Měď

Další názvy: cooper

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Měď: důležitý kov s pestrým chemickým i průmyslovým využitím

Měď je základní, vysoce vodivý kov se symbolickým chemickým označením Cu (z latinského cuprum). Jde o jeden z nejstarších lidstvu známých kovů, který díky svým unikátním fyzikálně-chemickým vlastnostem zůstal významný až do současnosti. Měď se hojně využívá v elektrotechnice, stavebnictví i medicíně a je známá pro svou typickou červenohnědou barvu. V angličtině se setkáme s názvem copper, její CAS číslo je 7440-50-8.

Chemické vlastnosti mědi

Z chemického hlediska je měď kovem 11. skupiny periodické tabulky, tzv. přechodným prvkem. Její systematický název je jednoduše měď, případně častěji užívané cuprum. Chemický vzorec elementární mědi je Cu. V přírodním stavu se měď vyskytuje jako kovový prvek (ryzí měď) nebo ve formě různých sloučenin, zejména oxidů, uhličitanů a sulfidů.

Měď je charakteristická:

kovovým leskem a červenohnědou barvou,
vysokou elektrickou a tepelnou vodivostí (po stříbře druhá nejvyšší mezi kovy),
kujností a tažností – snadno se z ní vyrábějí dráty nebo pláty,
nízkou reaktivitou – na vzduchu pomalu oxiduje a vytváří ochrannou měděnku.

Je netěkavá, bez výrazného zápachu, taje při teplotě 1085 °C a vře při 2562 °C. Ve vodě je nerozpustná, v přítomnosti kyselin či zásad však reaguje a tvoří solné sloučeniny.

Využití a aplikace mědi

Měď má celou řadu významných využití, a to napříč sektory:

Elektrotechnika a elektronika – díky své výjimečně vysoké elektrické vodivosti se používá pro výrobu vodičů, kabelů a vinutí elektromotorů.
Stavebnictví a instalace – uplatňuje se v rozvodech vody a topení (měděné trubky), ale i při pokrývání střech a výrobě okapů díky odolnosti vůči korozi.
Zdravotnictví a farmacii – díky antimikrobiálním vlastnostem povrchy z mědi snižují riziko šíření nemocí. Měď je také důležitým stopovým prvkem v lidském metabolismu.
Zemědělství – různé sloučeniny mědi se využívají jako pesticidy a fungicidy, například síran měďnatý (modrá skalice).
Potravinářství – měděné náčiní se tradičně používá k vaření a destilaci, ačkoli dnes již méně často z důvodu možného uvolňování iontů.
Výroba slitin – měď je základní složkou slitin, jako je bronz (měď a cín) nebo mosaz (měď a zinek), které se využívají v umění i strojírenství.

Přirozený výskyt a výroba mědi

Měď se v přírodě vyskytuje nejen jako ryzí kov, ale zejména v minerálech jako jsou chalkopyrit (CuFeS₂), malachit (Cu₂CO₃(OH)₂), azurit a další. Těžba a zpracování probíhá především v Chile, Peru, USA a Zambii, které patří mezi největší producenty mědi na světě.

Průmyslová výroba mědi obvykle zahrnuje:

Drtění a mletí měděné rudy.
Úpravu plováním (flotací) pro oddělení měděného koncentrátu.
Tavbu koncentrátu za vzniku surové mědi (tzv. měděná mata).
Rafinační proces buď elektrolyticky, nebo chemicky, který vede k získání mědi o čistotě až 99,99 %.

Bezpečnost a ekologie

Měď sama o sobě není pro člověka toxická a je dokonce esenciálním stopovým prvkem. Malé množství je potřebné pro správnou funkci enzymů a tvorbu červených krvinek. Přesto nadměrný příjem mědi (např. z kontaminované vody) může způsobit zdravotní komplikace, jako jsou žaludeční potíže, poškození jater nebo ledvin.

Z hlediska životního prostředí hraje měď dvojroli – je sice potřebná pro život rostlin i živočichů, ale její nadměrné koncentrace, zvláště z důlních nebo průmyslových odpadů, mohou být toxické. Proto je důležité správné zacházení s odpady obsahujícími měď.

Ekologická stránka mědi je zmiňována například v článku z blogu Ferwer.cz, který upozorňuje na výhody recyklace kovů, mezi nimi právě i mědi. Tento proces šetří přírodní zdroje i energii.

Zajímavosti a souvislosti

Měď byla jedním z prvních kovů, které člověk začal zpracovávat – její použití sahá až do doby měděné (chalkolit), zhruba 5000 let př. n. l. Ve starověku se používala nejen ke zhotovování nástrojů a zbraní, ale i v umění a náboženských rituálech.

Velkou zajímavostí je schopnost mědi likvidovat bakterie a viry na svém povrchu. Tato vlastnost je známa jako oligodynamický efekt a právě z toho důvodu bývají měděné sloučeniny využívány v nemocnicích pro antibakteriální kliky, zábradlí nebo pracovní plochy.

V současnosti se stále častěji diskutuje o udržitelném využívání mědi a o potřebě její recyklace. Více se o ekologickém dopadu mědi a dalších barevných kovů dozvíte například na stránce Evropské agentury pro životní prostředí (EEA).

Shrnutí

Měď je všestranný a pro moderní společnost nezastupitelný kov. Díky svým fyzikálním vlastnostem slouží v široké škále průmyslových odvětví – od elektrotechniky a stavebnictví po medicínu a zemědělství. Její biologický význam i přirozený výskyt z ní dělají látku zajímavou nejen technologicky, ale i environmentálně.

Udržitelná produkce a oběhové hospodářství s mědí jsou dnes klíčovým tématem, ať už se týká recyklace, šetrné těžby nebo jejího využití v ekologických aplikacích.