Kamélie olejná (Camellia oleifera)

Kamélie olejná: přírodní zdroj cenného rostlinného oleje

Kamélie olejná (latinsky Camellia oleifera) je rostlina známá především díky svému kvalitnímu oleji, známému jako čajovníkový olej nebo též olej z kamélie. Tato přírodní látka má široké využití v kosmetice, potravinářství i v tradiční medicíně. Ačkoli její název může svádět k záměně s čajovníkem (Camellia sinensis), ve skutečnosti jde o odlišný druh kamélie s unikátními chemickými vlastnostmi a složením.

Chemické vlastnosti

Hlavním produktem kamélie olejné je rostlinný olej bohatý na nenasycené mastné kyseliny, zejména kyselinu olejovou (C18H34O2), která tvoří až 80 % objemu oleje. Jde o čirou až jemně nažloutlou tekutinu s mírně ořechovým aroma, která je nerozpustná ve vodě, ale dobře se mísí s tuky a organickými rozpouštědly. Díky nízkému obsahu nasycených tuků má vysoký bod kouře (až 252 °C), což ho činí stabilním i při tepelném zpracování.

V kosmetických výrobcích se cení pro svůj lehký, nelepivý charakter a výbornou vstřebatelnost, podobně jako skvalan. Chemicky je srovnatelný s olivovým olejem, ale má jemnější texturu a vyšší obsah antioxidantů, zejména vitaminu E a polyfenolů.

CAS číslo oleje z kamélie olejné je 68917-75-9 a v angličtině se často označuje jako Camellia oil nebo Tea seed oil.

Využití a aplikace

Olej z kamélie se využívá v celé řadě oborů, především v:

Kosmetice a péči o pleť: Díky vysokému obsahu kyseliny olejové a tokoferolů působí jako výživná a regenerační složka v pleťových krémech, sérech, šamponech nebo odličovacích olejích. Podporuje elasticitu pleti, obnovuje ochrannou bariéru a má protizánětlivé účinky. Podle článku na blogu Ferwer.cz je kaméliový olej považován za šetrnou a efektivní alternativu k syntetickým produktům pro pleť s nároky na citlivost.
Potravinářství: V Číně a dalších asijských zemích je olej tradičně používán k vaření. Je považován za zdravější alternativu ke klasickým stolním olejům díky vysokému podílu mononenasycených tuků a absenci transmastných kyselin.
Farmacii a tradiční medicíně: Olej z Camellia oleifera se v tradiční čínské medicíně využívá jako přírodní antiseptikum, k hojení drobných ran a podráždění kůže. Moderní výzkum potvrzuje jeho antioxidační a protizánětlivé účinky, které mohou přispět k prevenci stárnutí pokožky.
Průmyslu a technice: V některých oblastech se využívá i jako přírodní mazivo pro jemné mechaniky či jako rostlinná alternativa technických olejů v ekologicky citlivých prostředích.

Přirozený výskyt a výroba

Camellia oleifera pochází z jihovýchodní Asie, zejména jižní Číny, kde je pěstována více než tisíc let. Roste ve výškách 500 až 1 200 metrů nad mořem a vyžaduje vlhké, mírně kyselé půdy. Kvetoucí keře kamélie olejné připomínají známé okrasné kamélie – mají bílé až světle růžové květy, ale jejich hlavní přínos tkví v plodech obsahujících semena, ze kterých se lisuje olej.

Výroba oleje probíhá tradičně lisováním za studena, většinou bez chemických rozpouštědel, což zachovává jeho bioaktivní složky a dává za vznik kvalitnímu, ekologicky příznivému produktu. Tento postup je obvykle šetrný k životnímu prostředí i ke zpracovávaným surovinám.

Bezpečnost a ekologie

Kaméliový olej je zcela netoxický a hypoalergenní, což z něj činí oblíbenou složku v přírodní kosmetice pro všechny typy pleti, včetně dětské a citlivé. Neobsahuje žádné známé dráždivé látky, parabeny ani syntetické sloučeniny a jeho použití je obecně bezpečné a dobře tolerované.

Z ekologického hlediska je pěstování kamélie olejné obecně udržitelné, rostlina nevyžaduje intenzivní agrotechniku ani chemické postřiky. Její zpracování navíc neprodukuje toxický odpad – zbytky semen po lisování se využívají jako přírodní hnojivo nebo krmivo pro zvířata. Podle článku v časopise Sustainability má pěstování Camellia oleifera nižší environmentální stopu než mnohé jiné průmyslově pěstované plodiny.

Zajímavosti a souvislosti

Kamélie olejná bývá často zaměňována s čajovníkem (Camellia sinensis), ale jde o botanicky odlišný druh. Zatímco z čajovníku se připravuje klasický zelený a černý čaj, užitková hodnota kamélie olejné spočívá především v jejím oleji.

Olej z kamélie olejné se v minulosti využíval jako olej do lamp, díky své stabilitě a čirému plameni. Dříve byl rovněž ceněn pro svou schopnost dlouhodobě konzervovat ocel – samurajové v Japonsku jím natírali své meče, aby předešli korozi. Tyto vlastnosti z něj dnes dělají zajímavou alternativu i v segmentu přírodní údržby kovů.

Moderní kosmetický průmysl oceňuje kaméliový olej nejen pro jeho funkční účinky, ale i pro jeho kulturní hodnotu – je vnímán jako "luxusní orientální ingredience", často se objevuje i v produktech tzv. K-beauty a J-beauty, tedy korejské a japonské péče o pleť.

Shrnutí

Kamélie olejná (Camellia oleifera) je významná rostlina poskytující kvalitní rostlinný olej s bohatým spektrem využití – od kosmetiky přes potravinářství až po ekologická maziva. Její olej je ceněn pro své přírodní složení, bezpečnost, šetrnost k pokožce a ekologickou udržitelnost. Díky svému chemickému profilu je kaméliový olej výjimečný příklad tradiční suroviny, která si i v moderní době nachází pevné místo mezi přírodními ingrediencemi s vysokou přidanou hodnotou.