Jantar (Amber)
Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)
Co je jantar: přírodní pryskyřice s výjimečnými vlastnostmi
Jantar, známý též jako fosilizovaná pryskyřice nebo anglicky „amber", je organická látka pocházející z pravěkých stromů. Na rozdíl od klasických minerálů se jedná o organický polymer, který vznikal miliony let utužováním a oxidací přírodních pryskyřic. V chemickém smyslu nejde o jedinou sloučeninu, ale o směs terpenoidních a pryskyřičných látek. Kromě názvu jantar se lze setkat i s označeními „fosilní pryskyřice" nebo „succinit" (z latinského succinum – pryskyřice). Je vysoce ceněn nejen ve šperkařství, ale také v parfumerii a tradiční medicíně.
Chemické vlastnosti
Systematický chemický vzorec jantaru nelze přesně definovat, protože jde o směs organických látek, hlavně diterpenů a jejich derivátů. Mezi hlavní složky patří kyselina jantarová (anglicky succinic acid, CAS: 110-15-6), která může být zastoupena v různé míře podle původu.
Jantar je pevná látka se žlutou až oranžově hnědou barvou. Existují však i exempláře červené, zelené a dokonce modré barvy (např. dominikánský jantar). Je často průsvitný až neprůhledný, má jemně pryskyřičnou, příjemnou vůni, zvláště při zahřátí nebo tření. Bod tání se pohybuje mezi 250–300 °C, nedochází však k jednomu přesnému bodu, protože jde o netavenou směs. Ve vodě je nerozpustný, ale mírně rozpustný v alkoholech a organických rozpouštědlech, jako je chloroform.
Využití a aplikace
Jantar nachází široké uplatnění v nejrůznějších oblastech:
-
Ve šperkařství a umělecké tvorbě se používá především díky svému atraktivnímu vzhledu a snadnému opracování. Zvláště ceněný je jantar s inkluzemi – zachovalými zbytky hmyzu či rostlin, které poskytují jedinečný vhled do prehistorických ekosystémů.
-
V parfumerii je cenná hlavně tzv. jantarová esence (ambra) – nepravý jantar nebo vonné kompozice označované jako „amber scent". Pravý jantar se někdy destiluje za účelem získání tzv. jantarového oleje, který má teplou, dřevitou až pižmovou vůni. Jeho využití zmiňuje i blog Ferwer, kde se rozebírá význam přírodních složek ve vonných kompozicích.
-
V lidovém léčitelství a alternativní medicíně se využíval práškovaný jantar i jantarová tinktura jako prostředek proti bolestem, revmatismu a zánětům. Dnes bývá jantar oblíbený například v podobě jantarových náhrdelníků pro miminka – obvykle však více z designových než léčivých důvodů.
-
V chemii a průmyslu je důležitá přítomnost kyseliny jantarové, kterou lze případně získat i laboratorní cestou. Tato slabá dikarboxylová kyselina se používá jako meziprodukt při výrobě polymerů, biologicky odbouratelných plastů, nebo jako přísada v potravinářství (např. regulátor kyselosti).
Přirozený výskyt a výroba
Jantar vznikal v období druhohorních a třetihorních epoch, kdy určité druhy jehličnatých stromů (zejména z čeledi borovicovitých) vylučovaly pryskyřici jako ochranný prostředek. Tento viskózní sekret obsahoval množství organických látek, které se během milionů let pod vlivem tlaku, tepla a bez přístupu vzduchu zpolymerovaly a chemicky stabilizovaly do podoby fosilizované pryskyřice.
Nejvýznamnějším nalezištěm je Baltské moře, především oblasti v Litvě, Polsku, Rusku a severním Německu. Baltský jantar — succinit — je jedním z nejbohatších zdrojů a obsahuje až 8 % kyseliny jantarové. Další naleziště se nachází v Dominikánské republice, Myanmaru nebo Mexiku.
Ačkoliv většina jantaru je přírodního původu, existují i syntetické nebo rekonstituované formy, vyráběné slisováním prachového jantaru při vysoké teplotě (tzv. „pressed amber"). Nejde o plně syntetickou látku, ale o technologický způsob recyklace jantarových odřezků.
Bezpečnost a ekologie
Jantar je považován za zcela bezpečný přírodní materiál, není toxický, karcinogenní ani ekologicky škodlivý. Jediným potenciálním rizikem může být vznik jemných prachových částic při opracování nebo sušení, které by při vdechnutí ve větším množství mohly působit dráždivě.
Při spalování se uvolňuje výrazná vůně a sloučeniny typické pro organické polymery, včetně uhlovodíků, a proto je doporučeno spalování omezit či provádět ve větraných prostorách. Vzhledem k tomu, že jantar je přírodní materiál bez nutnosti chemické úpravy, jeho ekologická stopa je oproti syntetickým obdobám velmi malá.
Zajímavosti a historické souvislosti
Jantar je znám lidstvu po tisíciletí. Už ve starověku byl ceněn jako amulet, platidlo i ozdoba. Ve starém Římě se mu říkalo „elektron", podle své schopnosti hromadit statickou elektřinu při tření – právě odtud pochází slovo „elektřina" (electricity), jak vysvětluje Encyclopedia Britannica.
Jedním z nejzáhadnějších artefaktů evropské historie je bezpochyby slavná Jantarová komnata – původně honosný pokoj složený z více než šesti tun jantaru, který vznikl v 18. století a často býval označován za takzvaný „osmý div světa". Tahle mistrovská práce tehdejších řemeslníků plná složitých intarzií, zlata a lesklého fosilního pryskyřice působila nejen jako důkaz neuvěřitelné lidské dovednosti, ale také jako symbol moci a luxusu. Jenže s válkami často mizí i cenné poklady – a Jantarová komnata není výjimkou. Během druhé světové války se po jejích stopách doslova slehla zem a dodnes se neví, kde by mohla být, nebo zda vůbec ještě někde existuje. Tento fakt ale nezastavil zvědavost. Badatelé, dobrodruzi i historici stále neúnavně pátrají, začínají nové teorie, objevují staré důkazy a zas a znovu roztáčí kola spekulací – prostě tenhle záhadný pokoj stále nedá mnohým spát. Právě neukončené hledání jejího osudu z ní dělá nejen působivý historický artefakt, ale taky fascinující záhadu, která poutá pozornost i dnes.
Paleontologové oceňují jantar jako unikátní médium pro uchování prehistorických organismů, ať už hmyzu, pylem nebo drobnými fragmenty rostlin. Některé exempláře přinesly důležité poznatky o evoluci bezobratlých a starověkých ekosystémech.
Shrnutí
Jantar je fascinující přírodní látka, která kombinuje krásu organické struktury s mimořádnou historickou i kulturní hodnotou. Ačkoli jej nelze zařadit mezi klasické chemické sloučeniny, jeho složení a vlastnosti jsou důležité jak pro průmysl, tak pro sběratele, výzkumníky i milovníky přírody. Díky svým optickým a fyzikálním vlastnostem zůstává jantar i dnes vyhledávaným materiálem napříč generacemi.
Jantar (Amber) můžete nalézt v následujících produktech
Aroma difuzér Med & Tabákové listy
Detail produktu
Bio Zklidňující Jantarový olej pro miminka 95 ml
Detail produktu