Hvězdnice tatarská (Aster tataricus)

Hvězdnice tatarská, známá také jako řepa, krvavý elixír mládí, beetroot či řepa obecná, je rostlina nenápadného zjevu, která ale skrývá obrovský zdravotní potenciál. Pochází z rodiny hvězdnicovitých a je rozšířená hlavně v Asii. V Evropě se začala pěstovat až v novověku. Hvězdnice tatarská má až dva metry vysoké lodyhy, na jejichž konci se objevují bílé nebo fialové květy. Její listy jsou úzké a lysé s podélnými žilkami. Rostlinu lze pěstovat na většině druhů půdy, ale preferuje slunná stanoviště.

Hvězdnice tatarská je ceněná hlavně pro své silné antioxidační účinky, které můžou zpomalovat stárnutí lidského organismu. Proto bývá někdy nazývaná jako krvavý elixír mládí. Její kořeny se používají hlavně v tradiční čínské medicíně, kde se využívají při léčení různých zánětů nebo pro zklidnění žaludku. V potravinářství se z hvězdnice tatarské vyrábějí nápoje, sirupy, saláty nebo se používá jako přísada do omáček. Nerozšiřuje se ale pouze v kuchyni, ale také v kosmetickém průmyslu. Zejména kvůli svým antioxidačním vlastnostem je součástí různých krémů, tonik nebo masky. Její extrakt lze najít také v některých výživových doplňcích.

Je vhodné zdůraznit, že přestože se hvězdnice tatarská v češtině označuje také jako řepa, nijak nesouvisí s rostlinou, kterou pod tímto názvem známe. Jedná se o zcela odlišné druhy s rozdílnými účinky a využitím.