Myrtovník citronový (Backhousia citriodora)

Další názvy: Myrta citronová

Myrtovník citronový: aromatická rostlina s širokým využitím

Myrtovník citronový (latinsky Backhousia citriodora), známý také jako citronová myrta nebo lemon myrtle, je aromatická rostlina původem z Austrálie, která se vyznačuje intenzivní citrusovou vůní. Hlavní účinnou látkou je citral – komplex terpenoidních aldehydů, které dodávají této látce specifické aroma i výrazné biologické účinky. Myrtovník citronový nachází uplatnění v potravinářství, aromaterapii, kosmetice a přírodních čisticích prostředcích.

Díky unikátním chemickým vlastnostem a původu je Backhousia citriodora vyhledávanou surovinou nejen v oblasti přírodních produktů, ale i v ekologických výrobcích pro domácnost, o nichž více informací najdete například na ferwer.cz/blog/ferwerove-vonave-vychytavky.

Chemické vlastnosti

Hlavní účinnou složkou myrtovníku citronového je citral, který je směsí dvou izomerů – geranialu (citral A) a neralu (citral B). Systematický název této látky je 3,7-dimethyl-2,6-octadienal a její chemický vzorec je C10H16O.

Citral je žlutá kapalina s intenzivní citronovou vůní, která se přirozeně vyskytuje v esenciálním oleji extrahovaném z listů Backhousia citriodora. Tento olej může obsahovat až 90–98 % citralu, což z něj činí jeden z nejbohatších přírodních zdrojů této sloučeniny vůbec. Je mírně rozpustný ve vodě, ale dobře mísitelný s alkoholem a olejem. Bod varu čistého citralu se pohybuje kolem 229 °C.

Listy rostliny jsou tmavě zelené, lesklé a aromatické. Po rozdrcení uvolňují silné citrusové aroma s jemnými květinovými tóny, což zvyšuje jejich hodnotu v potravinářské i kosmetické výrobě.

Využití a aplikace

Myrtovník citronový si našel cestu do mnoha oblastí díky své silné, příjemné vůni a přirozeným antimikrobiálním vlastnostem. Využívá se například v:

Potravinářství: sušené listy a esenciální olej se přidávají do čajů, marinád, dezertů a omáček. V Austrálii je lemon myrtle považována za delikatesu domácí kuchyně. Díky obsahu citralu působí i jako přirozený konzervant.
Kosmetice: Esenciální olej z myrtovníku citronového je ceněný ve výrobě parfémů, deodorantů, pleťových vod a přírodních mýdel pro svou osvěžující a antibakteriální funkci.
Aromaterapii: Jeho vůně má stimulující účinky na psychiku, podporuje koncentraci a zlepšuje náladu. Používá se do aromalamp, difuzérů nebo inhalačních směsí.
Čisticích prostředcích: Díky své antimikrobiální a antiseptické aktivitě se lemon myrtle stává stále častěji součástí ekologických čisticích prostředků. Zajímavý pohled na jeho uplatnění v domácnosti nabízí i článek na ferwer.cz/blog/jak-na-prirodni-vuni-v-domacnosti.

Podle výzkumu publikovaného v Molecules Journal má citral silný antibakteriální účinek proti gram-pozitivním i gram-negativním bakteriím, což vysvětluje jeho rostoucí oblibu jako přírodní alternativa k syntetickým konzervantům a čisticím látkám.

Přirozený výskyt a výroba

Backhousia citriodora je endemická rostlina pocházející z vlhkých deštných pralesů východního pobřeží Austrálie, především z oblasti Queenslandu. Dorůstá výšky až 15 metrů a tvoří hustou korunu s aromatickými listy. V posledních desetiletích se začala cíleně pěstovat v komerčních plantážích nejen v Austrálii, ale i v jiných částech světa s podobným klimatem.

Z listů se získává esenciální olej metodou parní destilace, což je šetrná technika zachovávající biologicky aktivní sloučeniny i charakteristickou vůni. Pěstování citronové myrty vyžaduje dostatek vláhy a tepla, ale je relativně nenáročná na půdu.

Vedle přímého sběru listů se také začíná experimentovat s mikrobiologickými a biotechnologickými metodami syntézy citralu z obnovitelných surovin, zejména v souvislosti s udržitelností a rostoucí poptávkou po této aromatické látce v průmyslu.

Bezpečnost a ekologie

Esenciální olej z myrtovníku citronového je obecně považován za bezpečný, pokud je používán ve vhodných koncentracích. Přesto je nutné dbát opatrnosti – koncentrát může být při přímém kontaktu s pokožkou dráždivý a může způsobit alergické reakce, zejména u citlivých jedinců. Při vnitřním užití by měla být dávka minimalizována a aplikace vždy konzultována s odborníkem.

Z ekologického hlediska má pěstování myrtovníku citronového pozitivní dopad: jde o udržitelný a obnovitelný zdroj rostlinných surovin. Produkce esenciálních olejů nevyžaduje agresivní chemikálie ani nadměrné množství vody. Zbytkový rostlinný materiál lze navíc kompostovat nebo využít k výrobě přírodních hnojiv.

Zajímavosti nebo souvislosti

V původní australské kultuře byl myrtovník citronový využíván domorodými obyvateli (Aboriginci) nejen jako přírodní aroma, ale také při nachlazení či jako antiseptikum.
Citral, hlavní složka lemon myrtle, je strukturálně příbuzný s dalšími aromatickými sloučeninami, např. limonenem a linalolem. Tyto terpeny nacházíme i v jiných rostlinách, jako je citronová tráva nebo pomerančovník.
V roce 2003 byl myrtovník citronový zapsán na seznam obchodovaných aromatických rostlin Australské rady pro původní suroviny (Australian Native Food Industry), což mu otevřelo dveře na mezinárodní trhy s přírodními produkty.
Někdy může být zaměňován s jinými citronově vonícími rostlinami, například melisou (meduňkou lékařskou) nebo citronovou trávou, jejich chemické složení a obsah citralu se však výrazně liší.

Shrnutí / závěr

Myrtovník citronový je unikátní aromatická rostlina s vysokým obsahem citralu, která v sobě spojuje přírodní původ, příjemnou citrusovou vůni a významné biologické účinky. Díky širokému využití v kosmetice, potravinářství i ekologických výrobcích si získává stále více příznivců po celém světě. Jeho bezpečné a udržitelné využití z něj činí ideální volbu pro každého, kdo hledá účinnou a přírodní alternativu k syntetickým látkám.