Ozokerite

Další názvy: Earth wax, Fossil wax

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Ozokerit – přírodní minerální vosk s mnoha využitími

Ozokerit, známý také pod názvem horský vosk nebo zemní vosk, je přírodní voskovitá látka patřící do skupiny uhlovodíků. Tvoří se jako součást zemních ložisek při rozkladu ropných sloučenin a často bývá zaměňován s parafínem, který je však průmyslově vyráběn. Anglicky se označuje jako "ozokerite" nebo "earth wax" a jeho chemické složení je velmi složité, přičemž nemá jeden konkrétní chemický vzorec, protože se jedná o směs vyšších uhlovodíků. CAS číslo ozokeritu je 8015-21-4 a často se využívá v kosmetice, farmacii i potravinářském průmyslu.

Chemické vlastnosti

Ozokerit je směsí především nasycených alifatických uhlovodíků (alkany) s řetězci o délce C20 až C40. Má tuhou strukturu při pokojové teplotě a jeho barva se může lišit od světle hnědé až po tmavě černou v závislosti na stupni čistoty a příměsích. Při zpracování a bělení vzniká produkt známý jako ceresin, světlejší a chemicky stabilnější forma využívaná hlavně v kosmetice.

Fyzikální vlastnosti ozokeritu zahrnují:

Skupenství: pevné
Barva: tmavě hnědá až černá (rafinovaný ozokerit je bílý)
Bod tání: přibližně 58–100 °C (v závislosti na složení)
Vůně: typická naftovitá nebo „zemitá", která se během čištění ztrácí
Nerozpustný ve vodě, rozpustný v některých organických rozpouštědlech

Přirozeně se nachází ve formě výplní puklin v geologických formacích bohatých na ropu, zejména v ropných pánvích.

Využití a aplikace

Jedno z nejvýznamnějších využití ozokeritu je v kosmetickém průmyslu, kde se díky své voskovité konzistenci používá jako zahušťovadlo a stabilizátor v rtěnkách, mastích, krémech nebo tužidlech. Je ceněn pro svou schopnost dodat přípravkům pevnost a zároveň zlepšit jejich roztíratelnost.

V potravinářství i farmacii slouží jako pomocná látka, například ve farmaceutických mastech, kde umožňuje kontrolovaný rozpad účinné látky, nebo při výrobě obalových vosků pro sýry. V průmyslu svou roli nachází při izolaci elektrických vodičů, výrobě leštidel, vosků na nábytek či svíček. Jeho vysoký bod tání a nízká reaktivita ho činí ideálním i pro použití ve slévárenském a strojírenském sektoru.

Díky stabilnímu složení se ozokerit stal oblíbenou alternativou k syntetickým voskům i v ekologicky laděné kosmetice, například v produktech bez živočišných složek. Uživatelé přírodní kosmetiky mohou na jeho přítomnost narazit například ve veganských balzámech na rty nebo tuhých parfémech, jak uvádí i článek na blogu Ferwer.

Přirozený výskyt a výroba

Ozokerit je přírodního původu, vzniká jako reziduální produkt chemických přeměn ropných látek v zemské kůře. K nejvýznamnějším ložiskům patří oblasti v Ukrajině (dříve Halič), jihovýchodním Polsku, Rakousku a Spojených státech. Právě ukrajinské ložisko v Boryslavi bylo v 19. století jedním z největších producentů ozokeritu na světě.

Těžba probíhá buď přímo z půdních ložisek, nebo pomocí extrakce z ropných vrstev. Surový produkt se následně čistí – obvykle metodou rafinace za pomoci rozpouštědel a tepla, čímž se oddělí nežádoucí příměsi a získá se čistější forma známá jako ceresin.

Bezpečnost a ekologie

Ozokerit je relativně bezpečná látka, pokud se používá v doporučených koncentracích. V kosmetických aplikacích je považován za netoxický a nealergenní. Nepředstavuje významné riziko při běžném kontaktu s pokožkou a je běžně schválen v produktech přírodní kosmetiky.

Z ekologického hlediska je přírodní ozokerit výhodnější volbou než syntetické parafínové vosky, které se získávají z ropy prostřednictvím energie náročných procesů. Ovšem je třeba zmínit, že těžba ozokeritu může mít vliv na ekosystém, pokud není prováděna šetrně k životnímu prostředí.

Podle Evropské databáze bezpečnosti kosmetických ingrediencí není ozokerit klasifikován jako dráždivý či alergen, čímž splňuje podmínky pro využití v certifikované přírodní kosmetice.

Zajímavosti a souvislosti

Ozokerit má v historii významné postavení jako jeden z prvních přírodních vosků používaný ve výrobě svíček ještě před nástupem syntetického parafínu. Ve viktoriánské době byl považován za luxusní surovinu. V 19. století dosáhla jeho těžba v Haliči průmyslových rozměrů a podílela se na rozvoji chemického a kosmetického průmyslu ve střední Evropě.

Zajímavostí je také využití ozokeritu ve vojenských technologiích, například jako izolační látka v munici a při výrobě speciálních vojenských svíček odolných vůči podmínkám v extrémním počasí.

Dnes se s ozokeritem můžeme setkat nejen v kosmetických produktech, ale i v interiérových svíčkách, které jsou vyráběny s důrazem na ekologii, jakuvádí i některé články v kategorii udržitelných životních stylů na Ferwer.cz.

Shrnutí / závěr

Ozokerit je všestranný přírodní vosk s bohatou historií a řadou praktických využití v kosmetice, farmacii i průmyslu. Jako přírodní alternativa k syntetickým voskům si získal uznání zejména díky dobré snášenlivosti s pokožkou, stabilitě a ekologičtější povaze. Jeho využívání i v moderních ekologických produktech dokazuje, že tradiční materiály mohou mít aktuální a udržitelný význam i v dnešní době.