Kakaové máslo (Theobroma cacao butter)

Další názvy: Theobroma cacao seed butter, Cocoa butter, Cocoa seed butter, kakaovník pravý

Kakaové máslo: přírodní tuk s širokým využitím a chemickou jedinečností

Kakaové máslo, známé také jako kakaový tuk nebo pod systematickým názvem tuk z Theobroma cacao, je rostlinný tuk s příjemnou vůní a jemnou strukturou. Tato látka pochází z kakaových bobů, plodů kakaovníku pravého (Theobroma cacao), a je cennou surovinou nejen v potravinářství, ale také v kosmetice a farmacii. Mezinárodně je kakaové máslo označováno jako cocoa butter a jeho CAS číslo je 8002-31-1.

Chemické vlastnosti

Z chemického hlediska patří kakaové máslo k triglyceridům – sloučeninám, které vznikají esterifikací glycerolu s mastnými kyselinami. Jeho chemický vzorec nelze vyjádřit jednoznačnou molekulou, protože se jedná o směs různých triacylglyceridů, především kyseliny stearové, palmitové a olejové.

Fyzikálně má kakaové máslo pevné skupenství při pokojové teplotě, přičemž taje v rozmezí mezi 30 až 35 °C – blízko teploty lidského těla, což mu propůjčuje typicky hladkou texturu při kontaktu s pokožkou nebo v ústech. Je světle krémově žluté barvy, má příjemnou čokoládovou vůni a polární látky v něm nejsou dobře rozpustné – rozpouští se převážně ve stavech jako jehlanovitý tukový materiál za přítomnosti organických rozpouštědel.

Kakaové máslo má unikátní krystalizační vlastnosti: vyskytuje se totiž až v šesti polymorfních formách (I–VI), které se liší stabilitou a teplotou tání. Nejstabilnější forma VI je cílem výrobních procesů v čokoládovém průmyslu, protože zajišťuje hladký vzhled, lesk a ideální křehkost finálního produktu.

Využití a aplikace

Díky svým fyzikálně-chemickým vlastnostem má kakaové máslo široké spektrum využití. Nejznámější je pochopitelně v potravinářství, kde tvoří základní složku kvalitní čokolády a cukrovinek. Poskytuje jim lesk, hladkost a křehkost bez nutnosti přídavku syntetických emulgátorů.

V kosmetickém průmyslu je kakaové máslo vysoce ceněné pro své hydratační a zvláčňující vlastnosti. Používá se v pleťových krémech, balzámech na rty, tělových máslech a mýdlech, kde napomáhá zadržovat vlhkost a zklidňuje podrážděnou pokožku. Díky nízké teplotě tání rovněž uvolňuje účinné látky rychle po aplikaci.

Ve farmacii se kakaové máslo využívá jako nosič účinných látek, především pro čípky a vaginální globule, jelikož jeho tání při tělesné teplotě zajišťuje účinné uvolnění léčiva. Je zároveň biologicky inertní, což z něj činí ideální základní médium pro formulace léků.

Kakaové máslo se využívá i v aromaterapii a přírodní kosmetice. V rámci udržitelné drogerie jej často zmiňuje například ekoblog společnosti Ferwer, který popisuje jeho výživné a ochranné účinky na kůži.

Přirozený výskyt a výroba

Kakaové máslo se přirozeně vyskytuje v semenech kakaovníku, tedy v kakaových bobech. Tyto semena obsahují přibližně 50–57 % tuku, který se lisováním odděluje od zbývající části (kakaové sušiny). Proces předchází fermentace a sušení bobů, které zajišťují vývoj typické vůně a chuti kakaa.

Výroba kakaového másla spočívá v mechanickém lisování pražených a drcených kakaových bobů – vzniká tzv. kakaová hmota, z níž se pod vysokým tlakem odděluje tuk. Výsledkem je surové kakaové máslo, které lze dále filtrovat, deodorovat nebo rafinovat v závislosti na požadavcích konkrétního průmyslu. Některé ekologicky zaměřené firmy dávají přednost nerafinované variantě, protože si uchovává více přírodních bioaktivních látek.

Bezpečnost a ekologie

Kakaové máslo je netoxické, hypoalergenní a velmi dobře snášené lidskou pokožkou i sliznicemi, což potvrzují mimo jiné data Evropské agentury pro chemické látky (ECHA). Neustále je ověřována jeho zdravotní nezávadnost, ať už v kosmetice nebo potravinách. Může být používáno i u dětí, těhotných žen nebo osob s citlivější pokožkou.

Z ekologického hlediska je kakaové máslo obnovitelným zdrojem a jeho výrobní procesy jsou – oproti syntetickým tukům – výrazně méně zatěžující pro životní prostředí. Nicméně udržitelnost produkce závisí na způsobu pěstování kakaovníků. Právě proto se čím dál více prosazuje certifikace jako Fairtrade nebo ekologické zemědělství, které podporují zodpovědnou kultivaci a férové podmínky pro zemědělce. Problematiku etiky kakaového průmyslu rozebírá například článek na platformě Earth.org.

Zajímavosti a souvislosti

Kakaové máslo má za sebou dlouhou historii. Již starověké civilizace Střední Ameriky, včetně Mayů a Aztéků, znaly kakaové boby jako surovinu pro výrobu nápojů nebo jako platidlo. Průmyslové zpracování kakaového másla se však začalo rozvíjet až v 19. století, kdy byla poprvé uvedena lisovací technologie umožňující jeho oddělení od zbylé kakaové hmoty.

V moderní době se kakaové máslo stalo klíčovou složkou v tzv. „zero-waste" kosmetice. Je stabilní i bez konzervantů a může sloužit jako základ tuhých tělových másel nebo masážních kostek. Jak ukazuje Ferwer.cz v sekci blog, lze ho využít i jako čistou péči například na zimu či po opalování.

Zajímavostí je také fakt, že kakaové máslo je jednou z mála rostlinných látek, která je tuhá při pokojové teplotě, a přitom zcela jedlá. To z něj činí vzácnou kombinaci kulinářského a kosmetického potenciálu.

Shrnutí

Kakaové máslo je přírodní tuk z kakaových bobů s unikátními vlastnostmi – od jemného tání v kontaktu s tělem až po výjimečnou stabilitu v čokoládových výrobcích. Je oceňováno pro své hydratační, ochranné a aromatické schopnosti, což z něj činí klíčovou složku napříč potravinářstvím, kosmetikou i farmacií. Díky přírodnímu původu a šetrné výrobě představuje zároveň udržitelnou alternativu k syntetickým látkám, a jeho přítomnost v běžném životě si mnohdy ani neuvědomujeme – a přitom je téměř nepostradatelné.