Methylisothiazolinone

Další názvy: MI, MIT, 2-methyl-2H-isothiazol-3-on

Skóre škodlivosti: 4 (Lehce škodlivá chemie)

Co je methylisothiazolinone a proč je diskutovaný

Methylisothiazolinone (zkráceně MIT) je syntetická chemická látka používaná jako konzervant s antimikrobiálním účinkem. Patří do skupiny isothiazolinonů, které se využívají k zabránění růstu bakterií a plísní v různých výrobcích. MIT je známý také pod svým anglickým názvem methylisothiazolinone, systematickým názvem 2-methyl-4-isothiazolin-3-on nebo pod chemickým zápisem CAS čísla 2682-20-4. V posledních letech si zasloužil značnou pozornost kvůli obavám z alergických reakcí a potenciálních účinků na zdraví.

Chemické vlastnosti

Chemický vzorec methylisothiazolinonu je C₄H₅NOS. Látka se běžně vyskytuje ve formě bezbarvé až lehce nažloutlé kapaliny s mírně štiplavým zápachem. Je rozpustná ve vodě, což usnadňuje její použití ve vodných roztocích a emulzích.

Z chemického hlediska jde o sloučeninu s heterocyklickým jádrem obsahujícím atomy síry, dusíku a kyslíku. Je velmi účinná v nízkých koncentracích, což z ní činí oblíbený prostředek v produktech určených pro dlouhodobé uchování.

Ve své čisté formě se methylisothiazolinone v přírodě nevyskytuje. Jde o čistě syntetickou látku vyráběnou průmyslově.

Využití a aplikace

Methylisothiazolinone se široce využívá především jako konzervant v kosmetice, čisticích prostředcích a průmyslových přípravcích. Díky svému účinnému antimikrobiálnímu a protiplísňovému působení chrání výrobky před mikrobiálním znehodnocením.

V malých koncentracích je součástí šamponů, sprchových gelů, hydratačních krémů, deodorantů nebo dětských ubrousků. Je také často přidáván do barev, lepidel, detergentů a textilních úpravových látek, kde plní roli stabilizačního agens proti mikroorganismům.

Výhodou této látky je její vysoká účinnost i při velmi nízkých koncentracích, což minimalizuje její zátěž v produktu. Kombinuje se často i s jinými konzervanty (např. methylchloroisothiazolinone, MCIT) pro dosažení synergického efektu.

Přirozený výskyt a výroba

Methylisothiazolinone není přírodního původu – vyrábí se chemickou syntézou. Produkce obvykle probíhá reakcí mezi surovinami obsahujícími síru a dusík, za přítomnosti oxidačních činidel.

Z důvodu jeho syntetického původu a specifických chemických vlastností není známo, že by vznikal přirozenými biologickými cestami nebo se vyskytoval ve volné přírodě.

Bezpečnost a ekologie

Bezpečnost používání methylisothiazolinonu je dlouhodobě předmětem vědeckého i spotřebitelského zájmu. V minulosti byl považován za látku s nízkou toxicitou, avšak postupem času byly hlášeny četné případy kožních alergií a podráždění, zejména při použití v leave-on kosmetice (např. pleťové krémy, které se neoplachují).

V roce 2017 byl proto Evropskou unií výrazně omezen jeho povolený obsah v kosmetických produktech, jak uvádí Evropská komise v databázi CosIng. Významným krokem byla také úplná zákaz jeho použití ve výrobcích bez oplachování, včetně dětských kosmetických přípravků.

Z ekologického hlediska není methylisothiazolinone vysoce perzistentní látkou – relativně rychle se rozkládá v životním prostředí. Přesto může mít toxické účinky na vodní organismy, zejména při vyšších koncentracích. Proto je důležité kontrolovat jeho přítomnost v odpadních vodách. Podle agentury ECHA je zařazen mezi látky vyžadující pečlivé sledování z hlediska ekotoxicity.

Zajímavosti a každodenní souvislosti

Málokdo si uvědomuje, že methylisothiazolinone se může nacházet i v běžných předmětech denní potřeby – například v pracích gelech, vlhčených ubrouscích, barvách na stěny nebo dokonce v některých typech textilií. V minulosti byl hojně přítomen v dětské kosmetice, což vedlo k nárůstu případů kontaktních dermatitid, zejména u citlivých osob a kojenců.

Z důvodu jeho problematických vlastností dochází k jeho postupnému nahrazování přírodními nebo jinými šetrnějšími konzervanty. Téma se věnoval například článek na stránkách Ferwer.cz o problémech s konzervanty v kosmetice.

První průmyslové využití MIT spadá do 70. let 20. století, kdy byl zaveden jako náhrada za méně stabilní konzervační směsi. Jeho popularita rychle rostla nejen kvůli účinnosti, ale i cenové dostupnosti.

Shrnutí

Methylisothiazolinone je silně účinný syntetický konzervant, který nachází široké uplatnění v kosmetice, domácích čisticích prostředcích i průmyslu. Přestože se ve velmi nízkých koncentracích osvědčil jako efektivní látka k prodloužení trvanlivosti produktů, jeho potenciál vyvolávat alergické reakce a podráždění kůže vedl k jeho přísnému regulačnímu omezení v Evropské unii.

Dnes jeho používání podléhá přísné legislativě a výrobci hledají alternativy s vyšší tolerancí a nižším dopadem na zdraví i životní prostředí. Spotřebitelé se tak mohou lépe orientovat díky informacím na obalech a důvěryhodným zdrojům jako jsou Ferwer.cz – průvodce přírodní kosmetikou.