Dextrin

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Co je dextrin a k čemu slouží

Dextrin je skupina vodorozpustných sacharidů, které vznikají částečnou hydrolýzou škrobu. Řadí se mezi oligosacharidy a běžně se vyskytuje jako bílý až nažloutlý prášek bez vůně a výrazné chuti. Tato látka, známá také pod názvy jako „škrobový dextrin" nebo „modifikovaný škrob", se využívá v mnoha průmyslových i potravinářských aplikacích. Anglický název této látky je dextrin, systematické označení se liší podle konkrétní molekulární struktury. Dextrin je registrován pod CAS číslem 9004-53-9.

Díky své nulové toxicitě, schopnosti vázat vodu a zvyšovat viskozitu se dextrin uplatňuje jak ve výživě, tak ve výrobě lepidel, farmacie i výrobě biologicky rozložitelných obalů. Je praktickým důkazem toho, jak lze jednoduché přirozené látky využívat udržitelně a efektivně.

Chemické vlastnosti dextrinu

Dextriny jsou produkty částečné hydrolýzy škrobových polysacharidů, často za použití kyselin nebo enzymů jako amylázy. Jejich chemický vzorec není jednotný, protože jde o skupinu několika oligosacharidů s různě dlouhými řetězci glukózových jednotek (C6H10O5)n. Patří mezi sloučeniny bez definovaného molárního hmotnostního rozsahu.

Vzhledem připomíná bílý až světle žlutý prášek, bez zápachu a chuťově neutrální. Dextrin je dobře rozpustný ve vodě, nikoli však v organických rozpouštědlech. Při vyšší vlhkosti má tendenci přitahovat vodu z okolního prostředí, tedy je hygroskopický. Neexistuje přesný bod tání, protože se při zahřívání rozkládá. Jeho viskozita ve vodném roztoku závisí na stupni hydrolýzy a molekulové hmotnosti.

Využití a aplikace dextrinu

Díky své univerzálnosti nachází dextrin široké uplatnění v řadě odvětví:

Potravinářství: zde slouží jako zahušťovadlo, stabilizátor nebo plnidlo. Najdeme ho např. ve sladkostech, instantních polévkách nebo omáčkách. Je oblíbený i v proteinových či sportovních nápojích jako lehce stravitelný zdroj energie.
Farmacie: dextrin funguje jako pojivo při výrobě tablet a kapslí, přičemž zároveň zlepšuje vstřebatelnost účinných látek.
Lepidla a papírenský průmysl: ve vodném roztoku tvoří lepivou hmotu, což činí dextrin vhodný pro výrobu přírodních, biologicky rozložitelných lepidel používaných např. na poštovních známkách nebo v obalech.
Textilní průmysl: využívá se při apretuře a úpravě tkanin, kde zlepšuje zpracovatelnost a kvalitu tisku.
Kosmetika a eko produkty: opakovaně se objevuje ve výrobcích přírodní domácnosti, např. v biologicky šetrných čisticích prostředcích – jak uvádí článek na blogu ferwer.cz.

Jeho schopnost upravovat texturu, vázat vodu a být neškodný z něj činí flexibilní a šetrnou alternativu syntetických aditiv.

Přirozený výskyt a výroba

Dextrin se v čisté formě v přírodě běžně nevyskytuje, ale v malých množstvích ho lze najít jako rozkladný produkt při trávení škrobů v těle lidí a zvířat. Při trávení škrobu enzymy jako alfa-amyláza vznikají postupně jednodušší sloučeniny – právě dextriny jsou jedním ze stadií tohoto procesu.

Průmyslová výroba dextrinu vychází z hydrolýzy škrobu, nejčastěji kukuřičného nebo bramborového. Tato hydrolýza probíhá buď enzymatickou cestou, nebo za pomoci kyselin (nejčastěji chlorovodíkové). Výsledkem je směs různě dlouhých řetězců glukózy s různou měrou štěpení, což ovlivňuje vlastnosti výsledného výrobku – například jeho rozpustnost nebo viskozitu.

Barva a vlastnosti dextrinu se mění v závislosti na stupni tepelného nebo chemického zpracování. Takzvané „pečené dextriny" vznikají zahříváním škrobu bez přítomnosti vody a mívají nazlátlou barvu.

Bezpečnost a ekologie

Dextrin je netoxický a biodegradabilní, což z něj činí látku šetrnou k přírodě. Používá se dokonce v ekologických produktech a alternativních obalech, protože nezatěžuje životní prostředí. Je obecně považován za bezpečný jak pro konzumaci (v povoleném množství), tak pro vnější použití.

V potravinách je označován jako složka s nízkým alergenním potenciálem a běžně schválený ve většině zemí včetně EU a USA. Například epoxidované dextriny slouží v oblasti potravin i jako mazadla nebo nosiče aroma.

Environmentální dopad výroby může být malý za předpokladu, že se suroviny (škrob) získávají z obnovitelných zdrojů. Dextrinové lepidlo například neobsahuje syntetická rozpouštědla, což přispívá ke snížení emisí VOC (těkavých organických sloučenin).

Zajímavosti a souvislosti s běžným životem

Možná si ani neuvědomujeme, že se s dextrinem setkáváme denně. Například zadní strana poštovních známek nebo obálek má lepidlo na bázi dextrinu – stačí olíznout a přilepit. Ve světě hraček se používá jako netoxické lepidlo pro děti, v potravinářství zase jako plnidlo v nízkokalorických potravinách.

Historicky byl dextrin využíván již od 19. století v textilní výrobě a navazování tkanin při barvení. V době nedostatku syntetických lepidel (např. během války) měl dextrin zásadní význam jako přírodní alternativa s dobrou dostupností.

Podle výzkumu publikovaného na stránkách ScienceDirect lze modifikovaný dextrin využít také jako nosič pro cílené podávání léčiv, díky jeho schopnosti vázat léčivo a postupně jej uvolňovat v organismu.

Shrnutí

Dextrin je všestranná, bezpečná a ekologická látka, která hraje důležitou roli v potravinářství, farmacii, průmyslu i běžném životě. Jeho schopnost měnit vlastnosti vody, dodat hmotě strukturální integritu a zároveň být biologicky rozložitelný z něj činí ideální materiál pro udržitelné výrobky. Od lepidla přes polévku až po kosmetiku – dextrin je látka, kterou denně potkáváme, i když o ní možná nevíme.