane do vodních toků ve větším množství. Z tohoto důvodu je důležité, aby byl správně likvidován a nepouštěl se volně do kanalizace, zejména v průmyslovém měřítku.

Zajímavosti a běžný výskyt

S phenoxyethanolem se setkáváme častěji, než si uvědomujeme. Najdeme ho například v dětských ubrouscích, micelárních vodách, tělových mlékách či tekutém mýdle. Je také součástí některých očkovacích sér, například jako stabilizační přísada u vakcíny DTaP.

V průmyslové oblasti je populární jako méně těkavá náhrada za tradiční rozpouštědla. Například v textilním tisku nebo nátěrových hmotách, kde je třeba zajistit pomalé odpařování a nízkou reaktivitu.

Použití phenoxyethanolu v přírodní kosmetice je někdy diskutované – i když není zcela přírodní, jeho nižší potenciál senzibilizace ve srovnání s parabeny a jeho mikrobiální stabilita jej činí vhodnou volbou pro přírodní značky. O této problematice se podrobněji rozepisuje například článek na blogu Ferwer.cz o přírodní kosmetice a konzervantech.

Shrnutí

Phenoxyethanol je moderní, účinný a široce využívaný konzervant, který hraje klíčovou roli v kosmetickém, farmaceutickém i chemickém průmyslu. Díky své stabilitě, mírné toxicitě a šetrnému působení na pokožku je považován za jednu z bezpečnějších alternativ k tradičním přísadám.

Jeho přítomnost v běžně používaných produktech potvrzuje, že i syntetické látky mohou mít své místo v udržitelnější a bezpečnější formulaci, pokud jsou používány zodpovědně a informovaně.

Phenoxyethanol můžete nalézt v následujících produktech

na nádobí Kapradí s balzámem na ruce

Detail produktu

Univerzální čistič Levandule (EKO, 1000ml)

Detail produktu

Levandulový hygienický čistič (EKO, 500ml)

Detail produktu

Uvolňující anální gel Relaxant BIO (30 ml) - uvolňuje svaly a stimuluje

Detail produktu

Zeštíhlující a Formující Anticelulitidní Tělový Krém – 150 ml

Detail produktu