Karambola obecná (Averrhoa carambola L.)
Další názvy: malajská hvězda, malabarský angrešt
Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)
Karambola obecná: exotický plod se zajímavými chemickými vlastnostmi
Karambola obecná (Averrhoa carambola L.), známá také jako starfruit neboli hvězdicové ovoce, je tropický plod se specifickým vzhledem i chemickým složením. Tato rostlina patří do čeledi šťavelovitých (Oxalidaceae) a je ceněná jak pro svou osvěžující chuť, tak pro vysoký obsah biologicky aktivních látek. Karambola obsahuje celou řadu přírodních sloučenin, které ji činí zajímavou nejen z nutričního, ale i chemického hlediska.
Kromě názvu karambola se lze setkat i se jménem carambola nebo Averrhoa carambola, přičemž v anglicky mluvícím světě je oblíbeno pojmenování „starfruit" kvůli charakteristickému tvaru průřezu plodu. I přesto, že jde o přírodní produkt, lze hovořit o jednotlivých účinných látkách a jejich chemických projevech. Chemici i odborníci na potraviny hodnotí karambolu jako bohatý zdroj flavonoidů, vitamínů, organických kyselin a minerálů.
Chemické vlastnosti
Karambola jako celek není jednou konkrétní chemickou látkou, ale komplexem přírodních sloučenin. Mezi nejzajímavější patří:
- kyselina šťavelová (oxalová kyselina; systematický název: ethanedioová kyselina, CAS: 144-62-7)
- vitamín C (kyselina askorbová; CAS: 50-81-7)
- flavonoidy jako kvercetin, kampferol nebo apigenin
- pektiny a vláknina
- minerály včetně draslíku, hořčíku a vápníku
Plod je typicky žlutý až zelenožlutý, šťavnatý a příjemně sladkokyselý. Jeho vůně je nevtíravá, připomínající citron nebo hrušku. Obsah vody tvoří více než 90 %, což karambolu řadí mezi nízkokalorické ovoce s vysokým obsahem bioaktivních látek vhodných pro doplnění vitaminů při dietách nebo detoxikačních kúrách.
Karambola obsahuje rovněž fenolické sloučeniny, které mají antioxidační účinky a přispívají k ochraně buněk před oxidačním stresem. Tyto látky jsou hojně studovány zejména v souvislosti s prevencí kardiovaskulárních onemocnění a stárnutím buněk.
Využití a aplikace
Díky vysokému obsahu kyseliny askorbové (vitamínu C), vlákniny a antioxidantů se karambola uplatňuje především v potravinářství jako osvěžující ovoce, součást salátů, džusů, marmelád nebo jako přírodní dekorace dezertů. Sušená forma je oblíbenou pochutinou v Asii.
Ve farmacii se zkoumá její potenciál v podpoře imunity, snižování hladiny cholesterolu a cukru v krvi. Studie poukazují na hepatoprotektivní účinky – chrání jaterní buňky a antioxidanty obsažené v plodu pomáhají při zánětlivých stavech. Je rovněž využívána v tradiční medicíně v Indii, Číně i Brazílii k léčbě bolesti hlavy, kašle nebo ekzémů.
V kosmetickém průmyslu se extrakty z karamboly přidávají do produktů na bázi přírodních výtažků – hydratačních krémů a čistících masek. Přirozený obsah ovocných kyselin napomáhá jemné exfoliaci pokožky.
Na stránkách portálu Ferwer.cz blog zmiňuje karambolu ve spojitosti s přírodní kosmetikou, kde je využití ovocných složek v péči o pleť vyzdvihováno jako ekologická alternativa běžným syntetickým látkám.
Přirozený výskyt a výroba
Karambola obecná pochází z jihovýchodní Asie, pravděpodobně z oblasti Malajsie a Indonésie, dnes se však pěstuje po celé tropické a subtropické oblasti – od Brazílie po Filipíny. Největšími producenty jsou Indie, Srí Lanka, Thajsko a Izrael.
Karambolovník je malé až střední vždyzelené tropické ovoce dorůstající výšky okolo 5–12 metrů. Strom plodí několikrát ročně. Plody se sklízejí v plné zralosti, chemická stabilita se udržuje chlazením. Mechanické zpracování, např. sušení nebo lisování šťávy, probíhá bez výrazné chemické úpravy – karambola je tedy produktem s minimem průmyslového zásahu.
Ve zpracování karamboly pro nutriční nebo farmaceutické účely se využívají její výtažky, extrakty nebo lyofilizovaná forma, která zachovává většinu účinných látek.
Bezpečnost a ekologie
Karambola je obecně považována za bezpečnou pro spotřebu, nicméně obsahuje kyselinu šťavelovou, která může být problematická pro osoby trpící ledvinovým onemocněním nebo zvýšenou náchylností k tvorbě ledvinových kamenů. Ve vyšším množství může způsobovat i neurotoxické příznaky – především u pacientů s oslabenou funkcí ledvin, jak potvrzují odborné studie publikované v Journal of Nephrology.
Z ekologického pohledu je karambola šetrná komodita – její pěstování vyžaduje méně pesticidů než mnoho jiných plodin, přičemž bio produkce stále narůstá.
O udržitelnosti tropických plodů včetně karamboly pojednává i článek Ferwer.cz o zodpovědné spotřebě superpotravin, kde se upozorňuje na důležitost lokálních zdrojů a fair trade produkce.
Zajímavosti a souvislosti
Jednou z pozoruhodností karamboly je její tvar. Při příčném řezu tvoří pěticípou hvězdu, což z ní činí oblíbený dekorační prvek v kuchyni a gastronomii. Karambola byla také krátce zmíněna v americké NASA jako jeden z plodů vhodných k experimentům pro pěstování v uzavřených ekologických systémech pro budoucí kosmické mise.
Karambola je často využívána v asijské kuchyni při vaření kyselých polévek, nakládá se do soli nebo se z ní vyrábí tradiční čatní. V Indii bývá karambola považována za plod lásky a vitality, protože symbolizuje harmonii a čistotu, zejména kvůli své symetrické hvězdici.
Shrnutí
Karambola obecná neboli Averrhoa carambola představuje chemicky zajímavý tropický plod s významnými nutričními a farmaceutickými vlastnostmi. Kombinace vitaminu C, flavonoidů a přírodních kyselin z ní činí cenný přírodní zdroj antioxidantů. Uplatnění nachází v potravinářství, kosmetickém průmyslu i tradiční terapii. Ačkoliv je plod pro zdravé jedince bezpečný, osoby s onemocněním ledvin by měly jeho konzumaci konzultovat s lékařem. Karambola tak představuje spojení zajímavé chemie, přirozené elegance a zdraví prospěšných látek.
Karambola obecná (Averrhoa carambola L.) můžete nalézt v následujících produktech
Enzymatický peeling pro všechny typy pleti (30 ml) - vyhovuje i citlivé pokožce
Detail produktu