Kustovnice čínská (Lycium chinense, Lycium barbarum)

Další názvy: Goji, Kustovnice cizí

Kustovnice čínská: superpotravina s bohatým chemickým složením

Kustovnice čínská, známá také jako Goji (botanicky Lycium barbarum a Lycium chinense), je výrazně červený plod s původem v Asii, který v posledních letech získal celosvětovou popularitu jako tzv. „superpotravina". Jedná se o rostlinný produkt bohatý na bioaktivní látky, jako jsou polysacharidy, flavonoidy, karotenoidy, vitaminy a aminokyseliny. Díky této rozmanité chemické kompozici nachází Goji využití nejen v potravinářství, ale také ve farmacii a přírodní kosmetice.

Chemické vlastnosti

Z chemického hlediska představuje kustovnice čínská složitou směs různých přírodních sloučenin. Její nejdůležitější a nejprobádanější část zahrnuje tzv. Lycium barbarum polysacharidy (LBP), komplexní sacharidové struktury s imunomodulačními a antioxidačními účinky. Tyto polysacharidy nejsou jednotlivou chemickou látkou s konkrétním vzorcem, ale jde o směs polymerních cukrů s vysokou molekulární hmotností.

Další významné chemické složky zahrnují:

betakaroten (C40H56), který je zodpovědný za oranžově-červenou barvu plodů a je prekurzorem vitaminu A
zeaxantin (C40H56O2), silný antioxidant přítomný ve formě esterů
flavonoidy jako quercetin (C15H10O7) a kaempferol (C15H10O6)
aminokyseliny, například prolin, arginin nebo glutamin
vitaminy C, B1, B2, B6 a E

Fyzikálně-chemické vlastnosti jednotlivých látek se liší, ale celkově lze říci, že plody kustovnice jsou sušené, na pohled jasně oranžovočervené, s charakteristickou sladkokyselou chutí a slabou vůní. Účinné látky jsou dobře rozpustné ve vodě i alkoholech, což umožňuje různé formy extrakce.

Využití a aplikace

Kustovnice čínská nachází široké uplatnění díky svému bohatému obsahu bioaktivních sloučenin. Nejčastěji se využívá v potravinářském průmyslu, kde slouží jako sušený doplněk do müsli směsí, nutričních tyčinek, čajů nebo smoothie. V tradiční čínské medicíně se používá již více než 2000 let jako tonikum pro posílení jater, ledvin, zraku a imunity.

Významné využití má také ve farmacii – například studie publikovaná v Journal of Ethnopharmacology ukazuje, že LBP mohou zlepšovat imunitní odpověď a zpomalovat stárnutí buněk. Dále se kustovnice používá jako doplněk stravy se zaměřením na podporu zdravé pleti, zraku a metabolismu.

V kosmetickém průmyslu se výtažky z kustovnice přidávají do pleťových krémů a séra pro jejich antioxidační a hydratační schopnosti. Jejich účinky jsou podobné působení vitaminu C, se kterými často synergicky spolupracují.

Přirozený výskyt a výroba

Rostliny kustovnice čínské (Lycium barbarum i Lycium chinense) jsou původem z Číny, ale dnes se pěstují v mírných pásmech po celém světě – od Evropy po Severní Ameriku. Preferují slunné oblasti s dobře propustnou půdou a nízkou vlhkostí.

Plody se sbírají v plné zralosti, nejčastěji ručně, aby se minimalizovalo poškození ovoce a ztráta účinných látek. Po sběru následuje sušení a následná extrakce účinných složek, přičemž se běžně využívá vodní nebo alkoholová macerace. Výsledný extrakt může být dále upravován do formy kapslí, prášků či koncentrátů.

Bezpečnost a ekologie

Z hlediska toxikologie je kustovnice čínská obecně považována za bezpečnou pro běžnou konzumaci. Přesto některé studie upozorňují, že u osob užívajících léky na ředění krve (např. warfarin) může docházet k interakcím – jak upozorňuje University of Maryland Medical Center], doporučuje se konzultace s lékařem.

Ekologický dopad pěstování této rostliny bývá relativně nízký, zejména je-li pěstována organicky. Kustovnice není geneticky modifikována a její pěstování nevyžaduje extrémní množství pesticidů či vody, což z ní činí udržitelnější alternativu oproti jiným „superfoods". Mnohé ekologické eshopy, včetně například Ferwer.cz, poukazují právě na ekologické přednosti goji plodů a jejich zařazení do udržitelné kosmetiky a potravin.

Zajímavosti nebo souvislosti

Kustovnice čínská se v tradiční čínské kultuře považuje za elixír dlouhověkosti. Legenda vypráví o muži jménem Li Qing Yuen, který údajně žil více než 250 let díky každodenní konzumaci goji bobulí – údaj, který je sice pravděpodobně nepravdivý, avšak vypovídá o významu, který této rostlině přisuzovala čínská medicína.

Plody Lycium barbarum byly zkoumány i z pohledu vlivu na náladu a kognitivní funkce. Například studie publikovaná v časopise Nutrition Research naznačuje, že denní konzumace šťávy z goji pozitivně ovlivnila pozornost, úroveň energie a celkovou spokojenost testovaných osob.

Shrnutí / závěr

Kustovnice čínská (Lycium chinense a Lycium barbarum) představuje jedinečnou přírodní látku s komplexním chemickým složením a širokým využitím. Díky přítomnosti polysacharidů, karotenoidů, flavonoidů a vitamínů je ceněna nejen ve výživě, ale i v přírodní medicíně a kosmetice. S ohledem na svou nízkou toxicitu a vysokou nutriční hodnotu si Goji zaslouží pozornost všech, kteří hledají přirozené způsoby podpory zdraví.