Dimethyl Ether

Dimethyl ether (DME), známý také pod názvem methoxymethane, je organická sloučenina se vzorcem CH3OCH3. Jedná se o bezbarvý, téměř bez zápachu, hořlavý plyn, který se za normálních teplot a tlaku vyskytuje jako plynná látka. Vlivem svých fyzikálních a chemických vlastností má DME široké využití v průmyslu a technologii.

Především se dimethyl ether používá jako aerosolový pohon. Je vlastnostmi velmi podobný propan-butanu, ale má tu výhodu, že je netskvrnivý, tudíž se často využívá například v kosmetických sprejích jako laky na vlasy, deodoranty a podobně. Dalším směrem jeho využití je výroba ostatních chemických látek, zejména dimethylsulfátu. DME může rovněž sloužit jako chladicí médium, při výrobě polystyrenu a polyuretanu se používá jako pěňovací činidlo. Dimethyl ether je také přísadou do propan-butanových směsí pro vařiče a grily.

V posledních letech se také intenzivně zkoumá možnost využití dimethyl etheru jako ekologicky šetrného paliva, konkrétně jako alternativy k dieselovému palivu v dieselových motorech. DME má výhodu v nízkém obsahu síry a schopnosti úplného spalování, které vede k výrazně nižší produkci skleníkových plynů. Jeho další výhodou je, že může být vyroben z různých surovin, včetně biomasy, čímž by se mohl podílet na snižování závislosti na fosilních palivech. Fosilní paliva totiž představují jedno z hlavních rizik pro naše životní prostředí, zatímco dimethyl ether by mohl představovat jejich ekologickou alternativu.