Cocamide MEA

Další názvy: Kokamid monoetanolamin

Skóre škodlivosti: 3 (Neškodné chemické látky)

Cocamide MEA: povrchově aktivní látka z kokosového oleje

Cocamide MEA je neiontová tenzidová sloučenina odvozená z kokosového oleje, která se běžně používá ve výrobě kosmetiky a čisticích prostředků. Patří mezi amidové deriváty mastných kyselin, konkrétně je produktem reakce monoethanolaminu (MEA) s mastnými kyselinami obsaženými v kokosovém oleji. Občas se označuje i jako kokamid monoethanolamid nebo pod anglickým názvem Cocamide Monoethanolamine, přičemž nejčastěji používané CAS číslo je 68140-00-1.

Chemické vlastnosti

Cocamide MEA je směs amidů mastných kyselin, přičemž systematický název vyplývá z konkrétní kyseliny (např. monoethanolamid kyseliny laurové). V chemické praxi se však název "Cocamide MEA" vztahuje na heterogenní směs vycházející z kokosového oleje. Neexistuje tedy jednoznačný sumární vzorec jako u čistých sloučenin, ale obecná chemická struktura zahrnuje amidovou vazbu mezi karboxylovou skupinou mastné kyseliny a aminoalkoholem MEA.

Za běžných podmínek jde o vysoko viskózní, voskovitou až pastovitou pevnou látku bílé až světle žluté barvy. Cocamide MEA je špatně rozpustný ve vodě, ale dobře se mísí s alkoholy a některými dalšími tenzidy, což usnadňuje jeho použití ve formulacích. Nemá výraznou vůni, což je výhodné v parfemovaných výrobcích. Má výbornou stabilitu vůči změnám teploty a pH, což je dalším důvodem jeho obliby v kosmetice.

Využití a aplikace

Hlavní příčinou rozšířeného používání Cocamide MEA je jeho funkce jako pěnotvorného a stabilizačního činidla. Díky své struktuře patří mezi povrchově aktivní látky (tenzidy), které snižují povrchové napětí mezi kapalinou a pevnými nečistotami, nebo mezi dvěma nemísitelnými kapalinami. Nejčastěji se v praxi využívá:

ve šamponech a sprchových gelech jako pomocný tenzid, který zesiluje pěnivost hlavní čisticí složky (například sodium laureth sulfát),
v pěnových čisticích prostředcích na ruce, obličej a tělo, kde zajišťuje krémovou a stabilní pěnu,
v koupelových pěnách a tekutých mýdlech, kde napomáhá mísitelnosti složek a zlepšuje texturu,
v některých domácích čisticích prostředcích a autokosmetice, kde plní roli emulgátoru a zahušťovadla.

Jak uvádí například článek na blogu Ferwer, Cocamide MEA a příbuzné sloučeniny se stále častěji nahrazují biokompatibilnějšími variantami, ale přesto zůstávají hojně používané díky svému efektivnímu účinku a stabilitě ve složení.

Přirozený výskyt a výroba

Cocamide MEA se přirozeně v přírodě nevyskytuje, ale základní suroviny pro jeho výrobu ano. Mastné kyseliny pocházejí z kokosového oleje, který je bohatý zejména na kyselinu laurovou, kaprinovou a myristovou. Druhým výchozím článkem je monoethanolamin (MEA) – jednoduchá organická sloučenina, která se průmyslově vyrábí.

Výroba Cocamide MEA probíhá kondenzací mastných kyselin s monoethanolaminem za vyšších teplot, čímž vzniká amidová vazba. Výsledný produkt je směs různých amidů dle surovin a podmínek syntézy. Taková výroba umožňuje relativně levnou a stabilní produkci ve velkém objemu, což je ideální pro kosmetický průmysl.

Bezpečnost a ekologie

Cocamide MEA je obecně považován za relativně bezpečnou látku, zvláště při správném použití a koncentraci. Může však být mírně dráždivý, zejména ve vyšších koncentracích nebo nevhodně zvolených formulacích. Některé studie upozorňují na možné podráždění pokožky či očí, proto je při profesionálním použití doporučeno používat ochranné prostředky.

Existují také obavy z přítomnosti vedlejších látek vznikajících při výrobě jiných amidů, konkrétně nitrosaminů, které jsou potenciálně karcinogenní. U Cocamide MEA je riziko nižší než u Cocamide DEA (dietanolamidu), ale i tak je kontrola čistoty důležitá. Evropská unie reguluje použití těchto látek v kosmetice prostřednictvím nařízení (ES) č. 1223/2009, které zahrnuje limity nečistot a požaduje jejich deklaraci.

Z ekologického hlediska jde o biologicky rozložitelnou látku, ačkoliv její výroba (zejména pokud MEA není z obnovitelných zdrojů) s sebou nese určitou energetickou náročnost. Poptávka po ekologičtějších alternativách vedla ke vzniku variant Cocamide MEA pocházejících z certifikovaných a obnovitelných surovin.

Zajímavosti a souvislosti

S Cocamide MEA se pravděpodobně setkal každý, kdo někdy použil běžný šampon, pěnu do koupele nebo mýdlový gel. Je součástí mnoha známých značek, včetně těch, které se deklarují jako „přírodní". Právě původ z kokosového oleje často slouží k marketingu produktů jako přirozenějších, i když chemicky upravené deriváty mohou mít jiné vlastnosti než čisté rostlinné oleje.

Historicky byl Cocamide MEA vyvinut jako alternativa k tenzidům ze syntetických uhlovodíků, a jeho přínos tkví nejen ve schopnosti tvořit pěnu, ale i ve zlepšení konzistence čisticích prostředků. V kombinaci s dalšími látkami zpevňuje strukturu gelů a umožňuje stabilní formulace bez sedimentace.

Dnes se často diskutuje o jeho náhradách, například pomocí cukerných tenzidů (např. decyl glucoside), které jsou šetrnější k pleti i životnímu prostředí. Přesto zůstává Cocamide MEA populární pro svůj dobrý výkon, dostupnou cenu a kompatibilitu se širokým spektrem jiných složek.

Shrnutí

Cocamide MEA, známý také jako kokamid monoethanolamid nebo Cocamide Monoethanolamine, je běžná povrchově aktivní látka používaná především v kosmetice a čisticích produktech. Vyrábí se z kokosového oleje a monoethanolaminu a slouží jako pěnotvorný, stabilizační a zahušťovací prostředek. Přestože je relativně bezpečný, při nesprávném použití může způsobit podráždění. Vzhledem k jeho původu a biologické rozložitelnosti je často považován za příznivější alternativu k syntetickým tenzidům – ale diskuse o jeho ekologické vyváženosti pokračují i nadále.