Monascus purpureus

Další názvy: Red yeast rice, Red kojic rice, Red koji, Hong Qu Juin, Monascus albidus, Monascus anka , Monascus araneosus , Monascus major , Monascus rubiginosus, Monascus vini

Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)

Monascus purpureus – přírodní barvivo i příslib zdraví

Monascus purpureus je druh mikroskopické houby, známý především svou schopností produkovat výrazné červené pigmenty. Tento druh kvasinky z čeledi Monascaceae je po staletí využíván v tradiční asijské kuchyni i medicíně. Pod názvem červená fermentovaná rýže (anglicky „red yeast rice") nachází své uplatnění nejen jako přírodní potravinářské barvivo, ale také jako potravní doplněk regulující hladinu cholesterolu.

Chemické vlastnosti

Monascus purpureus není chemická sloučenina v pravém slova smyslu, ale biologický organismus – konkrétně vláknitá mikroskopická houba (plíseň). V rámci své metabolismu však produkuje několik chemických látek (sekundárních metabolitů), které mají komerčně i biologicky významné vlastnosti. K hlavním chemickým složkám patří:

monakolin K (chemicky identický s lovastatinem, C24H36O5)
červené pigmenty monascin, ankaflavin, rubropunktatin, monascorubramin
různé steroly a izoflavonoidy

Pigmenty produkované touto plísní jsou rozpustné v ethanolu a částečně i ve vodě, což umožňuje jejich efektivní extrakci. Samotná houba tvoří kolonie s intenzivně červeným až purpurovým zbarvením díky uvedeným barvivům. Výrobky z Monascus purpureus zpravidla nemají výraznou vůni a mají neutrální nebo mírně kvasnicovou chuť.

Využití a aplikace

Historicky je Monascus purpureus známa ze staré Číny a Japonska, kde se používá už více než tisíc let pod názvy „Hong Qu" nebo „beni-koji". Jedním z hlavních způsobů využití této houby je výroba červené fermentované rýže – rýže inokulované Monascus kulturou, která během fermentace získá typickou červenou barvu.

V moderní době nachází Monascus purpureus využití především v těchto oblastech:

Potravinářství: slouží jako přírodní barvivo pro sýry, fermentované produkty, omáčky (např. asijská „red bean curd"), nápoje a uzeniny. Na rozdíl od syntetických barviv je přírodní, a tudíž žádaná ve výrobcích zaměřených na zdravý životní styl.
Farmaceutický a doplňkový průmysl: díky obsahu monakolinu K působí jako přírodní statin, tedy látka snižující hladinu LDL cholesterolu v krvi. Studie publikované v britském časopise BMJ Open potvrzují, že přípravky obsahující červenou fermentovanou rýži mají klinicky významný vliv na snížení cholesterolu u pacientů s mírným rizikem kardiovaskulárního onemocnění.
Kosmetika a biotechnologie: výtažky pigmentů z Monascus purpureus se uplatňují jako přírodní barviva, antioxidanty a potenciální antimykotické složky. Jejich použití v kosmetických přípravcích je především v přírodních a BIO formulacích.

Přirozený výskyt a výroba

Přírodně se Monascus purpureus vyskytuje v teplejších a vlhčích oblastech jihovýchodní Asie, zejména na substrátech bohatých na škrob. V průmyslovém měřítku se však kultivuje na vařené rýži, která slouží jako živný substrát pro řízenou fermentaci.

V průběhu fermentace houba vytváří nejen pigmenty, ale i biologicky aktivní látky. Základem výroby doplňků stravy je sušení a mletí fermentované rýže, případně extrakce aktivních složek. Nedávný výzkum publikovaný v časopise Frontiers in Microbiology ukazuje, že fermentační podmínky (např. teplota, vlhkost, druh zrní) zásadně ovlivňují konečný profil produktů.

Bezpečnost a ekologie

Ačkoliv je Monascus purpureus přírodním produktem, neznamená to automaticky jeho naprostou bezpečnost. Některé kmeny této houby totiž mohou produkovat citrinin – mykotoxin s potenciálně nefrotoxickým účinkem (poškození ledvin). Proto musí být výrobní procesy přesně kontrolovány a použití Monascus purpureus jako nutraceutika musí vyhovět přísným normám.

Například v Evropské unii platí pro přípravky z červené fermentované rýže přísné legislativní limity obsahu citrininu i monakolinu K. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) varuje před nekontrolovaným užíváním velkých dávek doplňků s touto látkou bez konzultace s lékařem.

Co se týče ekologického dopadu, fermentace Monascus purpureus představuje šetrnou alternativu syntetických barviv, jelikož využívá obnovitelné suroviny, jako je rýže. Z pohledu ekologické výroby je tedy relativně příznivá.

Zajímavosti a souvislosti

Monascus purpureus má mimořádně bohatou kulturu užívání. Již ve 14. století za dynastie Ming se doporučovalo používat „červenou rýži" jako tonikum pro krev a trávení. Tato tradice je dnes znovu oživována, zejména v souvislosti s rostoucím zájmem o funkční potraviny a přírodní medicínu.

V moderní době je přírodní pigment z Monascus preferovanou alternativou k syntetickým potravinářským barvivům, jako jsou azobarviva, která byla spojována s výskytem alergických reakcí.

Na českém trhu se látka objevuje často ve veganských a přírodních doplňcích, o nichž se více dozvíte například v článku na blogu Ferweru o přirozené regulaci cholesterolu.

Zvláštní pozornost si zaslouží i identita monakolinu K. Tato látka je chemicky totožná se syntetickým lovastatinem, který je běžně předepisován v terapii hypercholesterolémie. Rozdíl spočívá ve zdroji a výrobním postupu – u Monascus purpureus jde o biogenní variantu získanou přírodní cestou.

Shrnutí

Monascus purpureus je fascinující houba, která spojuje svět tradiční asijské medicíny s moderní potravinářskou a farmaceutickou výrobou. Její schopnost produkovat přírodní červená barviva a biologicky účinné látky, jako je monakolin K, z ní činí významný nástroj v oblasti funkčních potravin a udržitelné chemie. Se správným dohledem a kontrolou může být užitečným pomocníkem nejen pro zdravý životní styl, ale i pro ekologicky šetrnou výrobu.