Maltitol

Další názvy: E965

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Maltitol: sladidlo se sníženým obsahem kalorií

Maltitol je chemická látka z řady cukerných alkoholů, odborně označovaná jako polyol. Používá se zejména jako nízkokalorické sladidlo v potravinářství, často jako náhrada sacharózy. Mezi běžně používané názvy patří také "maltitolový sirup" nebo anglické "maltitol". Chemicky jde o hydrogenovaný derivát disacharidu maltózy. Díky své sladké chuti, nízkému glykemickému indexu a příznivému chuťovému profilu představuje oblíbenou složku zejména v produktech pro diabetiky nebo osoby omezující příjem cukru. CAS číslo maltitolu je 585-88-6.

Chemické vlastnosti

Systematický název maltitolu je 4-O-α-D-glukopyranosyl-D-glucitol. Jeho chemický vzorec je C12H24O11 a molární hmotnost činí přibližně 344,31 g/mol. Maltitol se objevuje jako bílá krystalická pevná látka bez výrazného zápachu. Jeho sladkost dosahuje asi 75–90 % sladkosti sacharózy, přičemž má méně kalorií – asi 2,1 kcal/g oproti 4 kcal/g běžného cukru.

Látka je velmi dobře rozpustná ve vodě a vyskytuje se ve formě prášku nebo sirupu (tzv. maltitolový sirup). Je stabilní při vysokých teplotách, což umožňuje její použití i v pečených výrobcích. Díky svému chemickému složení nedochází při její konzumaci k rychlému vzestupu hladiny krevní glukózy.

Využití a aplikace

Nejčastější využití maltitolu najdeme v potravinářství. Slouží jako nízkokalorické sladidlo ve žvýkačkách bez cukru, čokoládách, bonbonech, zmrzlinách nebo sušenkách. Je oblíbený zejména v „sugar-free" nebo „low-carb" výrobcích, protože napodobuje chuť cukru bez vedlejší pachuti některých jiných náhradních sladidel.

Díky své schopnosti zadržovat vodu a přispívat ke konzistenci potravin se maltitol používá i jako stabilizátor a zvlhčovadlo. Ve farmaceutickém průmyslu je součástí sirupů proti kašli, pastilek nebo žvýkacích tablet, kde plní roli nosiče s příjemnou chutí a nízkým kalorickým profilem.

Výrobky obsahující maltitol mohou nést označení „bez přidaného cukru", protože neobsahují sacharózu nebo glukózu, přesto si zachovávají sladkou chuť. Zejména pro diabetiky představují takové výrobky vhodnější alternativu díky nižšímu glykemickému indexu (cca 35) než běžný cukr.

Na portálu Ferwer.cz například zmiňují, jak sladidla jako maltitol umožňují nabídnout potraviny s nižším glykemickým dopadem, aniž by bylo třeba slevit z chuťových nároků.

Přirozený výskyt a výroba

V přírodě se maltitol nevyskytuje ve významném množství, ale lze jej připravit hydrolytickou cestou z maltózy, která pochází ze škrobu. Následným hydrogenačním procesem se glukózové složky redukují na příslušné polyoly – v tomto případě na maltitol. Tento technologický postup je obecně považován za bezpečný a přirozeně navazující na zpracování běžných rostlinných surovin, jako je kukuřice nebo pšenice.

Výsledná surovina se poté čistí a upravuje do požadované formy – nejčastěji jako maltitolový sirup (směs polyolů) nebo jako krystalický maltitol pro použití v práškových směsích.

Bezpečnost a ekologie

Maltitol je považován za bezpečné sladidlo pro běžnou lidskou konzumaci. Schválen byl jak Evropským úřadem pro bezpečnost potravin (EFSA), tak americkou FDA. V rámci označení nese kód E965, přičemž E965(i) označuje čistý maltitol a E965(ii) jeho sirupovou formu.

Ve vyšších dávkách (přes 30–40 g denně) však může působit laxativní účinky, podobně jako jiné cukerné alkoholy. Tento účinek je individuální a závisí na metabolismu dané osoby. Proto musí výrobky s vyšším obsahem maltitolu často nést upozornění typu „nadměrná konzumace může mít laxativní účinky".

Z hlediska ekologie je maltitol biologicky odbouratelný a ve srovnání se syntetickými sladidly, jako je aspartam nebo sukralóza, představuje ekologicky přívětivější alternativu. Nezatěžuje vodní toky ani nezpůsobuje bioakumulaci.

Zajímavosti a souvislosti

Maltitol se poprvé začal průmyslově vyrábět ve 40. letech 20. století. V 90. letech s mánií kolem nízkokalorických a „light" produktů zažil nebývalý nárůst popularity. Dnes je nedílnou součástí nabídky sladidel druhé generace, které nejen nahrazují kalorie, ale také napodobují vlastnosti cukru při zpracování – tedy jeho strukturu, objem nebo funkci nosiče chuti.

Zajímavé je také to, že maltitol nepřispívá ke vzniku zubního kazu, protože jej ústní bakterie nejsou schopné fermentovat. Tato vlastnost jej činí důležitou součástí zubních past, žvýkaček a ústních vod zaměřených na prevenci dentálních problémů.

Shrnutí

Maltitol představuje sladidlo s příznivým sladkým profilem, nižší kalorickou hodnotou a nižším glykemickým indexem než běžný cukr. Jako zástupce polyolů našel široké uplatnění v potravinářství, farmacii i kosmetice, kde přispívá k lepší chuti i konzistenci výrobků. Je bezpečný pro většinu uživatelů, šetrný k životnímu prostředí a stále častěji nahrazuje tradiční cukr v moderních potravinách. Jeho popularita roste ruku v ruce s rostoucím zájmem o zdravý životní styl a nutričně vyváženou stravu.