Hydrogenuhličitany

Další názvy: bikarbonáty, hydrocarbons

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Hydrogenuhličitany: všestranné látky v každodenním životě i průmyslu

Hydrogenuhličitany jsou chemické sloučeniny, které patří mezi soli kyseliny uhličité. Vyznačují se schopností působit jako slabé zásady i kyseliny, a mají proto široké uplatnění v chemii i praktickém životě. Mezi nejznámější zástupce těchto látek patří hydrogenuhličitan sodný (NaHCO₃), známý také jako jedlá soda, či anglicky sodium bicarbonate. V chemickém průmyslu a ekologii se přirozeně vyskytující i syntetické hydrogenuhličitany používají zejména díky své mírné reaktivitě, nízké toxicitě a cenové dostupnosti.

Chemické vlastnosti

Obecný systematický název pro tyto sloučeniny zní hydrogenuhličitan kovu, kde kov může být sodík, draslík, vápenec a jiné prvky alkalických či alkalických zemin. Chemický vzorec se liší podle konkrétního prvku, například NaHCO₃ pro hydrogenuhličitan sodný nebo KHCO₃ pro hydrogenuhličitan draselný.

Typicky se jedná o bílý, krystalický prášek, bez výrazné vůně a s mírně zásaditou chutí. Je dobře rozpustný ve vodě (zejména sodná a draselná sůl), ale nerozpustný v alkoholu. Ve vodě dochází k částečné dissociaci, která umožňuje působit jako pufr—schopnost stabilizovat pH roztoku. Při zahřívání (nad 50–60 °C) se hydrogenuhličitany rozkládají za uvolnění oxidu uhličitého a tvorby oxidu kovu nebo uhličitanu kovu.

Využití a aplikace

Hydrogenuhličitany jsou vysoce využitelné látky, a to v celé řadě odvětví. Nejznámější aplikací je hydrogenuhličitan sodný (jedlá soda), který se využívá v:

Potravinářství jako kypřicí prostředek (E500) v pečivu – při zahřátí reaguje za vzniku CO₂, který těsto nadzvedne.
Domácí ekologii – jako přírodní čisticí prostředek bez agresivních chemikálií, například v prostředcích na mytí nádobí či dezinfekci povrchů.
Farmacii a medicíně: pro léčbu překyselení žaludku nebo jako součást pufrovacích roztoků pro infuze.

Hydrogenuhličitan draselný je obdobně využíván v potravinářství či zemědělství, například jako zdroj draslíku v pěstebních médiích. Hydrogenuhličitan vápenatý hraje svou roli zejména v přírodních vodních systémech, kde ovlivňuje tvrdost vody.

V ekologii a domácí péči se formy hydrogenuhličitanů stávají klíčovými složkami ekologických čisticích prostředků, jak o tom píše i článek na Ferwer.cz o udržitelném úklidu bez chemie.

Přirozený výskyt a výroba

Hydrogenuhličitan sodný se v přírodě vyskytuje v minerálu nahcolit, který lze nalézt například v solných jezerech v USA či Kazachstánu. Mnohem častěji se ale získává synteticky, nejčastěji tzv. Solvayovým procesem – tento průmyslový postup zahrnuje reakci amoniaku, oxidu uhličitého a chloridu sodného, výsledkem je právě NaHCO₃, který se následně separuje a čistí.

Tato výroba je značně efektivní a ekologicky méně náročná než jiné procesy syntézy díky možnosti recyklace použitého amoniaku. Chemické vysvětlení Solvayova procesu poskytuje Encyclopædia Britannica.

Bezpečnost a ekologie

Hydrogenuhličitany jsou z hlediska zdraví velmi nízce toxické. Ve standardních dávkách jsou obecně považovány za bezpečné při požití i při kontaktu s pokožkou. Jedlá soda je například schválena všemi významnými institucemi (včetně FDA a EFSA) jako bezpečná potravinářská přísada.

Při nadměrném požívání (např. při domácí samoléčbě překyselení) však může docházet k zásaditému narušení žaludečního pH, což může ovlivnit trávení. Vdechnutí velmi jemného prášku může způsobit krátkodobé podráždění dýchacích cest.

Z pohledu životního prostředí jsou hydrogenuhličitany biologicky odbouratelné a v běžných koncentracích nepředstavují ekologickou zátěž. Neobsahují těžké kovy ani přetrvávající toxické látky, proto se hojně využívají v ekodrogerii stejně jako v přírodních čisticích prostředcích bez fosfátů, jak zmiňuje blog Ferwer.cz o ekologickém praní.

Zajímavosti a každodenní souvislosti

Snad každý se již setkal s běžným použitím jedlé sody – od čištění ledničky, přes zmírnění zápachu bot, až po první pomoc při bodnutí hmyzem. I to je hydrogenuhličitan sodný.

Z chemického pohledu jde o mimořádně zajímavou látku díky své schopnosti tlumit pH. Právě z toho důvodu našla uplatnění například v antacidech nebo dokonce při léčbě acidozy v jednotkách intenzivní péče. V historii byla soda součástí i hasicích přístrojů, kde reagovala s kyselinou za uvolnění CO₂ k zadušení ohně.

Věděli jste, že hydrogenuhličitan se přirozeně podílí i na rovnováze pH v lidské krvi? Tento tzv. bikarbonátový pufrovací systém udržuje ideální kyselost krve mezi pH 7,35–7,45. Jeho poruchy mohou mít závažné zdravotní dopady.

Shrnutí

Hydrogenuhličitany představují důležité a praktické chemické sloučeniny, které nacházíme nejen v laboratořích, ale doslova i v každodenním životě. Jsou bezpečné, účinné, ekologické a levné. Ať už ve formě jedlé sody či méně známých solí, hrají klíčovou roli v potravinářství, domácnosti, lékařství i chemickém průmyslu. Jejich schopnosti vyrovnávat pH nebo působit jako čisticí a pufrovací činidlo z nich dělají skutečně univerzální pomocníky budoucnosti.