Citronová tráva (Lemongrass)

Další názvy: Cymbopogon citratus, Cymbopogon flexuosus, Voňatka citronová, Vousatka

Citronová tráva jako přírodní zdroj bioaktivních látek

Citronová tráva (Cymbopogon citratus), známá také pod anglickým názvem lemongrass, je aromatická bylina z čeledi lipnicovitých, ceněná především pro své silice s výraznou citronovou vůní. Hlavní účinnou látkou je citral – směs dvou terpenoidních izomerů (geranial a neral), která dodává citronové trávě její charakteristické aroma a terapeutické vlastnosti. V přírodních produktech a alternativní medicíně je citronová tráva hojně využívána pro své antimikrobiální, protizánětlivé a antioxidační účinky.

Chemické vlastnosti

Hlavní účinnou chemickou složkou citronové trávy je citral (systematický název: 3,7-dimethyl-2,6-octadienal), který má molekulový vzorec C10H16O. Citral je žlutě zbarvená kapalina s pronikavou citronovou vůní. Má relativně nízký bod varu (cca 229 °C), je málo rozpustný ve vodě, ale dobře se rozpouští v organických rozpouštědlech jako alkohol nebo éter.

Kromě citralu obsahuje citronová tráva také další sloučeniny jako geraniol, citronelal, nerol, limonen či myrcen, které se všechny řadí mezi monoterpeny. Tyto látky společně vytvářejí aromatický a biologicky aktivní profil esenciálního oleje ze citronové trávy (lemongrass essential oil). Tento olej se získává parovodní destilací z čerstvých nebo sušených listů rostliny.

Využití a aplikace

Citronová tráva nachází široké uplatnění v potravinářství, kosmetice, farmacii i v domácí péči. V gastronomii je oblíbenou součástí zejména thajské a vietnamské kuchyně, kde se používá ke zvýraznění chuti pokrmů. V kosmetickém průmyslu se přidává do mýdel, parfémů, šamponů a deodorantů díky svěží citrusové vůni a antibakteriálním účinkům.

V aromaterapii a tradiční medicíně je citronová tráva využívána jako přírodní repelent proti hmyzu, tišící prostředek proti bolestem hlavy, podporující trávení a k posílení imunity. Citral má rovněž antimikrobiální a antifungální účinky, což potvrzují studie jako například výzkum publikovaný v Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research, který demonstroval jeho účinnost proti několika kmenům bakterií a plísní.

V moderní fytoterapii je citronová tráva předmětem zkoumání i pro své možné protinádorové a anxiolytické vlastnosti. Její esenciální olej se také uplatňuje v čisticích prostředcích a přípravcích pro péči o domácnost jako ekologická a netoxická alternativa syntetických látek.

Přirozený výskyt a výroba

Citronová tráva pochází z jihovýchodní Asie, ale díky své nenáročnosti na pěstování se dnes rozšířila do tropických a subtropických oblastí celého světa. Ve volné přírodě roste v trsech a dosahuje výšky až 1,5 metru.

Pro průmyslové účely se citronová tráva pěstuje ve velkém množství zejména v Indii, Guatemale, Indonésii a Brazílii. Esenciální olej se získává destilací listové biomasy – procesem, který zachovává většinu účinných složek, zejména citral. Kvalita a aroma výsledného oleje může výrazně kolísat v závislosti na původu rostliny, době sklizně a způsobu extrakce.

Na stránkách Ferwer.cz je citronová tráva uvedena jako jedna z přírodních vůní s osvěžujícím a povzbuzujícím účinkem, doporučovaná pro použití v ekologických domácnostech.

Bezpečnost a ekologie

Při správném dávkování je citronová tráva obecně považována za bezpečnou látku. U citlivých lidí však může působit dráždivě, zejména při přímém kontaktu s pokožkou v koncentrované podobě esenciálního oleje. Proto se doporučuje před použitím provést test snášenlivosti a produkty s citronovou trávou vždy ředit.

Z hlediska ekologie je citronová tráva velmi příznivou alternativou syntetických aromat a konzervantů. Její pěstování nevyžaduje intenzivní chemizaci a její produkty jsou biologicky odbouratelné. Navíc její přirozené repelentní účinky pomáhají omezovat používání pesticidů.

Toxicita esenciálního oleje v životním prostředí je nízká a jeho rozklad je rychlý, což potvrzují i ekologické studie například v časopise Ecotoxicology and Environmental Safety, ve kterých se citronová tráva objevuje jako potenciálně „zelená" alternativa k syntetickým biocidům.

Zajímavosti nebo souvislosti

Citronová tráva má bohatou historii použití v tradiční medicíně, zejména v ajurvédě a tradiční thajské medicíně. V Indii je známá pod názvem "Choi", zatímco v Thajsku jako "takrai". Používá se například jako obklad při horečce nebo ve formě čaje ke zklidnění trávicího traktu.

Z průmyslového hlediska je zajímavé, že citral získaný z citronové trávy je výchozí surovinou pro syntézu vitaminu A a také parfemovačů aroma typu citron, bergamot nebo citronela. Citral se rovněž používá při vývoji aromatizovaných potravin nebo jako přírodní konzervant.

Ve světě přírodní kosmetiky a eko domácnosti má citronová tráva stále větší zastoupení – nejen díky svému účinku, ale i hodnotám, které reprezentuje: přírodnost, účinnost a udržitelnost. Z těchto důvodů je vyhledávanou složkou nejen v domácích výrobcích, ale také ve značkách zaměřených na environmentální etiku.

Shrnutí / závěr

Citronová tráva je cenný přírodní zdroj s mnohostranným využitím, jehož chemicky aktivní složky, zejména citral, zaujímají důležité místo v potravinářství, farmacii i ekologické domácnosti. Díky svým aromatickým vlastnostem, antimikrobiálním účinkům a přírodnímu původu je citronová tráva nejen oblíbená, ale i perspektivní surovinou pro budoucnost udržitelné chemie.