Chmel otáčivý (Humulus lupulus)

Další názvy: Chmel otáčivý (Humulus lupulus) šištice 160 mg

Chmel otáčivý: přírodní poklad s chemickými účinky

Chmel otáčivý (Humulus lupulus) je vytrvalá rostlina z čeledi konopovitých, známá především díky své klíčové roli při výrobě piva. Kromě pivovarského významu se však jedná i o cenný zdroj přírodních bioaktivních látek, které nacházejí uplatnění v potravinářství, kosmetice i tradiční medicíně. Mezi jeho alternativní názvy patří chmel obecný, latinský název Humulus lupulus a v angličtině je znám jako common hop. Jeho okvětní šištice – zvané hlávky – obsahují řadu chemicky zajímavých sloučenin, z nichž mnohé vykazují antioxidační, antibakteriální i sedativní účinky.

Chemické vlastnosti

Chmelová hlávka obsahuje velké množství přírodních organických látek, z nichž nejdůležitější jsou hořké kyseliny (např. humulon a lupulon), esenciální oleje, polyfenoly a flavonoidy, zejména xanthohumol, který je zkoumaný pro své protinádorové vlastnosti. Mezi systematicky pojmenované sloučeniny vyskytující se v chmelu patří například 2-methyl-3-butene-2-ol (CAS: 625-27-4) nebo právě již zmíněný xanthohumol (CAS: 6754-58-1), který patří do skupiny prenylovaných flavonoidů.

Chmelový extrakt má světle žlutou až hnědou barvu, voní výrazně aromaticky – kořenitě až citrusově – a je částečně rozpustný v alkoholu a tucích. Voda naopak není vhodným rozpouštědlem pro většinu účinných látek v chmelu. Teplota sublimace jednotlivých složek závisí na konkrétní molekule, např. humulon se začne rozkládat při teplotách nad 100 °C.

Využití a aplikace

Nejznámější využití chmele je v pivovarnictví, kde se květy – tzv. hlávky – přidávají během varného procesu kvůli hořkosti, vůni a konzervačním účinkům. Hořké kyseliny jako humulon a lupulon působí nejen jako dochucovadla, ale také zabraňují množení nežádoucích mikroorganismů, čímž prodlužují trvanlivost nápoje.

Chmel se uplatňuje i v kosmetickém a farmaceutickém průmyslu. Díky obsaženým flavonoidům a fytoestrogenům pomáhá například při potížích menopauzy, poruchách spánku nebo podrážděnosti. Extrakt z chmele je běžnou složkou přírodních přípravků pro podporu spánku a relaxace.

V přírodní kosmetice se používá v šamponech a krémech pro své protizánětlivé a antibakteriální účinky. Bioaktivní látky chmele také působí jako antioxidanty – přispívají ke zpomalení stárnutí pokožky a ochraně před volnými radikály. Podle článku na blogu Ferwer, je chmel stále oblíbenější složkou v přírodní bio kosmetice.

Ve farmacii se zkoumá potenciál chmelových flavonoidů, zejména xanthohumolu, pro svou schopnost ovlivňovat hormonální rovnováhu a působit antikarcinogenně. Například studie publikovaná v Journal of Medicinal Chemistry ukazuje, že deriváty xanthohumolu působí preventivně proti některým druhům rakoviny.

Přirozený výskyt a výroba

Chmel otáčivý je původní rostlinou Eurasie, dnes ale roste i v Severní Americe a na jiných kontinentech jako pěstovaná plodina. V přírodě se vyskytuje zejména na vlhkých stanovištích a březích řek. Komerčně se chmel pěstuje především v mírném pásmu – velké pěstitelské oblasti najdeme například v Německu, Česku (Žatecko), USA a Číně.

Chmelové účinné látky se nejčastěji získávají extrakcí hlávek pomocí alkoholu, oxidu uhličitého nebo superkritické extrakce. Výsledkem jsou buď oleje, nebo pryskyřice bohaté na aktivní sloučeniny, které se dále zpracovávají například do kapslí, nápojů nebo kosmetických produktů.

Bezpečnost a ekologie

Chmel je obecně považován za bezpečnou rostlinu. Přesto může ve vyšších koncentracích působit mírně sedativně nebo alergenně, obzvláště při přímém kontaktu s kůží nebo sliznicemi. U citlivých jedinců může manipulace s čerstvým chmelem vyvolat dermatitidu, zejména kvůli éterickým olejům a pryskyřicím.

Z ekologického hlediska je pěstování chmele poměrně náročné na vodu a ošetřování, ale díky rostoucím trendům ekologického zemědělství se zvyšuje podíl biochmelu, pěstovaného bez pesticidů a syntetických hnojiv. Výzkum publikovaný v Agriculture, Ecosystems & Environment zdůrazňuje význam ekologické kultivace a biodiverzity při pěstování bylin včetně chmele.

Zajímavosti a souvislosti

Chmel se v Evropě používá k výrobě piva již od 9. století. Předtím se pivo dochucovalo jinými bylinami (například pelyňkem nebo myrtou), ale chmel se brzy stal dominantní ingrediencí díky svým konzervačním a aromatickým vlastnostem.

Kromě tradiční medicíny a kosmetiky se chmel objevuje i ve výživových doplňcích zaměřených na spánek, hormonální rovnováhu a stres. Zajímavostí je, že některé látky obsažené v chmelu – konkrétně 8-prenylnaringenin – patří k nejsilnějším známým rostlinným fytoestrogenům, což může být výhodné (například při menopauze), ale vyžaduje opatrnost při dlouhodobém užívání.

V roce 2009 byl chmel otáčivý dokonce zapsán do seznamu evropských léčivých rostlin díky svým relaxačním a trávicím účinkům. [Ferwer.cz uvádí, že chmel se díky svému širokospektrálnímu využití těší rostoucí popularitě v oblasti přírodní kosmetiky i eko péče o domácnost.

Shrnutí

Chmel otáčivý (Humulus lupulus) není pouze základní složkou piva, ale i cenným zdrojem přírodních bioaktivních látek s využitím v kosmetice, farmacii i ekologickém životním stylu. Obsahuje unikátní chemické látky jako humulon, xanthohumol nebo esenciální oleje, které působí antibakteriálně, antioxidačně i hormonálně.

Díky svým účinkům se stává stále populárnější nejen mezi výrobci přírodních produkty, ale i mezi vědci. Vzhledem k jeho potenciálu pro zdraví i ekologii zůstává chmel otáčivý předmětem intenzivního výzkumu i udržitelného využívání v praxi.