Okurka setá (Cucumis sativus)

Další názvy: Cucumber

Okurka setá: chemické vlastnosti a přirozené využití známé rostliny Cucumis sativus

Okurka setá (Cucumis sativus), známá také pod anglickým názvem cucumber, je plodová rostlina z čeledi tykvovitých, která je oblíbená jak v kuchyni, tak v kosmetice. Tato rostlina se často zaměňuje pouze za zeleninu, ale z chemického hlediska představuje bohatý zdroj biologicky aktivních látek, jako jsou flavonoidy, antioxidanty či organické kyseliny. Ačkoliv se jedná o přírodní produkt, některé její složky vykazují specifické chemické a funkční vlastnosti, které si zaslouží bližší pozornost.

Chemické vlastnosti

Okurka setá, která má systematické vědecké označení Cucumis sativus L., nemá jedno specifické CAS číslo jako čistá chemická látka, ale jednotlivé účinné složky z její šťávy a dužiny, jako například kyselina askorbová (CAS 50-81-7) nebo kyselina kávová (CAS 331-39-5), jsou identifikovatelné samostatně.

Zralý plod okurky je z více než 95 % tvořen vodou, což se projevuje její průzračnou barvou, šťavnatostí a nízkým energetickým obsahem. Má mírně zelenkavou barvu s čerstvou, nevtíravou vůní a neutrální chutí. V rostlině se nacházejí bioaktivní sloučeniny jako jsou:

flavonoidy (např. quercetin)
taniny
kyselina askorbová (vitamin C)
polyfenoly
triterpenoidní saponiny

Okurka není výrazně aromatická, ale obsahuje okurkový aldehyd (trans-2-nonenal), jehož specifické aroma je důležité zejména v kosmetickém průmyslu.

Využití a aplikace

Plody okurky seté jsou široce využívány jak v potravinářství, tak i v kosmetice, farmacii a dokonce i v ekologickém čištění.

V potravinářském průmyslu je okurka ceněna pro svůj vysoký obsah vody a osvěžující účinky. Díky profilu nízké kalorické hodnoty a obsahu antioxidantů je běžnou součástí zdravé výživy, detoxikačních diet nebo veganských receptur.

Ve světě kosmetiky se výtažek z okurky používá jako přirozený hydratační a zklidňující prostředek. Díky obsahu vitamínu C, kyseliny křemičité a enzymů má protizánětlivý a antioxidační účinek na pokožku. Běžně se objevuje ve formě tonerů, pleťových masek, micelárních vod a krémů. Na blogu Ferwer je podrobně popsáno, jak okurkový extrakt přispívá k regeneraci pleti a redukci otoků.

V přírodní domácí péči je šťáva z čerstvé okurky využívána pro zklidnění podrážděné kůže, například po spálení sluncem nebo holením.

Ve farmacii mohou extrakty z okurky sloužit jako pomocné látky v přípravcích proti zánětům nebo jako podpůrná složka v doplňcích stravy.

Výjimečné použití našla okurka i v oblasti ekologických čisticích prostředků, kde se uplatňuje extrakt pro své enzymatické vlastnosti a schopnost rozkládat usazeniny, a to zejména v oblasti povrchového čištění a péče o domácnost.

Přirozený výskyt a výroba

Okurka setá je rostlina pocházející z jižní Asie, pravděpodobně severní Indie, kde byla pěstována již před více než 3000 lety. Dnes se okurka pěstuje celosvětově a patří k nejčastěji pěstovaným druhům drobné zahradní plodové zeleniny.

Z hlediska výroby výtažků se používá lisování, macerace nebo extrakce za studena. V některých případech je pro zvýšení stability extraktu využíván alkohol nebo glycerin jako nosič. Moderní metody standardizovaného sběru a zpracování umožňují získání čistého extraktu z dužiny nebo slupky, přičemž každá část okurky má odlišný obsah bioaktivních látek.

Bezpečnost a ekologie

Okurka setá je běžně považována za zcela bezpečnou pro konzumaci i topické použití. Extrakty z okurky jsou nealergenní, nedráždivé a používají se i pro citlivou dětskou pokožku. Některé bioaktivní látky mohou ve vysokých koncentracích vyvolat mírné podráždění, avšak v běžném kosmetickém použití k takovým reakcím prakticky nedochází.

Z ekologického hlediska je pěstování okurek relativně šetrné, obzvláště pokud se jedná o bio produkci bez použití pesticidů. V kosmetických přípravcích je okurka oblíbenou složkou v přírodní a ekologicky certifikované kosmetice – například v produktech dostupných na Ferwer.cz najdeme přípravky s certifikáty Cosmos Organic nebo EcoCert.

Původ přírodní suroviny a její biodegradabilita zároveň snižují riziko znečištění vody a půdy při použití ve formě kosmetických nebo čistících přípravků.

Zajímavosti nebo souvislosti

Jednou z nejzajímavějších vlastností okurky je její tzv. "anti-aging" efekt, který byl zaznamenán v odborné literatuře díky vysokému obsahu enzymů a antioxidantů. Tyto látky nejenže zklidňují pokožku, ale také pomáhají chránit buňky před oxidačním stresem, čímž zpomalují stárnutí.

Okurka má symbolický význam i v různých kulturách: v tradiční ajurvédě je považována za ochlazující potravinu, která harmonizuje vnitřní energii. V moderních wellness trendech hraje roli v detoxikačních vodách – tzv. „detox water", kde kombinace okurky, máty a citronu podporuje trávení a hydrataci organismu.

Zajímavostí je i využití okurkového extraktu v aromaterapii, kde v kombinaci s dalšími lehkými vůněmi přispívá k pocitu svěžesti a prostého uvolnění.

Shrnutí / závěr

Okurka setá (Cucumis sativus) je mnohem víc než jen oblíbená zelenina – její chemické složení skrývá látky s protizánětlivými, hydratačními i antioxidačními účinky. Díky této rozmanitosti se uplatňuje nejen v potravinářství, ale i v kosmetice a ekologických přípravcích. Její přirozený původ, vysoká bezpečnost a biologický potenciál z ní činí atraktivní složku v moderním světě zdravého životního stylu.